chapter47
那张照片上的左半边有着一个模糊的身影, 站在一条河道的浅浅的支流中，只有上半身露出水面，她棕金色的头发披散下来, 身着蓝衣, 衣服设计独特。而右半边则是一个女士的正面照, 四十多岁，有着相同的衣服与发色。
马蒂指着照片：“左侧照片照于今年六月, 在一个游客照片的角落里被发现, 这也是我们目前掌握的最接近真相的线索。右侧照片上的人是一位失踪者, 希尔·乌思纳，失踪于四十年前。我初步认为, 照片上是同一个人。”
……
太阳已经开始向着地平线移动，金灿灿的阳光给云朵带上了一些橙色的暖意, 伊密利湖上的水波在这样的阳光的照耀下展示出一道道金色的波纹来, 好像是无数金鳞的鱼儿在水中跃动，明亮清澈的湖水几乎能将人的眼睛都晃花。
伊密利湖位于山体中部偏上的位置, 这不是一座很高的山, 最多只能算是丘陵。这里水系丰富，支流众多, 湖泊沟通着山上与山下的河道。密集的水网环绕着小镇，也从小镇中穿过, 流入农田、流入远处浓密的森林……
艾玛蹲在眼前的河道边，观察水面上追逐水草的游鱼, 她身处茂密的森林之中，头顶扣着一顶遮阳的草帽。
她旁边, 保罗和加西亚也在观察着河道, 只不过姿势不太一样。
这就是他们旅途最终要面对的任务了, 根据来之前老师们就讲解过的文书以及马蒂的介绍：
伊密利小镇上在有纸质文书记载的两百多年间一直不断有本地人失踪，调查结果却一无所获。同时也由于时间间隔较长且失踪人数少，大概在二十到三十年间才会失踪一个人，所以按照标准一直没能升级成得到重视的大型案件。南方安全总处这些年也只会派人定期来这里巡视一圈，案件一直拖着，解决之日遥遥无期。
但是，在近十年，情况发生了变化：失踪的案件的发生开始变得频繁，这十年间已经有三人失踪，最近一起就在两个月前。
南方安全总处终于意识到了问题的严重性，可他们似乎又觉得事情不是特别严重，毕竟摸排整个伊密利镇以及附近的森林湖泊需要大量的人力与成本，这案子貌似还不值得付出这个。
在这种纠结中，他们向塞勒斯发来了邀请，请克莱拉大学的学生前来完成这项摸排调查工作。塞勒斯因为能社会实践能带来的经验，很爽快的答应了邀请。
根据规划，学生们将三三分组，在黄昏到午夜这段时间定点排查监视固定的区域，然后回去汇总情况，教师则负责巡逻以及提供分析指导。
艾玛从地上站起来，拍拍裤子上沾染的草叶，低头看了一眼手表之后，伸了个懒腰，活力充沛的对着她的两个队友：“时间到了，我们的得开始工作了。”
保罗深吸一口气。
加西亚拍拍他，用一种过来人的口吻说：“别紧张，这个任务的安全系数很高。目前来看，失踪者全是伊密利土生土长的本地人，外来者就算是与当地人结婚并且在这里居住了一辈子都不会出现在失踪名单上。”
艾玛补充：“所以调查员一直怀疑这是不是与某种血缘关系有关，毕竟五十年前的案子里一个本地的小男孩失踪了，另一个男孩则安然无恙——这个孩子虽然在本地出生，但是他的父母却是搬进来的外地人。”
他们沿着河道巡视，每走出一定的距离就释放出一个检测法术，保罗则手捧一个类似于指南针一样的东西，这玩意能指出魔力浓度超标的地方并且预警。
水流明净，森林幽暗又寂静，他们在森林中越走越远，小镇上的人烟被远远甩在身后，周围开始荒僻起来。
加西亚轻轻将一根垂下来的树枝拨开，然后弯腰穿过去：“我算是知道为什么要三人一组了，这种地方到了夜晚估计会很可怕。”
艾玛摇头，“总之不能掉以轻心。而且……”
她一言难尽地看了一眼加西亚，“我觉得我们组更要小心，毕竟有你在。”
加西亚随口回答她：“可威尔在另一个组啊。说实话，如果真的要出事，不一定先轮到谁倒霉……”
他还没说完，艾玛和保罗异口同声大喊：“你闭嘴！”
加西亚被他俩吓了一跳，失足踩到了一块潮湿石头上的青苔，脚一滑结结实实摔了下去。
“让我们开始祝福威尔一切顺利吧。”艾玛喃喃自语。
威尔顺利吗？
可能也并不顺利，因为他们还没来得及出发。
他们这边的任务是开船进入湖泊中巡查，但是在岸边就被人纠缠上了，关键是这个人威尔还认识。
“带我去湖心的这个坐标，拜托。”一个看着二十岁出头的男人拦着他们，挡在码头前面。
威尔烦不胜烦：“说过多少次了，理查德，你自己去找船。”
“我已经转了一圈了，找不到，拜托，我真的有急事。”
蒂芙尼打断他，问道：“你具体有什么事？”
年轻男人一噎，反而开始左右而言其他起来，支支吾吾不肯明说：“就是听说从这个坐标点看过去，到了晚上月亮会很漂亮……”
蒂芙尼一点头，“那就请您自己找艘船吧。”
他们绕开男人，准备上船出发，亚历珊德拉笑嘻嘻地朝着男人做了一个鬼脸，女巫舌头上密密麻麻的黑色符文把对方吓了一大跳。
湖面上水流潺潺，一股潮湿而清新的湖水的味道扑面而来。
威尔说：“我总感觉理查德的情况不太对劲，他一看就没说实话。”
蒂芙尼摇头：“那我们也不可能带上他，我们还要在湖面上释放探测法术的，他只是个普通人。”
顿了顿，她补充说：“半夜回去之后把这件事汇报上去吧。”
威尔和亚历珊德拉都点头表示赞同。
根据估算在湖面上摇着船定点释放法术，然后再检查探测结果是个比较枯燥无聊的工作，威尔深呼了一口气，抬起头多看了两眼附近的青山与天空。
接下来，他低下头，看着湖水。伊密利湖非常深，平均深度大约在600英尺左右，所以从湖中间望下去，湖水呈现出望不见底的深邃，特别是天色渐晚，一种深沉的墨蓝色从湖中间透出。
亚历珊德拉打了个喷嚏，然后搓搓手臂，“晚上有些冷哎。”
蒂芙尼：“嗯，确实。”
亚历珊德拉抽了抽鼻子，在肚子里叹气，心说怎么不爱聊天啊，只闷头干事不说话这合理吗。