承恩殿中，已是另一番暗流汹涌。
“柳姬在说什么，孤怎的听不明白了？”
赵嫣面不改色，露出太子招牌的笑来。
“一个人想要回避问题时，往往会抛出另一个问题来掩饰。不答反问，这样的人要么就是被说中要害了，要么就是心虚有鬼。”
柳姬单手搭在案几上，道：“你不必担心我在使计诈你，没有十成的把握，我也没胆戳破这层窗户纸。”
于是，赵嫣眸中秋水般的笑意便浅了些。
肃王夜访，无意将柳姬卷入，她早料到会有这般结果。
“但相貌如此相似的人并不好找，就连替太子身死的‘影子’，模样身段也做不到如你这般神似，非血脉相连之人不能胜任。”
说着，柳姬稍稍前倾身子，“我猜，你来自东南方千里地外。”
东南方，距京一千里，正是华阳行宫的位置。
赵嫣不声不语，眸中烛光跳动。
她还是低估了兄长同寝共枕的身边人，其敏锐聪慧，远超常人。
她将全部精力放在了对付肃王上，未曾想会在一个不起眼的姬妾身上栽跟头……
不，柳姬真的只是困居后院的金丝雀吗？
赵嫣仅是片刻的沉思，便做出了决定。对方既已亮出“兵刃”，她也没必要遮掩。
柳姬虽咄咄逼人，却并无半点敌意。真正可怕的，是闻人蔺那般笑颜相对，却袖里藏刀的阴狠之人。
如此想着，她反倒轻松起来，抬手放下支撑窗扇的红漆叉杆。
窗扇落下，在瑟瑟朔风中隔出一片的静谧天地。
外头的流萤听到动静回头，只见柳姬与太子的影子相对而坐，影影绰绰，听不清在说些什么。
她踌躇片刻，到底没进去打扰。
殿中，静闻落针。
赵嫣将红漆叉杆横搁在膝上，面上的怯懦消散不见，随之变得轻柔懒倦起来。
柳姬的话不可小觑，既然她能看出端倪，说不定旁人也能看出，须得弄清楚漏洞在哪。
“我不明白，是哪里露了馅。”
赵嫣仔细回想，反思道，“是我对你的态度不够热忱，还是在床榻时暴露了什么？”
柳姬笑了。
“殿下放心，你装扮得很好，若是旁人定看不出端倪。我之所以能瞧出不同，不过是侥幸得益于……我曾与太子殿下私下约定的一个秘密。”
柳姬端起流萤送来的酒壶，大方地给自己斟了一杯酒，“这个秘密连流萤都不知道，遑论你这个赝品。”
赵嫣凝神：“什么秘密？”
既是秘密，柳姬怎肯轻易吐露？
“其实自归途中，我便隐隐猜到了是这般结局。”
柳姬一声冷嗤，说不出是怒是嘲，握紧酒盏自语道，“我早说过，赵衍迟早会把他自己作死。”
说罢，她像是做出了什么决定般，当着赵嫣的面端起酒水，仰头要饮。
赵嫣一把攥住了她的腕子。
酒水晃荡溅出，倒映着柳姬那双惊诧的眸。
“什么‘结局’，什么‘作死’？”
赵嫣抿唇，胸口起伏道，“柳姬，你到底知道些什么？”
片刻的死寂。
倾倒的酒水沿着案几边沿淅淅沥沥淌下，在织花席毯上洇出暗色的水痕。
空气中氤氲着浓重的酒气，仔细闻来，还能品出一丝难以察觉的苦味。
赵嫣抓着柳姬的指节不自觉用力，沉静道：“太子是不是遭遇过什么？告诉我。”
柳姬神情复杂，只道：“殿下应该，让我饮下这杯酒的。”
赵嫣加重语气：“告诉我！”
面前的小殿下与太子一般纤细无二，看似瘦弱，可那双漂亮的桃花眸透出的是与太子截然不同的倔强坚忍。
柳姬眸色几番变化，终是别过头，将手从赵嫣掌中抽离。
“我与太子的关系，并非你们所想的那般。”
她道，“我与他打赌输了，所以践诺跟在他身边。他给我提供庇护之处，我为他排忧解难，实在要说，更像是各取所需的关系。”
这倒像赵衍的作风。
阿兄看上去懦弱无能，却有样令人嫉妒不已的本事。无论他玩何种博戏，逢赌必赢。
每每见对方输的惨烈，还要柔声谦和地说上一句：“承让了。”
赵嫣在他手中输过不少回，气急了就耍赖皮，骂他欺负人。赵衍只是眼睛弯弯地望着她，宠溺笑笑，明明是苍白脆弱的笑容，却如春风和煦温暖无比。
现在想想，这段鸡飞狗跳的记忆，已是她九岁之前少有的甜了。
赵嫣从思绪中抽离：“所以，你佯做与流萤争风吃醋，是从那时候就开始怀疑我了？”
柳姬默认，继续叙说：“去避暑山庄时，他寻了个拙劣的借口将我支走，我虽略有怀疑，却并未深思。直至后来听到了一些关于东宫闭门的流言，我心中不安更甚，匆匆处理完琐事归来，却发现东宫侍从守卫全换了陌生面孔，方坐实猜想。”
“仅是如此？”
赵嫣将信将疑，直取重点，“你与太子约定之事，到底是什么？”
柳姬看了赵嫣许久，忽的一笑：“我诓你的。不这样说，你怎会替我挡下皇后的毒酒？”
赵嫣也笑了，笃定道：“你这句话，才是在诓我。”
闻言，柳姬笑意一顿，玩世不恭的眼神里多了几分认真。
“你方才，是真的想饮下鸩酒吧？”
赵嫣拧眉，“你与赵衍到底藏了什么秘密，才会做好赴死的决心？”
“既是秘密，我为何要告诉你？”
柳姬抬臂搭在支棱起的膝头，自嘲道，“左右活不过今晚了，不将秘密带到坟墓里去，皇后如何放得下心？”
赵嫣知道她不会说出全部实情，聪明之人必不会一把掷出所有筹码，总得留张底牌傍身。
“你不会死的。”赵嫣道。
不仅不会死，还得好生护着，一切与兄长死前无异。
她眼眸澄澈，仅是一瞬的思索便做出抉择：“我用得上你。”
“你？”
柳姬上下打量了她一眼，不信任之情溢于言表。
连太子赵衍都无法做到的事，她一个危如朝露的赝品，凭甚说此大话？
赵嫣并不过多解释，凝神片刻，望向一旁书案上的棋盘道：“左相李大人教太子的那招燕尾阵，你可会？”
“啊？”
话题转变突然，柳姬一怔，下意识点点头。
……
长夜将明，黛蓝的天际浮现出一弧微白。
烛花坠落，发出哔剥的细响，伏在案上的赵嫣猛然惊醒，惺忪道：“我想到了。”
手中的棋子重重按在棋盘，激起一声清脆的玉石之音。
大剌剌仰躺在榻上酣睡的柳姬一哆嗦，睁开眼起身，诧异道：“你不会在此打了一晚上的棋谱吧？”
赵嫣满意地审视棋局，但笑不语。
她抻了抻酸麻的肩背，蓝白的光映在窗户纸上，将她纤细的身形镀成暗色的剪影，一时分不清是位秀气的少年还是位落落大方的少女。
想起什么要紧事，赵嫣揉肩的动作一顿，暗道了声糟糕。
她匆匆整理衣袍起身，因伏案而眠的浑身酸痛而皱眉吸气，朝殿门处走了几步，又折回来，朝着支腿坐在榻上的柳姬拢袖一躬。
“多谢你替我保守秘密，还有，谢谢你教的棋。”
她直起身，眼睛在混沌的晦暗中显得格外明亮，“我会竭尽所能保下你。”
就像阿兄待她一样。
说罢来不及审视柳姬是何神情，她微微一笑，推门走入那片晦暗的清寒中。