胡三娘子估摸着时间来接时，天都黑得差不多了。天一黑，西北风就呜呜咽咽的刮，师雁行阻止了要送到门口的师父师娘，“回吧，又不远，明儿一早我还来拜年呢！还得要个大红包！”众人就都笑。柴擒虎自恃体壮，且今儿又是头一回见，难免亲热些，便代替大家送出来。师雁行利落上车，从窗口探出脑袋来说：“今晚年夜饭你们将就些，明儿给你们送杀猪菜！”柴擒虎早就看过厨房，闻言笑道：“够好了，都快被你送的东西堆满啦。”前天庄掌柜果然给师雁行送了几十斤好牛肉，额外还有她主动提到的牛尾巴、牛下水、大骨头等物。师雁行当日就片好了一大块，往雪地里一扔，怎么也得零下十度左右，一宿冻结实。第二天连同炖好的土豆胡萝卜牛腩、牛骨高汤，另有一锅卤牛杂一起送来。她是真不放心。之前裴远山得势时，家中也是有厨子的，奈何人往高处走，后来他遭贬，那厨子不愿抛弃家人跟着“下乡”，就没人管了。县学伙食就那样，做的也是本地口味，裴远山和宫夫人都吃不大惯，时常单独开灶，如今只是夫妻俩的陪房们兼任厨子，手艺实在堪忧。就师雁行拜师几个月，俩人蹭蹭长膘！牛肉薄片可以配着高汤涮锅子，随便扔点什么菜蔬都鲜。高汤一时吃不完，可以留着反复加热，懒怠做饭时煮一碗干挂面就是上等佳肴。牛腩锅里土豆和胡萝卜切开滚刀块，小火慢炖，边缘都烧化了，汤汁香浓。都不是吹的，光那汤都能空口泡三大碗米饭。两人又说了几句，柴擒虎忽道：“珍珠坠子，很衬你。”师雁行一怔，抬手一摸，噗嗤笑了，“感情你是王婆啦。”这不明摆着说自己眼光好嘛。银子价廉，金子太过张扬，她今天戴的正是之前他送的那对小白圆珠耳坠子。柴擒虎笑笑，向后退开两步，“时候不早了，回吧。”马车吱呀呀走远，师雁行又挑起帘子瞧了眼，发现柴擒虎还站在那儿，便又伸手挥了挥。路上遇见几个熟人，都是喜气盈腮，新衣新帽穿在身，问好的声音都比平时响亮。“过年好哇！”“过年好！”又是吃得饱穿得暖，太太平平的一年！回到小院儿时，姚芳和李金梅早就把鞭炮、烟花摆好了，专等着放。内外门窗也都换了新桃符，油漆剥落的地方也填补过，很有焕然一新的意思。靠窗的大桌上摆满了各色糕饼点心，并鲜红的林檎果、南来的蜜橘、红柚等物，芬芳扑鼻。另有各色炸货和整只的烧鸡、烧肉等，分量十足，俱都金灿灿的。窗纸上贴了精致窗花，问过之后才知道竟是茴香亲手剪的。师雁行很喜欢，看了又看，夸了又夸，把个小姑娘弄得不好意思起来。三妹等人俱都换了新衣裳，拿了员工福利，也是喜气洋洋。以前在家时，何曾想过有如今的好日子？大部分菜都是提前备好的，师雁行不大用下手。就是之前去送蛋糕时，郑家又让捎回来两条海鱼，三妹等人不会做，还是入夜后师雁行亲自清蒸了。末了铺一层葱丝，再泼点热油就够了。海鱼肉质紧实，刺少而腥味淡，清蒸最佳。拨开鱼皮，雪白的蒜瓣肉赫然在列。蘸一点鲜美的鱼汤，清甜极了。过年必吃鱼，年年有余嘛。江茴把鱼眼睛分给师雁行和鱼阵一人一只，鱼阵害怕，不敢吃。“它在看我……”再看你就把它吃掉嘛！师雁行带头吃了，笑道：“清热明目的，勇敢的小孩才可以吃。”吃鱼眼睛确实好处多多，就是老些人接受不了。见她吃了，鱼阵二话不说就跟上，闭着眼睛往下咽。咽下去之后还故意张大嘴巴给师雁行检查，“姐姐，我是勇敢的小孩。”江茴见了，心情复杂。管她亲不亲的，自己这个当娘的还是排第二呗。大年三十守岁前半夜是不睡觉的，众人瞌睡了就轮流讲故事，或是击鼓传花，闹一阵，走了困劲儿就好了。子夜前后，陆续听见有耐不住性子的人开始放爆竹，“噼里啪啦”之声不绝于耳。手头宽裕的，买专门的烟花鞭炮，手头拮据的，便取了竹竿来烧。密封的竹筒遇热炸开，也会发出类似的声响，这就是最原始的爆竹了。县城里能买到的烟花花样明显比青山镇上多，转着圈儿的，直冲天际的，二次助燃的，五花八门。烟火璀璨，倒映在每个人的眼底。漫天皆是火树银花，连绵不绝，好一派太平盛世的宏大气象。这是一场短暂而盛大的庆典，几乎是一年中唯一一次能与自然之力抗衡的美景，纵然对上春日繁花遍野也毫不逊色。众人都看得入了迷，就听江茴喃喃道：“又是一年……”去岁这个时候，她们也是在郭张村这样的。不知明年又在何处呢？但总会越来越好的吧！一边看，江茴又一边念叨：“放炮驱邪，百病不生，新的一年顺顺利利的。”她跪下，虔诚地朝着四面八方神明所在的方向磕头，每磕一个头就许一次愿。求鱼阵健康长大，求师雁行心想事成。求完了，师雁行忽在旁边提醒道：“你忘了自己。”江茴一怔，有点不好意思，想了好久才认真道：“那我就求一辈子安安稳稳看着你们。”磕完头，大家又排队去踩地上的灰烬。传说烟花爆竹这些就是为了驱除一种叫“年”的妖兽才诞生的，如今她们沾了爆竹灰烬在脚底，年兽就不敢来啦。放完鞭炮，众人闹了一场，已是又累又困东倒西歪。江茴便赶紧招呼大家回屋煮饺子，“快些吃，赶在天亮之前眯一会儿，早起还要拜年呢。”说守岁，也不过过了子时而已，有几个真能苦熬一宿不睡的呢？饺子里有的包了洗净的铜钱，说是谁吃到，来年必交好运。包饺子的时候师雁行还没回来，也不知道哪只有，那只没有。虽说这种事儿做不得准，但若真一个都吃不到，岂不遗憾？正想着，忽觉牙上一痛，胡三娘子就带头笑起来，“掌柜的吃到了，来年必然诸事顺遂，百毒不侵！”众人纷纷上前恭贺，师雁行都笑着一一领受。她记起来了，这饺子是那会儿江茴在锅里扒拉了半天才找出来的。第116章 拜年衣架上摆好了簇新的袄子， 毛茸茸兔皮里子，外罩梅子底色厚缎面，上面绣了很应景的喜上眉梢纹样，寓意一年好事不断。师雁行甚少穿这样艳丽的颜色， 但过年嘛， 总要喜庆些才应景。大年初一， 师雁行刚穿了新衣下地，就听鱼阵在屋子那头扯着嗓子喊：“过年好！”师雁行笑出声， 也回了句过年好， 又从炕桌小抽屉里摸出装了银锞子的小荷包与她。“哝，压岁钱。”如今手头宽裕， 师雁行也请外头银楼打了一把银锞子。只是到底没郑家那么富贵， 也不打肿脸充胖子， 中空的，很轻巧， 一个不过二钱上下，再算上工费也有限。鱼阵捏着荷包， 先开开心心道谢，又贼兮兮问江茴， “娘要给我收着么？”小屁孩儿已经知道银子的好处了，不大想交出去。江茴觉得莫名其妙， “你姐姐给你的， 自己拿着玩吧。”几个轻飘飘的空心银锞子，加起来也不到一两，她收个什么劲？以前她也没要过呀， 怎么今儿这么问。鱼阵明显松了口气， “有福说， 她娘收着收着就收没啦！”其实有福平时不缺钱花，也没什么使钱的机会，这几年攒的压岁钱早就忘到后脑勺。结果前儿兄妹拌嘴，有寿不知怎么扯到这上头，有福不信，转头去找娘亲求证。然后得到了心碎的答案。“小孩子家家的，要那么多钱做什么？娘给你收着。”