永麟殿, 进献“神石”的道士面?如土色。
满殿臣子惶惶不安，北乌使臣中有不通汉文者，皆不知所云。乌阙虽识汉字, 此时亦有些拿捏不准，金瞳扫过一?群群面?色各异的文武大臣, 饶有兴致地看好戏。
还?是礼部尚书察觉不对?, 及时起身，寻了个理由将北乌使臣领了下去。
外人?一?走, 朝臣便?纷纷议论玉石上的“神谕”暗指何人?。
然而皇室中七月中出生，且有过“以假乱真”流言的，只可能?是一?人?……
赵嫣双手搭在膝上，坐得笔直端正，垂眸盖住眼底掠过的讥诮。
这块“神石”并不在礼部呈上的礼单之内，自方才道士出场，她心中便?有了不祥之兆。
果然，这场局是冲她来的。许婉仪提前二十多日分娩, 将她以上元节为节点的所有计划尽数打乱，措手不及。
越到此时，越需要?镇定?。
座上天?子已微沉面?色，目光看向一?旁的魏皇后?：“皇后?，你怎么了？”
魏皇后?尚端着杯盏，骨节苍白, 酒水已洒出了小半，濡湿华美沉重的凤袍。
她起身跪拜，几乎用尽全身力气道：“此人?包藏祸心, 无视君威。臣妾实不忍陛下败万寿之兴，坏两国之约。臣妾失仪, 请陛下降罪！”
“拿块绸布，将神石盖起来。”
皇帝袖中五指摩挲，对?殿中跪着道士说，“你解一?解此言。”
道士的目光在太子身上一?扫而过，伏地跪拜道：“此乃天?机神谕，贫道……不敢解。”
“呵，不敢解。太子，你如何看？”
被点到的赵嫣出列，少年风姿昳丽纯净，清朗道：“小皇子才将诞生，这神石就送来父皇眼前，如此巧合，是人?言还?是神谕，儿臣不敢断言。”
她一?语切中要?害，殿中嘈杂的人?语声更甚。
皇帝从鼻腔中无声长息，拍了拍腿起身：“此物送去太极殿。朕也乏了，诸卿都退了吧。”
赵嫣和?众臣行礼，跪送皇帝离席。
满桌珍馐成了摆设，无人?品尝。
永麟殿阶前，李恪行仰首看着皇城上空的灰影，叹出一?口白气：“要?变天?了啊。”
周及回望殿中，眉头紧锁。
逼仄的阴云下，鳌山灯耸立，赴宴之臣三五成群窃窃私语。
“太子殿下和?长风公主是七月十八出生的。难道神谕在暗示，太子是假的？”
“若真为牝鸡司晨，鱼目混珠，这天?下没王法了啊。”
“污蔑东宫太子，是抄家灭族之罪！”
柳白微大步迈下石阶，张牙舞爪的朔风几乎要?将他金玉二色的袍服撕裂，握拳冷哼，“小皇子才诞生不到半日，就有贼人?构陷太子，这是什么心思，明眼人?都瞧得清楚！你们沆瀣一?气，简直其心可诛！”
人?群噤若寒蝉。
许久，有人?徐声道：“可，总得证明一?下吧。”
“证明什么？本郡主就是最好的证明！”
霍蓁蓁不知从哪儿冒出来，腰间金铃清脆，气呼呼道，“太子哥哥就是太子哥哥，不是其他人?！我与他亲近，不是夫妻胜似夫妻，难道还?分不清真假虚实吗？”
“蓁蓁！”
寿康长公主拥着雪貂皮而来，繁复的紫袍宫裳沿着石阶层层滑下，像是一?朵怒放的盛世牡丹。
众臣忙拱手让路，恭敬道：“长公主。”
被打断的霍蓁蓁不服：“本来就是嘛！他们为什么总逮着太子哥哥欺负，看他不是皇上唯一?的儿子了，就这般……”
“霍蓁蓁！”寿康长公主沉声喝止。
霍蓁蓁素来受尽娇惯，这还?是第一?次听母亲用这般严厉的语气直呼她的名?字，不由张着嘴，满眼不可置信。
无忧无虑的女儿，并不知暗流深浅，亦不知三番五次的流言背后?，必有玄机。此番寿宴是东宫太子尽心操办，那孩子并非无能?之人?，能?越过东宫将“神石”搬上大殿，在众臣心中埋下火引的……还?能?是谁？
一?旁，柳白微似乎也想通了一?切，面?色微变。
他顾不得礼数，转身朝永麟殿而去。
永麟殿中空无一?人?。
没有殿下的准允，宫婢内侍亦不敢向前裁撤酒食。烛台摇曳，佳肴美酒如同?灵台贡品，死气沉沉地摆在食案之上。
“出了长庆门，有人?会?驭车接你。车中有早备好的宫牌和?内侍衣帽，你换好后?直接出宫，去华阳，寻求太后?娘娘庇护。”
偏殿内，魏皇后?凤袍葳蕤曳地，面?容在烛影中呈现出凄艳之色，压低声音道，“无论发生什么事?，都不许回来。”
赵嫣抿唇，轻声问道：“那母后?呢？”
魏皇后?目光顿了一?瞬，重新坚毅起来：“本宫自有本宫的办法。”
“朝局入网，进来容易出去难，我一?退，则必定?有人?出来顶罪。口诛笔伐之下，父皇不会?对?母后?容情。”
“就当本宫欠你的。”
“可东宫数百口人?，张煦，柳白微，甚至与东宫有过交集的任何人?，他们并不欠我什么，不必受我牵连而死。”
“若要?拖延时间，只有一?个办法。”
魏皇后?眸色清冷，铿锵低语，“娶一?个信得过的女子，堵住悠悠众口。然而……”
“然而此举亦是危险，且非长久之计。”
赵嫣自嘲一?笑，抬眸道，“母后?，你我都清楚如今要?动?东宫的人?是谁。这时候，就别牵连别人?家的无辜女孩儿受死了吧。”
魏皇后?语塞，半晌扶桌而立，声线陡然破碎：“那你要?如何？让本宫眼睁睁看你被扒清底细受死吗！”
殿外一?阵急促的脚步声，是柳白微喘着气疾步进来。
“皇上身边的冯公公来了，铁定?没好事?！你先同?我走，称病避一?避再说。”
柳白微一?把抓住赵嫣的腕，朝魏皇后?道，“娘娘，臣冒昧将殿下带走了。”
他拉了拉，没拉动?，不由愕然回首：“殿下，你……”
“我不能?退。”
“你疯了！”
“你就当我疯了，我要?迎刃而上，赌一?把。”
赵嫣将自己的手从柳白微掌心一?寸寸抽离，望着面?前最关心她的至亲挚友，“如果赌对?了，我就有法子让所有人?活命，非如此不可。”
柳白微徒劳地朝前勾指，像是要?挽留漏下的流沙，却攥了个空。
柳白微手指渐渐捏成拳，嗓音哑得不成样子：“若赌……输了呢？”
“……”
赵嫣默然片刻，抬起明媚的笑眼来，微微歪首道，“不会?的。阿兄赌运那么好，我想借他一?份气运。”
那浅笑洒脱，如同?阳光下一?头撞上礁石的水花，澄澈易碎，刺得人?的眼圈儿瞬间湿红。
大殿外传来了冯公公问询的声音，赵嫣望着柳白微和?魏皇后?：“没时间了，白微，不管发生什么，万不可面?圣陈情，听明白了吗？”