老村长叹了口气， “真是糊涂啊！”他儿媳妇上来倒水，也十分诧异。“平时看着她人也不坏啊，挺能操持家务过日子的，怎么这样呢？”师雁行道了谢， 闻言笑道：“这事儿不能单纯的看人坏不坏， 好人也不一定适合干这行。”真要细论的话， 春华是个坏人吗？不至于。她就是个最普通不过的农妇，精打细算勤勤恳恳过日子， 到死也不会作奸犯科， 永远不可能变成大奸大恶之人。所以郭张村上下人人都夸她持家有道，不然老村长也不会第一批就选她。但是好人就一定适合做买卖吗？未必。春华有两个致命的缺点， 第一， 太节俭。这种习惯自己居家过日子的时候很好， 但是你既然要拿东西换钱，就必须把最好的给顾客。说白了， 你固然可以节俭，但没有理由要求顾客也跟你一样将就。第二， 放不下长辈架子，抹不开面儿。师雁行敢说， 假如今天指出春华错误的是老村长，或者村里任何一个德高望重的人， 春华都不可能甩脸子走。她就是觉得自己被个小辈当面指责了， 没脸了，接受不了这种落差。老村长和儿媳妇儿听了都点头。确实是这么个理儿。儿媳妇去外间放下水壶，拿了铁签子， 蹲下在灶底拨弄几下， 另一只手举着簸箕接着， 不一会儿就从里面咕噜噜滚出一堆黑乎乎的圆球来。她拿着去外面颠了几下，拂去表面灰尘，重新装到托盘里，这才拿进去。“来，大冷天的，别光坐着喝水，吃点烤栗子。”师雁行就笑，“其实才刚进来的时候，我就闻见那香味儿了，正想着你们什么时候才请我吃呢！”众人闻言都笑起来，“听听这嘴！”这种是本地产的小栗子，每个不过女子拇指肚大小，皮厚难剥，但是肉质特别粉糯甘甜。尤其是烤熟之后，挖着肉吃，特别香甜。就是不太好弄，带皮烤的话得打开挖着肉吃，做菜的话就得提前用刀子削掉皮。反正就是挺麻烦。“这值什么！我侄儿他们村后满山遍野都是栗子树，哪里吃得完？前儿送来的一麻袋才动了几个？你若是稀罕，先把那一袋子拿去吃，回头我再叫他送。”那媳妇说道。这玩意儿个头小，吃起来又繁琐，一般人都不大爱弄。且这两年年景还算可以，大家伙只要勤勤恳恳种地，再种点菜、养点鸡鸭，差不多能吃得饱，也就不想着后山摘栗子吃了。老村长是个实干派，说话的功夫竟直接去西屋把那麻袋提了过来。“我们也吃不了，留着该生虫了，等会你走的时候放到牛背上，让老大媳妇给你送过去。”师雁行也不跟他们客气，爽快应下，众人果然越发欢喜。邻里走动就是这么回事，一味获取不行，一味付出也不行，遇到这种有自尊心的，你光给人家东西却不收就显得像施舍了。有出有进，方是长久之道。正说着话，忽然听到外面有人敲门，带得左邻右舍狗子们都狂吠起来。老村长喊了嗓子，“谁啊？”有个男人应了声，老村长就对师雁行小声说：“是春华和她男人来了，这么着，你先去里屋暖和着，省的撞上。”师雁行就跟他儿媳妇进去了。老村长亲自去开门，就见春华两口子满面堆笑，“那个，您吃了吗？”北方冬日的夜晚非常冷，风吹过脸跟割肉似的，出来这么会儿就冻着后脖梗子发麻。老村长紧了紧棉袄，示意他们进门说话。夫妻俩来的意图很简单，就是说春华后悔了，想让老村长帮忙从中说和，让她继续能去学艺。“当时话一出口就后悔了，”春华臊红着脸，“就是您也知道我这个臭毛病，气头上……”隔着墙头听见师雁行不让她继续来的话之后，她就怕了，没想到那姑娘那么硬气。回家后把事情一说，上到公婆，下到男人孩子，全都把她数落一顿。面儿值几个钱呐？人家有本事就行！别说十二三岁，哪怕两三岁，只要能带着大家挣银子，跪下喊祖宗都成！“你呀你，叫我说你什么好？”老村长恨铁不成钢道，“你光记着自己的脸面，怎么也不想想旁人的？我一把岁数了，人家飒飒拿我当个人，特特委托了我，转头你就给我撂挑子！叫我的老脸往哪里搁？”两口子让他骂得抬不起头来，好话说尽，老村长最后还是摇头。“这回是不中用了，等以后吧。”夫妻俩傻了。以后？那得多后啊？！见夫妻俩还眼巴巴看着，老村长忍不住又骂道：“现在知道着急了，早干什么去了？当着那么多人的面跟师父顶嘴，这要是真追究起来，就是欺师灭祖，合该打死！”骂了一顿，老村长的气稍微消了些。“今天那么些人都看见，早就传出去了，若还跟没事人似的霸占着，大家伙该怎么想？以后这村子还怎么管？我也已把你这个缺给了旁人，且等以后吧！”其实还没来得及给人，老村长这么说，就是要斩断他们的念想，狠狠给他们一个教训。别整天拿腔捏调人五人六的，不知道好歹！果不其然，一听这话，春华夫妻俩顿时跟霜打的茄子似的，蔫了。唉，还真是机不可失，时不再来啊。“站住，”老村长喊住转身要走的两口子，“以后这腌酸菜的活儿就算你们够不着，也不许把法子往外说。不然全村上下都不饶你们，记住了吗？”他就站在屋门口，橙黄色的灯光从背后照出来，将整个面部笼罩在阴影中，看不清楚表情。西北风呜咽着卷起满地雪沫，合着他空前严肃的声音，春华夫妇竟本能地打了个哆嗦。这年月，小老百姓从生到死都是一个地方，若真犯了错被撵出去，那就只有死路一条。“是。”“记住了！”那两口子刚走，师雁行就从里屋挑棉帘子出来，“让您费心了。”老村长转过头来，又是一副和蔼的长辈模样。“是他们一把年纪活到狗身上，叫你难做了。”他坚持道，“人是我挑的，如今出了岔子，自然该找我。”师雁行有些惊讶地看着那张爬满皱纹的老脸，好像又重新认识了一回。原主跟老村长的接触并不多，左不过是逢年过节去拜访一回，然后就是路上偶尔遇见了打个招呼。所以在以前的印象里，他只是一个平庸且无功无过的老头而已。如今看来，能被推举为一村之长，也有其过人之处呀。至少这份担当就是难得的。意识到这一点之后，师雁行的心情更好了些。“不过就算他们不往外说，这法子恐怕也瞒不了多久。”陆家酒楼已经破解了酸菜和腐竹的事情，她没有隐瞒，对方打从一开始就知道。而既然陆家酒楼能破解，别人也能，只不过是时间早晚的问题。腐竹的技术含量还稍微高一点，连酒楼的陈大厨一开始都束手无策。可酸菜太简单了，它甚至完全没有配料！常年摆弄酱菜的人只要用点心，想必要不了多久就能摸到窍门。之所以明知结局还让村民们做，为的就是尽早尽多的抢占市场。在纯手工劳作的社会大环境下，单个的竞争者永远无法与集体抗衡。老村长嗯了声，稍显浑浊的老眼盯着火炉中跃动的火苗不知想着什么。“能多瞒一会儿是一会儿。”他一辈子没能为这村子做什么事，如今好容易有了机会……哪怕结局不尽如人意，他尽力了，以后也就有脸去见列祖列宗啦！时候不早了，师雁行顺势提出告辞，出门前看见院子里鸡头耸动的窝棚，忽然说：“卖给我只鸡呗！”单吃板栗多没劲啊，当然要来个板栗烧鸡呀！老村长正因没办好事愧疚着呢，闻言慷慨道：“说啥买不买的，你上回送来的肥鸡嫩鸭不是钱？看上哪只了，让老大媳妇抓给你。”师雁行坚持要给，人家坚持不收，最后只好折中。“那这么着吧，我挑那最肥的，赶明儿炖了给你们送一碗来！”次日中午，师雁行果然宰鸡拔毛，将那雄赳赳气昂昂的大公鸡跟剥出来的栗子结结实实炖了一大锅。不得不说，老村长家养的鸡是真肥，性子也是真凶，几根指甲又尖又长，寒光闪闪，往地上一抓几个坑，简直跟凶器一样。师雁行一看就怂了，老老实实等人家抓了绑好自己才伸手。