后来皇室终于收到了援国军那边的回书，由援国皇帝亲笔所回，援国方接受沧海国皇室的求降。详细事宜，还等大军抵京以后再行商议。沧海国一帮朝中君臣总算是松了一口气，只要对方还有得谈，那就还有转圜的余地。可同时又隐隐绷紧了一根弦。援国大军抵京以后，一切恐怕都得小心翼翼，也不知道他们会提出些什么条件，若是稍不如他们的意，是不是他们就又会兵戈相向？只不过朝臣们都把这样的担心放在心里，还是先去准备投降和谈的事宜。皇帝向来比朝臣还要多心，得知可以谈判以后没能轻松片刻，心里反而更加焦虑。他想着，一旦对方兵临城下，不管他们提出任何要求，自己恐怕都只有忍辱接受的份儿。这根本就不是谈判，而是自己这方无条件地满足他们的要求。可偏偏眼下皇室丝毫没有能力再扭转局面。皇帝恐慌，屈辱，又无可奈何。他日不能食、夜不能寐，眼看着大军一日一日朝沧海国的京都靠近，他在焦灼中变得偏激，脾气十分暴躁。不出一月，大军就已抵达皇都的两百里开外。再要不了几日，便会抵达城门。为彰显诚意，皇帝已经派使臣前往接应去了，但也仍是坐立难安，惶恐和耻辱感与日俱增。皇室楼家的一些宗族长老们，平日里基本不过问朝政，但倘若国难当前，他们也责无旁贷。早前有宗族长老前往浔阳搬救兵，为此还设计了一场瘟疫之灾，让他们充当医者仁心、治病救人的角色，好为后来借兵铺平道路；皇室出兵作战之际，jūn_duì 的药资、军医队伍的组成，也全是来自于楼家宗族。他们为维护宗族在沧海国的权力地位，也算是拼尽了全力。到今天这个局面，也实非他们所愿。宗室里和朝堂上一样，也有激进派。就在援国大军抵达京都前两日，一名宗室长老去觐见皇帝。皇帝对长老礼敬三分，道：“不知长老前来有何要事？”长老道：“听说皇上向外来国送了降书？”皇帝心头有种被蛰了的感觉，面上无光，道：“皇室兵力尚存无几，不足以与之抗衡，朕沧海国又有这么多的百姓，朕不忍心再让他们陷入战火，流离失所、生灵涂炭，如能与外来国和平谈判，这是再好不过的结果。”长老不置可否。皇帝压着心绪，大义凛然又道：“朕不怕背负骂名留存史册，只要能避免战争，避免血流成河，避免更多的百姓死去，朕愿意担当这样的罪名。”长老道：“皇上大义，乃百姓之福。那等援国军到来以后，皇上打算如何做？”皇帝道：“眼下朕已派人去迎接他们了，到时再议两国之事。”这长老年过半百，但身体依然十分健朗，看起来只有四十几岁的光景，且眼里隐隐闪烁着精光，并非是那种不问世事、顺其自然之人。他道：“我倒是有个办法，可解决当前困境。”皇帝一听，不由来了精神，急切道：“长老快快请讲。”长老道：“擒贼先擒王的道理想必皇上知道，到时候就不是他们对我们提条件了，而是该我沧海国对他们提条件。”皇帝眼神里也不由冒着光，道：“长老有法子擒贼先擒王？”长老道：“这些年我苦心钻研，已小有所成。我所钻研的东西，只要与外来国那边接触，一旦成功，则大事成矣。”皇帝闻言十分兴奋，只觉之前的苦闷顿时全消，道：“朕素来知道长老所钻研的方向，而今当真成了？”长老道：“皇上如有兴趣，我可带皇上前往一观。”皇帝道：“好！好！”