那天送柴擒虎出宫时，内侍就觉得腿软，忍不住央告道：“哎呦，我的好柴大人呐，咱们宣讲就宣讲，您怎么还对着陛下讲笑话呢？这，这多吓人呐！”柴擒虎看着他笑：“公公此言差矣，既然说是笑话，自然是引人一笑，又怎么会吓人呢？”内侍心道这可真是初生牛犊不怕虎，年轻进士不识死。他抹了把汗，显得人都老了好几岁似的，“什么笑话，这宫里呀，只有好话和坏话之分。”哪怕是再好的笑话，若讲的时机不对，场合不对，也能变成灾祸。他也是见这位小柴大人年少活泼真挚可爱，对他们这些阉人也素来礼让，这才有心提点几句。柴擒虎领情，只叹了一声，“都说君父，陛下就是天下臣民的父亲，要过年了，当儿子的给父亲讲个笑话还不成吗？”内侍一愣，一时竟不知该说什么好，眼睁睁看着他从宫门出去，越走越远。回去之后，正提笔写福字的皇帝头也不抬，“怎回得这么慢？可是他又同你聒噪什么了？”内侍不敢隐瞒，将路上两人的对话一一复述了一遍，当真半个字不差。皇帝闻言，手下一顿，纸上迅速晕开一大块墨迹，眼见着这福字就废了。“他真这么说的？”“是，一字不错。”君父。儿子，父亲。皇帝提笔朝旁边使了个眼色，另有小太监上前，沉默而迅速地将废纸拿掉，又重新铺上新纸。皇帝一时没有说话，内侍们既不敢抬头，也不敢问，只拼命盯着自己的脚尖装死，甚至连呼吸都放慢了。要他们说，这位小柴大人实在是太过胆大妄为了些，若被有心人看见，一顶恃宠而骄的帽子跑不了……正胡思乱想着，忽听皇帝低笑几声，然后重新提笔，这次竟顺畅得很了，一个铁画银钩的福字迅速跃然纸上。一口气写完，皇帝直起身子来，端详一番，点点头，显得很是满意。“来人，把这个福字给姓柴的小子送去。再捡一幅，也给裴远山送去。”每年挂笔封印之前，皇帝都会亲手写几个福字赏赐给得宠的大臣，以示恩宠，多少人打从几个月前就巴巴等着呢。内侍总管亲自上前捧了福字，又在脑海中暗自回味着皇帝刚才的话：姓柴的小子……叫得好生亲昵。第150章 红脸原本在来京城会试之前， 柴擒虎想的是去二师兄家蹭住，结果到了之后一问才发现他想多了：田家富甲一方，但在京城没有地产！当时田顷望向他的眼神中就多了一抹对傻子的怜悯。“做蜀锦买卖，何须送上门？”轻飘飘的一句话， 傲慢和得意表露无遗， 并遭到宋云鹭和柴擒虎的一致谴责。田顷抱头鼠窜， 兀自不服，嚷嚷道：“本来就是嘛！你们且看那些人参、鹿茸和好皮货， 哪里有自家产了还自家辛辛苦苦运进来的？不都是想要的人， 巴巴跑去抢第一手货源！”他家所产蜀锦根本来不及产出，都提前一年甚至几年被人预订一空， 那些商人恨不得揣着银子在他家作坊门前蹲守！试问既然足不出户就能赚得盆满钵满， 又何必千里迢迢跑到京城来置办房产？于是会试放榜之前， 师兄弟三人就一起挤在宋云鹭与人合租的那间小屋子里。宋云鹭安于贫贱，穷得坦坦荡荡， 几年来租住的只是一座小院中的一间屋子。原本自己一人居住时也还宽敞，可这会儿来了两个高高大大的小子， 就有点儿……好他娘的挤！用他自己的话说就是苦不堪言，若不是亲师弟， 一早就柴火棍子打出去了！就那么一个炕，还要放衣柜、书籍和行李， 三个大男人往那一挤， 几乎没有挪动的地儿，偶尔谁想翻个身都得喊着号子，“一二”一起翻……会试放榜之后， 田顷和柴擒虎俱都榜上有名， 宋云鹭来不及迎接久违的独居生活， 就又被硬拉出去租新宅院。宋云鹭手头拮据，便不想占师弟们的便宜，奈何那两个小子死活要借他的名头使，非要让他占便宜。“大师兄哇！我们二人如今无官无职，最多也就是赁一个窄窄巴巴的二进小院，哪里住得开？”宋云鹭：“……”好嘛，合着拿我做耍头！地方上和京郊管理不严格，但京城内部对礼仪规矩十分看重，什么身份住什么样的院子，似田顷和柴擒虎这种光头进士，顶多就是个二进小院，门口不能挂匾。但如果以宋云鹭的名义租住，就能赁到三进的，而且可以挂些某某宅的匾额，瞬间体面起来。宋云鹭亦知两个师弟家境优越，之前一直养尊处优，若非关系亲厚，也不会同自己挤这么久的土炕。且也知道他们是故意借这个名头来让自己过得舒服些，一时感动非常，就不便强行拒绝，只得应了。三人便重新租了个带东西跨院的三进宅子，又栽花种树，十分体面。连带着田顷和柴擒虎的仆从一并住进来仍十分宽敞。如今三兄弟每日一起上衙，一起下衙，坐卧起居皆在一处，又时时谈诗论道遥感时政，好不畅快。外面的裴远山和宫夫人听了，也跟着放下心来。三个臭皮匠赛过诸葛亮，何况是三个不错的臭皮匠，住在一处有商有量，挺好的。只是田顷和柴擒虎到底年轻，精力旺盛，经常半夜不睡觉，凑在一处谈天说地爬墙跳屋，又要拉着宋云鹭一起。几天下来，大师兄就双眼乌青，恨得咬牙切齿。这两个小子也不想想他们才多大，自己都多大了，哪里经得起这么折腾？后来一入夜就赶紧关闭房门，将两个孽障挡在外面，任凭他们千呼万唤也不出去，自己蒙头睡大觉，果然神清气爽。这日柴擒虎从宫里出来，正好半路遇见去买点心的田顷，师兄弟两人便打了招呼，一道勾肩搭背回来。回来的路上，田顷还摇头晃脑地感慨，“京城虽好，吃得却差些。”说罢，叹了一回，砸吧着嘴儿道：“冬日干冷，越发怀念小师妹做的雪糕了。”他本就有些热症，北方生火炕又格外干燥，就分外贪凉。外面大雪纷飞，屋里暖意融融，众人围坐在火炉旁，大口吃雪糕，何等快意！柴擒虎也是怔怔出神，“唉，不知小师妹此刻在做什么。”一语毕，师兄弟二人对视一眼，都有点闷闷的，再看路边雪白的积雪也有些可憎了。小师妹不在，感觉日子都没滋没味的。宋云鹭不大喜欢交际，一下衙便归家，是最早回来的，听见外面有动静，抬头一瞧就见两个小子俱都蔫嗒嗒的回来，不禁有些意外。才要说话，却听得外面几声锣响，竟有天使降临，亲赠了福字。师兄弟三人都是喜出望外，忙抖擞精神升起香案，将赐的福字恭恭敬敬供起来。御赐之物可不好真拿去贴，万一风吹了雨淋了就是大不敬，还是供起来的好。仪式一完，柴擒虎就见两个师兄直勾勾眯眼瞅着自己，一副老实交代的模样。他挠挠头，还真就老老实实把之前在宫里的所作所为说了。宋云鹭和田顷听得不断倒吸凉气，抓过柴擒虎来左看右看，一边看还一边啧啧称奇，“你这小子浑身上下几个胆子？！整天怎么就不干点人事呢？”给皇帝讲笑话，亏你想得出来！那边裴远山接到福字之后也有点震惊，听内侍话里话外的意思，是柴擒虎得了圣心。这还是那个整天只知道上窜下跳惹是生非的三弟子吗？宫夫人看出他的心思，在旁边笑道：“瞧瞧，沾徒弟的光了吧？”裴远山：“……哼。”凑合吧！有同僚听到风声，特来贺喜，裴远山便矜持地捋着胡须，微微颔首，一派看惯世俗名利的云淡风轻，“小子蛮干，侥幸而已。”话虽如此，嘴角却止不住地往上翘，眼底也沁着得意。虽是侥幸，尔等弟子却无能。众同僚便都夸了一回，又仔细观摩御笔，慢慢吃了茶，这才陆续散去。夜里，裴远山不睡觉，偷偷爬起来，又去盯着那福字看，回想着几个弟子早年鸡飞狗跳的过往，一时感慨万千。也不知过了多久，忽听背后宫夫人悠悠道：“快歇歇吧，再看都要把那纸盯出窟窿来啦！”裴远山：“……”我哪里有看？只是起夜而已！接到皇帝御笔亲书是天大的喜事，那边柴擒虎也高兴，晚上亲自写信给家里人报喜。写完了家书封好，又嘿嘿笑了几声，重新铺开另一张信纸，先活动活动手脚，平复呼吸，这才吭呲吭呲写道：“小师妹，见字如晤，与君分喜……”可惜小师妹不在京城，也不方便将御赐之物寄回去。年末封笔之前，皇帝特意召见了一大批臣子，如此这般勉励一番，又慰问了他们的家人，将众人感动得无以复加。大约是要放假了的缘故，皇帝心情看上去格外不错，还顺口问柴擒虎，“你小子已及弱冠，再不成家不大像话。可有中意的姑娘了？”话音刚落，就见那素来无法无天的小子难得扭捏了一下，“有。”皇帝就是顺口一问，若没有的话，满朝文武里必然能挑出一个宜室宜家的闺秀，回头挑个机会指婚，也是一段君臣佳话。可没想到还真问准了，一时也来了兴致。“哦，是哪家的闺秀？”柴擒虎看上去比他更有兴致，“是微臣的小师妹。”“小师妹？”皇帝下意识就去想裴远山的子女。他最小的姑娘不是前几年早嫁了吗？