鱼阵好奇，师雁行就买了三张票， 娘儿仨一起去看了今生第一出戏。并不是后世熟悉的京剧或昆曲， 严格说来叫杂剧， 形式更为活泼。一开始师雁行还不大习惯，可努力把自己沉浸进去之后， 倒也还好。江茴抽空低声解说：“这出戏最初出自外头传进来的《佛说盂兰盆经》，说的是佛陀弟子目连在佛祖的指引下， 在七月十五日设盂兰盆节，借十万僧众让母亲吃饱， 拯救亡母出地狱的故事。（注1）”其实中元节是道教称呼，源自“天官上元赐福， 地官中元赦罪， 水官下元解厄”，佛教里面叫“盂兰盆节”，其实都是同一天。大禄朝的信仰相对自由， 虽然道教占优势， 但也没有刻意打压佛教， 下头信众们爱过哪个就过哪个。不过绝大多数百姓都不清楚里头的门道，往往祭祀手段相互掺杂，反正怎么习惯怎么来。鱼阵看不懂戏，只觉得上面呜哩哇啦吵得慌，在戏园子里坐了没一会儿就觉得头疼，又不舍得离开娘和姐姐，只窝在座位上晃着腿儿啃点心。见她憋得可怜，师雁行便三下两下将戏票折成小船递给她。鱼阵低低哇了声，两只小胖手捧着，双眼闪闪发亮。“这是什么啊！”师雁行：“……船。”孩子还小，附近又没有大河，她没见过船！鱼阵看了几遍，爱不释手，又继续打破砂锅问到底。“什么是船？”师雁行已经开始痛苦了。“呃，就是一种在水上走的工具，就像咱们坐的车一样。”鱼阵仰起头，拧巴着脸，用匮乏的想象力和有限的见识努力构造：水上的车……她脑瓜中第一个浮现出的就是自家骡子。小姑娘想起来冬日自己泡澡时，那浴桶忒深，根本踩不到底，但凡江茴一个没捞着，她就要……咕噜噜沉底。被水呛到好痛的！鱼阵一脸嫌弃，心想船可真不是好东西！“不要船了……骡骡咕噜噜……”她小声嘟囔。话虽如此，可还是小心翼翼地用两只手拢起一个空儿，把纸船护在里面。嘻嘻，姐姐叠给鱼阵的！师雁行看着她一张脸变来变去，十分好奇这小东西到底想了些什么。看完了戏，师雁行又观察市场，发现自己的预估有点错误。相比吃素糕，在中元节大家更热衷于焚香烧纸、祭祀祖先，完了之后顺便放个河灯什么的。这个年月，人们对祭祖的热情和重视远超现代人的想象。总而言之，食品的市场份额不大，而且也没有多少花样，大家更倾向于保守的老款式。据说理由是地府就流通这个，随便变花样人家不认，祖宗们收不到就要挨饿了。师雁行：“……”这理由也太敷衍了吧？再三确认过后，师雁行干脆放弃了中元节市场。反正抢也抢不了多少利润，何必再跟同行竞争？倒不如直接不沾边。都说中元节当日不便赶路，师家好味就在十四这日开始放假。十五日大家各自返家拜祭祖先，十六日返程，十七日早上正式营业。这么一算，简直比端午节放假还长！家就在本地的员工们自不必说，沾光多休息几日。郭苗跟着师雁行母女三人一起回郭张村。胡三娘子等人家乡遥远，且爹娘健在，也没有特意想要拜祭的人，就留在城中玩耍。临走前，师雁行特意嘱咐，“这几日随你们怎么玩，唯独有两点，不许吃酒误事，不许所有人同时出去，家里至少要留下几个看门的。”小院里还有不少没用完的香料，也值些银子。被人偷了去事小，怕只怕有心人趁机闯空门，往那些香料里加东西，坏师家好味的招牌。三妹等人自不必说，东家捏着卖身契，是一点儿都不敢马虎的，恨不得干脆将那些香料罐子拴在裤腰带上。胡三娘子、姚芳和李金梅也郑重应了，“掌柜的只管放心去就是，若真有人敢起坏心，保准叫他们有来无回！”师雁行：“……倒也不必。”擒住了报官就行。磨好的卤料粉正好回去时顺便带给陆家酒楼和王桃。说起来，这都大半年没见过他们了，也不知变没变样。江茴心里也忐忑，“也才半年而已，竟有些近乡情怯了。”师雁行笑道：“如今咱们也算衣锦还乡、荣归故里啦。”说得江茴也笑起来。先去青山镇，陆振山和吴管事都在操办中元节的事，好像是有几户人家在这里定了酒席。眼见师雁行跳下车，吴管事眉开眼笑，忙上前迎接。“哎呦呦，这是刮的什么风，竟把师掌柜吹来了，快请进！”谁能想到呢，还不到一年，原本街头卖大碗菜的小丫头就在县城站住脚，俨然是正经掌柜的了。江茴是个寡妇，吴管事不大好直接拍马屁，只夸赞她气派便罢。又打量鱼阵，摇着头啧啧称奇，“多半年不见，二小姐出落得越发好了，这么冷不丁一瞧，简直同那些读书人家的闺秀一模一样。”读书人尊贵，这话确实是夸人的。师雁行笑着让鱼阵道谢，又问他和家人好，问陆振山等人的好。说话间，正在楼上忙活的陆振山也得了信儿，说不得又是一番寒暄。“骤然分离，倒是怪想得慌，好容易重聚，没得说，今儿晌午都别走啦，且叫我好生做个东道！”师雁行一行人出发得早，且天气也好，一路走得飞快，这会儿也才差不多巳时，也就是上午九点左右的样子，吃午饭着实太早了些。师雁行就道：“多谢盛情，只是难得回来一趟，又要祭祖，着实脱不开身，下次吧！”陆振山和吴管事十分苦留，奈何她们执意要走，也只得罢了。离开陆家酒楼后，一行人又去了王桃家送卤料。因如今卤料用的量大了，再分开包纸包很不现实，故而都改成坛子的，分五斤、十斤等分量。外头用油纸、黄泥、蜡封三层，一点儿水汽都进不去，保存大半年不是问题。长久未见，王桃家也攒了不少银钱，师雁行等人去竟扑了个空。还是邻居听见叫门，走出来说：“这家如今发达啦，上月就买了新屋子，如今这个正往外卖呢！”赶车的江茴道了谢，也替这家人高兴。稍后骡车顺着那邻居提供的地址找过去，果然是一处更大更好的院落。固然还是小两进，但带着一个跨院，如此一来，老人孩子就都各自有了独立空间，十分宽敞。见师雁行她们来，王桃一家都是又惊又喜，忙连拉带拽的将人拖进去，又奉茶。见王桃胖了不少，师雁行就笑，“桃儿姐如今气色越发好了。”王桃忙道：“小掌柜，可不敢这么叫了。”因卤味卖得好，光他们娘儿几个忙不过来，他男人一咬牙，干脆辞了工，回家帮衬起来。如今一家人日日在一处，银子也不少赚，又添上以前攒的银子换大宅子，人逢喜事精神爽，自然气色好。众人说笑一回，王桃家人又要留饭，到底没成。王桃的婆婆是典型的“见面就不能让你走空”类型，见师雁行等人要走，麻溜儿跑去耳房拖出来一个大袋子。“没想到掌柜的您几位突然来，竟没什么像样的节礼，叫您见笑了。只这是老家亲戚才送来的棉花，都是今年才摘的新棉花，比外头买的强，千万拿着，哪怕塞一床被子呢，好歹是我们的一点心意。”师雁行和江茴推辞不过，只好应了，还是王桃的婆婆让儿子亲手塞上车，看着她们走远才放心。鱼阵整个人都陷入棉花堆儿里，喜得直打滚。“好软哝！”江茴扭头看了眼，“这么些棉花，铺一床被子还有余，估摸着还能再凑一件长袄呢。”一路说说笑笑往郭张村而去。郭张村的坟地都在城外，因怕亡夫的坟茔没人看顾，年久失修，江茴就先驾着车往坟上去了趟。隔着坟场还有老远，江茴就停了车，还特意将骡子拴在一株大杨树旁。老话说坟地是阴气汇聚之所，活人进来不大好，故而这一带并不许栽种槐树、柳树等阴性的。而在连接坟场与外界的边缘之处，通常会大量栽种杨树，取“阳气旺盛”之意，也是警告鬼魂，再往前就是活人住的地方了。师雁行本也要跟着下去，江茴却道：“你和鱼阵都还小，这里阴气森森的，且等明儿与乡亲们一并进来。”她本不信这些，可转念一想，自己穿越这种匪夷所思的事情都发生了，或许世上真有鬼魂也未可知。而且原主的记忆中好像也有类似孩童误闯坟场，看见不干净的东西，回来后就高烧不退的例子。敬鬼神而远之，这些东西还是要适当信一信的。没想到稍后江茴回来时有些惊讶道：“坟头瞧着倒像是有人刚修整过似的，十分规整。”师雁行想了下，“想必是村里的人。”