泰伦：“……”
他后悔得只想捂住所有记者的镜头。
这效果也太诡异了，恐怖又别扭的皮笑肉不笑，还不如一开始就什么表情都没有呢！
可现在已经太迟了，尽管克莱因很快便恢复了面无表情的状态，现场真正看清这一幕的人也少得可怜，然而刚刚的模样已经被成千上万的媒体镜头给精确地捕捉，很有专业素养地调到最高像素，放到网上给数以千亿记的民众们观瞻膜拜。
泰伦只觉前途一片灰暗。他完全可以想象得出，事后给陛下出了烂主意的自己，铁定会被元老院那群皇帝的忠实拥趸口诛笔伐。
在他隐藏的忧心忡忡中，持续一天的阅兵仪式结束了，次日，轮到了被无数士兵所翘首以盼的晋衔仪式。
校官及以上的能得到由皇帝亲手签发的命令状，并在衣襟被戴上新徽章的殊荣的，不过也就跻身将官级别的那么寥寥几人；而校官、尉官等高级士官的晋升则由国防部部长代劳，其余较低的，多半就由在军事机关工作的高级人员来进行转交。
依然被安排在最后的艾兰星人们——之前在广场上被晒得快成鱼干的拉斐尔由衷地庆幸这是在室内举行的——等了许久，终于见到了昂首阔步地向前，红光满面的考克军士长。他在多场战役中屡立突出的功绩，累计下来竟然得到破格晋升的机会，连跳两级，从今天开始，他就正式成为考克中尉了。
以命相搏的战斗得到了鲜美肥硕的果实作为回报，他既兴奋又感动地颤抖着双手，从弗莱明部长手中接过了命令状。
虽然隔远了看不清楚，拉斐尔也毫不怀疑，此时此刻这个即将换上新制服式样的彪形大汉眼里多半闪烁着晶莹的泪光，哪怕是当场被要求给普兰尼特的荣誉抛头颅洒热血也在所不辞。
“真好啊拉斐尔，”这时站在他旁边的维克微凑过来，难掩艳羡地说：“特别关照你的考克军士长居然一举晋升成中尉了，他肯定很受上官重视，你也时来运转了！”
功劳再大也得有上级承认和有所记录，被埋没的远比出头的要多得多。
“我？”拉斐尔不解地看了他一眼。
考克升职，和即将去边缘星球服役的他有什么关系？
“哎，”维克见他目带征询，不由大吃一惊：“你不知道吗，只要军衔在尉官或者尉官以上，就有资格自己挑选两个亲兵了。”
拉斐尔明白他想说什么了。
“你完全可以让他选你啊！”维克奇怪道：“他从没向你提起过吗？不可能吧！回头赶快问问他，不然等报告打上去，就什么都来不及了。”
看考克做军士长的时候就对安东尼这么上心，一天再忙都要跑个几回的，嘴上说是顺路，说话还恶声恶气的，可明眼人都看得出里头的好意。
拉斐尔却说：“为什么我要让他选我？我并没值得选的地方，而且他从未向我提及这件事，肯定早有人选了。”
维克心里发酸，还是提点道：“你别蠢了，考克中尉选你当亲卫的话，你就不用跟我们这帮没依没靠的一起被送去荒凉到鸟不生蛋的索尔星系，在随时要送命的地方服役三年了。同样是三年，你能在首都这个权力中心安安全全地呆着，又有考克中尉罩着你，运气好的话，说不定还能得到晋升的机会！”
拉斐尔看看他，没有再说话了。
他与考克才认识这么短的一段时间，哪怕对方真有这个意思，他也不会厚颜无耻地接受这么大一份恩惠，一定会开口谢绝的。更别提他背负着人鱼族的通缉令，被留在帝都对其他人来说或许是梦寐以求的事，对去到索尔星系上自有计划，想改头换面的他来说却并不合适。
维克猜他是听进去了，心里颇有成就感，不自觉地就把那句‘有办法的话也帮衬下我’一类的玩笑话给收回去了。身为同乡，拉斐尔能过得好一些，他羡慕归羡慕，还是感到些许慰藉的。
新上任的考克中尉沐浴在热烈的掌声中，与其他几位同样晋升围观的同僚一起意气风发地走下台，然而就在他经过观礼台最高的位置前的时候，克莱因忽然蹙了蹙眉，出声：“站住。”
低沉磁性的嗓音带着一点犹不可查的困惑，自然蕴含的威严却叫考克心里一颤，赶紧站住，行了个军礼：“是，陛下！”
不光是他，由于皇帝没有指名道姓，整列队伍都停了下来，连演奏军乐的仪仗队都不由自主地停了，齐刷刷地看向这队人。
一滴冷汗蜿蜒滑下考克的方额，因为他清楚地感觉到，尊贵的陛下的目光，在不甚在意地滑过他身边的人后，很肯定地、长久逗留在了他身上。
“陛下，有什么可疑的地方吗？”
皇帝的反常让护卫队和上将泰伦一干人也面色严峻起来，不约而同地抽出激光枪握在手中，时刻预防着这队人的暴起袭击。
克莱因的眉头越皱越深，却摇了摇头：“让左边第二个上来，”语气里罕有地带出了等不及的烦躁：“不是你所想的那样。”
他自坐在这个会场里以来，就觉得身体若有若无地有些不对劲，当这个士官从不远前走过时，模糊的感应就变得越发清晰了。
不是错觉，他的的确确地闻到了一种很陌生，然而又违和地非常舒适的甜美气息。
大脑暂时还是清醒的，克莱因很快就根据精神更高层次的指引明白了，并不是这个人本身吸引了他，而应该是对方身上所携带的某件东西。
“陛下？”
耳畔的声音在渐渐远去，仿佛连四肢百骸间流转循环的血液都为之放慢了流淌，呼吸则与之相反地变得十分急促。
整个精神状态像飘在云端上的浮躁不堪，如同长期服食致幻剂又临时戒瘾的爆发□□感，明明具体对象还隐匿在迷雾之后，试图去掠夺和占有和绝对不会在或许要面临的配偶争夺中退让的感觉却来得前所未有的澎湃，冲刷着每一根血管。
他有能力，也一定会去撕裂任何一个胆敢阻挡在自己面前的人。
这让主观意识非常强烈的克莱因感到极度抗拒，可潜意识却背叛了这股意志，不但生不出一星半点的反感来，还按捺不住地想沉溺其中。
他表面还是平静的，平静到连拧起的眉头都被徐徐放平，只有搭着椅子扶手的指头因用力过度而发白，手背绷得死紧，淡青色的血管凸起，沉默而忠实地透露出他内心的汹涌。
就像是一块被孤单放置的磁石，蓦地碰见了属性相吸的另一块，哪怕离得很远，磁场的吻合却是理智都无法抑制的强烈，是直击灵魂深处的契合。
“是！”
泰伦不明所以，但感觉到了从皇帝身上释放出的极其浓重的侵略气息，顿感压力剧增，于是忠实地把枪放回套中，让人传达陛下的命令。
晋衔仪式被暂停了，尽管皇帝并没点明这人有问题，可在气氛这么紧张的情况下，投向考克的都是很不友好的。
现场仿佛只听得到沉重的呼吸声。
对队友们看向自己的同情和戒备目光无知无觉，拉斐尔的瞳孔里只清晰地倒映着惶惶不安的考克，大脑飞速地运转着，推倒了一个又一个不可行的方案后，下意识地攥紧了手。
不行。
他缓缓地吐出口气，最终不得不承认自己就算想尽一切办法，现在也不可能救得了考克。
对帝国忠骨铮铮的被救者愿不愿意配合自己，也是个问题。
还没从晋衔的陶陶然里苏醒，就被无情地掷入冰窟，考克被盯得犹如芒刺在背，神魂都要裂了。这短短的一分钟，他所受到的煎熬却叫他觉得漫长得像过去了一个世纪，或许还更久。
——这究竟发生什么了？！