“已经成功联系上援兵了，”突破敌方信号屏蔽仪的通讯队队长说：“他们说需要等待下一个空间跳跃点，最快要在48分钟后赶到。”
如释重负的叹息声齐齐响起。
“坚持到他们来就行了。”
负责室管理的班长点头：“只要炮火的强度不再提升，防御系统还能再维持52分钟左右。”
过了这段时间，整艘飞舰就会轰然解体，或许在临界值到达之前，狡猾的海盗们便会停下攻击，直接进入千疮百孔、再无还手之力的军舰，屠尽俘虏，并夺走所有的物资。
——在被牢牢包围的情况下，连紧急逃生舱都起不了作用。
计划得大胆而慎密，恐怕是在听闻军方大获全胜的那一刻，就在策划这次的劫杀了。
“我想海盗们更怕援军到来，想速战速决，这也证明他们的最大火力就这样了。”舰长笑了笑，拿起放在桌面上的，那属于他的那台机甲的钥匙卡：“不管怎样，”他顿了顿，后半句变得像磐石般坚毅冷肃：“做好战斗到最后一刻的准备。”
“为了卡莱因陛下的荣耀。”
不需要他再赘语，其他人不约而同地低了头，低声重复：“为了卡莱因陛下的荣耀。”
尽管对长官们的谈话内容一无所知，身边又坐满了对‘胜利’充满信心的其他队员，拉斐尔对危险的强大感知力依然发挥了作用。
飞艇的平衡系统早被摧毁，遭到轰炸的舰身剧烈地震荡着，炮火轰鸣，夺目烈焰交织，拼得旗鼓相当，无一不在诉说着被轻视的海盗们的实力不容小觑。
真叫人厌恶。
拉斐尔自嘲地想，他的运气好像永远都会差到，能不停地陷入身不由己的恶劣处境。
比塞西那次更糟的是，这回的他只能跟个废物一样坐在这里，等待别人的战斗结果。
有什么是他能做的吗？
拉斐尔沉思着，踱步到舷窗旁，指腹轻柔地抚摸着冰凉的强化玻璃。
因为有额发的遮掩，没人发现他额头上的伤痕早就不见了。
银色人鱼一身骨肉比一般的合金恐怕还要来得坚硬，里希的力度不过尔尔，若不是他故意为之，刚才那种小小的碰撞根本不会留下任何痕迹。
而他那么做，自然是有目的的。
外面的景致美丽而残酷：灼热得快能烧伤视网膜的激光铺天盖地，如瓢泼大雨般倾泄，间或有敌舰飞鱼般穿梭，每一道炫丽的火花背后是一台被击爆的机甲，和战士一条陨落的性命。
在机甲的封闭驾驶舱被击穿的那一刻，直接暴露在太空中的他们便因身体内部自爆而亡了。
他一言不发地看着，手指无意识地收紧，血管里流淌的麻木不仁，犹如被这鲜血堆砌的激烈战况所感染般，逐渐变烫了。
和呈现在面前的这混沌冷清的宇宙不同，有着相似的一片荒芜的脑海中有个念头生根发芽，徐徐地明朗起来。
“我出去一下。”
拉斐尔说着，也不待副班长开口，径直走了出去。
“什么？”副班长愕然，头大如斗，还是试图喝止：“不行！你必须留在这里，现在的情势可不是游荡的好时机。”
都什么时候了，战火没停就想着去散步，怎么一个比一个脑子进水。
拉斐尔却跟没听见似的，头也不回地摆了摆手，自动门很快就在他身后阖上了。
这样的一意孤行很快引发了不满的声音：“看来他是宁可单独去面对危险，都不想跟我们呆在一起呢。”
“真是愚蠢。”
“待会考克军士长问起他，我们怎么办？”
“在这里的所有人都都可以作证，他可是自己走出去的，还违抗了上级的命令。”先前负责制住情绪失控的里希的队员响亮地啧了一声，懒洋洋地放松身体在靠垫上，指出道：“就算考克军士长问起，我们也已经尽到阻拦的责任了。”
副队长不置可否地看他一眼，并没采取进一步的行动，便是认可了这番说辞。
拉斐尔莫名其妙地脱离大部队擅自行动，对此最喜闻乐见的只有里希了。他意识到这将是个弄死对方的大好机会，甚至连代罪羊都是现成的——比如潜入飞艇的海盗间谍一类的。
“……我也有事出去一下。”
拉斐尔才离开没多久，心思活络的里希就坐不住了，顾不得这个借口有多拙劣，同样不等副队长应允，他就迫不及待地追着方才开启过的那道门冲了出去。
若是‘安东尼’没有不听劝告的话，副队长或许还会象征性地再保护一下他，把明显不怀好意的里希拦住。然而安东尼如此不识好歹，他也懒得浪费唇舌了。
里希为了不做得太明显，消失在队友们视线前的步速都维持在正常的范畴内，可门一关，他就再按捺不住心急如焚地狂跑起来了。
从食堂的这道门出来，只有一条走廊，那就是通往淋浴间的。他不担心追丢，只担心安东尼的突然离队，会不会是由于提前跟考克约好会面的，一定要赶在他们碰面之前把安东尼杀死或者控制住才行。
至于安东尼本身的战斗力，完全可以忽略不计：一个没经过系统训练的菜鸟学员，又是个很可能走了后门的主，再加上在被正式录用的仪式举行前，学员是没有配枪的资格的……
他哪怕是非战斗系人员，对付这么个小杂碎，定然是不成问题的。