县学内师生众多，几乎每天都有家属来探望、送东西，倒不奇怪。那门子见她们娘儿们几个举止端正，穿着整洁，想着可能有男丁在内读书，语气不由和软许多。“叫什么名字，在哪一班？再过几刻钟，上半日的课就完了，可要请他出来见一见？”“昨儿才见过，今天倒不必见了，”师雁行把装着腐竹的油纸包和酸菜坛子递过去，“劳烦转交给裴远山裴先生，说是姓师的送来的，做法都写好了包在里头了。”说完，又从荷包里抓了一把大钱，并不细数，一股脑塞到对方手里。那人态度本就不错，此时见了钱，越发眉开眼笑起来。他假意推辞一回，便熟练地将铜板揣起来，笑道：“原来是裴先生的熟人，说起来，今儿早起我还瞧见他了，待人那般和气，还劝我读书哩！”师雁行一怔。果然是老毛病么。那门子收了钱，倒也办事，叫了同伴来说几句，又扭头对师雁行道：“时候差不多了，我亲自给你们送进去，省得那些小子们毛手毛脚打碎了。”师雁行忙道谢，目送他去了，脑海中却仍回荡着他方才的话，不禁又笑又叹。笑的是老先生果然是一片赤子之心，可惜世人非但不能领会其精神，反笑其痴，何其可悲，又何其可敬？却说那门子一径进了县学，想起裴远山来，忍不住又笑。我不过是个看门的，读书有什么用呢？怪道众人只说他痴傻。先生们都住在后头，正值下学，那门子一路走一路喊，什么张王李赵先生喊了一路，却没几个正眼瞧他的，他也不在意。裴远山此次遭贬，难免拖家带口离京。儿女们都大了，自有去处，倒不必他费心，故而只有一个老妻，三两仆人在。每日两次，都是仆人估摸着时间，先去饭堂打了饭来，再由主母宫氏等着裴远山回来吃。门子到时，裴远山才进门不久，正在里头弯腰洗手。听见宫夫人在门口与人说话，裴远山抓了手巾走过来，“什么事？”宫夫人指着门子放下的坛子和油纸包，“你认识姓师的小姑娘？十来岁年纪，才刚打发人送来的。”裴远山一怔，脑海中浮现出一个轮廓，竟是她？所以说，事在人为，裴远山劝人向学的习惯由来已久，昨儿宴会上见了师雁行，也不过看她有些灵性，便随口点拨一回。此时事情过了，并不大往心上去。若今儿师雁行不主动来，要不了几日，裴远山也就将此事忘过脑后，继续做他那性格古怪而孤僻的老先生。二人一老一少，一个教书育人，一个买卖挣钱，就好似两条平行线，一触即分，各奔前程，往后再也不会有交集。可偏偏她来了，冥冥之中，就将这段蛛丝般的缘分续上了。好端端的，送什么东西？这么想着，裴远山就打开纸包看了下，竟是昨儿吃过的腐竹，坛子里是酸菜。包裹腐竹的油纸包内单独有一张纸，除做法之外，上头用削尖了的木炭写了许多话，大意是“世人总说女子读书无用，先生是头一位反驳的，她感动非常，无以为报，只有手头这点东西，还望不嫌弃云云……”宫夫人跟着看了，莞尔一笑，“感情报恩来的。难为她不嫌你聒噪。”裴远山哼哼两声，“我说错了不成？瞧瞧，她读了书，便比常人通透些。”原本他是不要人家送礼的，可这会儿见了，不过点食材，瞧着也不像名贵的，倒也罢了。只裴远山不爱欠人情，想了一回，叫那门子略等等，竟去屋里取了些个东西，都用布包好了，让他转交。那笔字实在没个章法，乱头无序的，半点构架也无，叫他着实看不下去。门子拿着东西走了，宫夫人又拿起师雁行写的那张纸瞧，品味半晌，笑道：“字迹虽粗糙，不成结构，但字里行间颇有豪气，竟是个胸中有丘壑的。”裴远山皱眉，“不成个样子。”宫夫人就笑，“听你的意思，是个穷人家的孩子，又是个姑娘，哪里有余钱练字？难为有这般胆识。”裴远山哼了声，又看着那坛子和油纸包，神色略略和缓了些。“昨儿的宴席我本不爱去，大鱼大肉，没个意思，倒是那丫头弄得几样小菜还好，回头你我自己弄了尝尝……”县学外。师雁行三人并没走，想等等看答复。若裴远山直接拒绝，那么日后直接歇了这心思。若对方接受，保不齐会有什么话传出来。大门口的日晷上过了将近三刻钟，那门子才去而复返，手里似乎还抱着老大一包东西。江茴就紧张起来，可别是给退回来了吧？不过瞧着又没有坛子。“正好，你们还没走！”那门子气喘吁吁跑过来，“东西送下了，这是裴老回的。”竟有回礼？！这下可真是喜出望外了。师雁行一行道谢，一行接过，略略一捏，心头微动，感觉像是四宝！她又从包袱缝隙中扒开一看，果然是！两刀纸，几管毛笔，外加一个砚台、几条墨，额外还有一本字帖，满满当当一大包。这么多呢，自己送的那点儿玩意儿可连这个的零头都不到。江茴见了，也是震惊。县城里的人都这样大方的吗？非也，是师雁行眼光毒辣，选对了人才下手。江茴仔细看了那字帖，“这却是入门的，字体工整不失潇洒，竟很合乎你的脾性。”说罢，又是一叹，看着师雁行笑道：“可见是投了那位老先生的缘了，也是他为人大方诚恳，并不以身份论人，这才选了这样一本。”师雁行也觉得这字体看着顺心，舒展又大方，十分感激。鱼阵矮呢，仰头什么都看不见，急得直跳脚，“我看看，我看看！”师雁行笑着蹲下去，翻给她看，“瞧瞧，日后鱼阵也照着这个练。”鱼阵没什么概念，只胡乱应下。三人说笑一回，又谢过那门子，这才去牙行打探行情。之前在青山镇上问时，一间临街铺面每月租金差不多都在一两到二两之间，一年起付。而到了五公县，同样大小的门面，租金就飙升到将近四两，何止翻了一倍。但有个好处，就是县城门面大多是二层小楼，后面也像镇上那样带着个小巧院子，像她们这一家三口大小女人，只要赁了铺面，就完全不用再租住处了。虽局促些，好歹是个落脚之处。算下来，倒也合适。江茴暗暗吃了一惊，倒没在面上表现出来。之前得了四十两酬金，还觉得一朝暴富，不知怎么花销。如今一打听，好么，还不够一年租金的！师雁行也在心里盘算：照现在她们大碗菜摊子的行市，一日起码也有两三百文流水，利润在六七成左右，就是一百八十文上下。一月三十天，就是五两多银子，光看租金，勉强支应得开。可如果开店，少不得添置家伙事儿，又要交税……娘儿俩对视一眼，都看懂了对方的意思：果然不能只靠卖大碗菜！光靠那四文钱一份的大碗菜，在小镇生活是绰绰有余的，却永远也不可能实现村镇到县城的跨越。第25章 卤腐竹母女三人在街上把该打听的都打听了， 这才揣着满腹想法回郑家。因办的事情有些多，回来时都快过饭点了。在院子里伺候的女人替她们叫了客饭，又说：“才刚寿哥儿和福姐儿来过，扑了个空， 还以为几位走了， 好伤心哩。”鱼阵的耳朵一下子支棱起来。江茴帮她洗了手脸， 又重新梳头，见状笑道：“待用过了饭， 咱们也该去向老夫人辞行。有什么话， 你到那时候再说吧。”鱼阵唔了声，吃饭速度明显加快。稍后的辞行场面一度失控。有福和鱼阵两个小姑娘手拉手， 泪水涟涟难舍难分， 哭得鼻涕泡儿都出来了。有寿自觉是个男子汉了， 没哭，站在旁边拼命吸鼻子， 下巴带着下嘴唇都快撅上天了。“鱼仔啊！”有福追着马车跑了几步，活像生离死别， 又冲师雁行喊，“姐姐！”师雁行一怔， 罕见地有些触动。到底是孩子，真性情， 瞧瞧， 这才两天就这么……谁知就听有福又扯着嗓子喊了下一句，“姐姐，明天我想吃那个煎蛋饺！”师雁行：“……”江茴在旁边憋笑， 又抽空替鱼阵擦泪。鱼阵抓着陀螺抽噎道：“不是鱼仔呜呜！”师雁行从车厢里伸出头去， 温柔一笑， 说出比冬日寒冰更冷酷的话，“煎饺得现做现吃！”有福：“……”