这时，周叙身边的小厮到前边来了，看见姜氏，连忙唏嘘道：“姜小姐过来了，少爷今晚也不知是怎么了，一直吵着要喝酒，我都来回三趟拿酒了，小姐来得正好，赶紧去劝劝我家少爷吧。”姜氏问：“白天的时候他还好好的，这是怎么了？”小厮道：“定是知道小姐明天就要走了，小姐要是临走前不与少爷道个别，只怕少爷心里更加难过了。”姜氏觉得，白日里她也算是和周叙交心地聊了一番，虽然是他先恶作剧地起了个头。那些心事积攒在心头，从未与外人道，便是面对亲近的楼千古和敖雨辛时，大抵她们一个是楼千吟的亲妹妹，一个是他……她们和楼千吟都太熟了，姜氏始终无法像今日这般无所顾忌地吐露出来。有人聆听的感觉其实很好。至少这世上除了她自己，还有人知道她原来这般深刻地倾慕着那个人。故姜氏想着，与他道个别也好，本来她也是来道别的。对于周叙，她也很珍惜和缅怀儿时的情谊。姜氏便道：“那我就去看看他吧。”小厮一喜，连忙带路去。到了周叙院子里，在门口一抬眼就见得他在树下石桌边坐着，桌上散落着两只壶和酒杯。他头顶横伸出来的枝桠间，盛放着一簇簇木槿花。在月下灯影里，平添朦胧柔美的色彩。周叙自斟自酌，小厮高兴道：“少爷，你看谁来了？”周叙抬眸，看见姜氏时，眸色顿了顿，继而慵懒生笑，道：“阿寐，你怎么来了？”小厮忙招呼道：“小姐请里坐，我先下去了。”不一会儿，小厮又利落地送上一壶酒和多一只酒杯来。姜氏在桌边坐下，把礼物递给他，道：“先前蒙你赠我贵重礼物，我这个比不上你的，只是从浔阳带来的寻常伴手礼，你收下吧。”周叙道：“这是临别赠礼么？”姜氏道：“是的。”周叙道：“难得回来一趟，你不多留几日？”姜氏道：“我夫婿忙，回浔阳还有事。”周叙笑了笑。姜氏又问他：“你为什么喝这么多酒，听管家说你也不吃饭？”周叙道：“喝酒都能喝饱了，还吃什么饭。”说着他又仰头饮了一杯，斜眼笑睨她，“你莫不是怕我醉了？”姜氏道：“这么喝当然会喝醉。”周叙朗声而笑，道：“你放心，这点酒醉不了。在外交际时，最少不了的就是应酬喝酒，早练出来了。”姜氏想了想，道：“你是不是有什么心事？”周叙笑眯眯看着她道：“你猜我有什么心事？”姜氏道：“今日你听我倾诉了不少，礼尚往来，你要是肯说，我也愿意听，你不肯说就算了吧。”周叙道：“你要是不回浔阳，我就说给你听。”姜氏道：“我要回的。只是不知下次见面又是何时，特与你们一一道别。”楼千吟独自回了后院以后，很是心浮气躁。他左等右等，就是等不到姜氏回来。要是平时，他定然就和她一起去了，只是今日他思绪烦乱，无法像平时那样面对她。后来，楼家人又传来一道讯。白天的时候是京都八百里加急传来的消息，这会儿是楼家长老传来的。楼千吟看过以后，便再无法在院里等下去，到前院去问了一句，得知姜氏还没回来。他便准备去找她，管家道：“小姐去了隔壁周家，去向周叙公子道别。听说周叙公子喝了不少酒，怕是不舍离别吧。”楼千吟步子一顿，径直朝周家大门走去。管家在身后犹在道：“还记得那年搬离此地时，周叙公子舍不得小姐，也是偷喝他爹的酒，还跑来小姐这里哭得稀里哗啦。虽然旧时周叙公子贪玩，但却是和小姐感情最好的……”