舅母编的竹篾篓子也不光是用来看的，她还带着阿梨去花园里去逮小鸟。老二老三在院子里练功，看着姜氏和阿梨拿着家伙事往外去，难免有点好奇，就跟在后面也一道出去瞧瞧。这宫里的冬天虽然冷，但还能看见偶尔出来觅食的小鸟。其他的鸟类不是很常见，小麻雀却非常常见。姜氏挑好了一个地儿，开始布置家伙。她往竹篾上支着根木枝，木枝上套着根绳子，再往里面撒了一把糙谷子。三个孩子以往哪见过这等民间的活动，凑在一堆感到非常新奇。姜氏把绳子牵过来，一大三小就躲在另一边的花丛里等待时机。姜氏把绳子交给阿梨，让她来操控。阿梨感到兴奋极了，像一只弓身伺机以待的猫儿一般，炯炯有神地望着那边的陷阱。姜氏道：“等鸟儿进去以后别急，先让它吃东西，吃得起劲的时候你再拉。”她看向竹篓那边的眼神里，同样也有种鲜活的生机。苏砚本来在书房里做上午落下的功课，先前院子里还挺热闹的，可等他回过神来时发现外面一派安静。三个弟弟妹妹都不见了。他一问才得知，原来是姜氏带着阿梨去抓小鸟了，老二老三禁不住好奇后脚也跟着去了。苏砚哪还看得进去书，随之放下书本，也往花园里去。结果他远远就看见一大三小猫着身蹲在花丛里，正聚精会神地看着那边空地上的篓子。苏砚定睛一看，见篓子里有活蹦乱跳的小东西，脑袋一啄一啄地，正吃着竹篓里侧的地面上的糙谷子。太远看不清晰，但应该是只小麻雀。苏砚便在原地站定，没再往前走，怕惊跑了那只小鸟让他们白忙活一场。然后姜氏看准了时机，不动声色地拍拍阿梨的肩膀，阿梨得令，立刻抓着绳子一拉。那支着的木枝一倒，竹篓顿时就盖了下来。小鸟一惊，当即振翅欲飞，可还是慢了一步，给困在了里面。整个花园里都是阿梨的欢呼声。苏砚这才抬脚继续往前走。那厢姜氏已经带着阿梨去竹篓里捉鸟了。当然他们也不是一次就成功的，之前试了两次，都让鸟儿给跑了。但姜氏这个人就是非常有耐心，阿梨又巴巴地想玩鸟，所以他们就坚持不懈地换了两个地方重新设陷阱，阿梨也有了经验，终于才顺利地套住了一只。姜氏伸手进竹篓里，抓住了那只小鸟，娴熟地从怀里掏出根细红绳套住了小鸟的脚，才交到阿梨的手上。彼时阿梨两眼亮晶晶如黑葡萄一般，在小衣服上搓搓手，然后高兴又虔诚地伸双手来接。终于把小麻雀接手上了，它的羽毛是灰麻色的，阿梨伸手去摸，又滑又软，咯咯笑个不停。阿梨捧着鸟儿往回跑到三个哥哥身边，高高举起，叫道：“快看！我的鸟！”兄弟三个得以凑近了仔细瞧两眼。阿梨又道：“我就勉强地给你们也摸两把吧！它很好摸！”他们都是孩子，虽然平时一副老成模样，可又怎会没童心。苏砚相对沉稳一点，苏岚和苏奉就先伸手一人薅了两把。最后苏砚才很给面子地也薅了薅。姜氏收拾好了家伙，三兄弟过来帮她拿，然后一齐回宫院里去。阿梨对新得的小鸟爱不释手，俨然成了她的爱宠，哥哥们想摸一下都得经过她的同意。为此阿梨还悉心地给小鸟铺了个窝，准备了一张小被子，到了晚上就把那小鸟按在窝里盖着小被子，让它睡觉。光套着它的脚也不是个办法，后来姜氏还给它编了一个鸟笼，专门用来给阿梨养鸟的。小鸟起初努力想飞走，可后来阿梨每天给它喂食，顿顿把它喂得饱饱的，似乎它飞走的欲望也就没有那么强烈了。除了套鸟，姜氏还带着阿梨去钓鱼。原本姜氏带孩子只是带阿梨一个的，因为就她最小也最需要陪伴，其他兄弟三个都很会自我消化，学习、练功，吃饭、睡觉，样样都能自己完成，便是整日没人看着，也不需要担心。可姜氏带阿梨的玩法又不单纯是哄小孩子的玩法，这就成功地引起了兄弟三个的注意。于是后来，基本上都是姜氏带着阿梨活动时，后面就跟着三个哥哥，后来姜氏就让他们一起通过自己动手来获得劳动果实。这日四只都做完功课以后，姜氏教他们制作钓鱼的竿子。做好了鱼竿，一大四小便扛着若干渔具，往宫里的湖边垂钓去了。湖面偌大，这时节结了一层薄薄的冰，看起来像一面镜子一般。空气清冷而新鲜，站在湖边眺望，心境都跟着开阔起来。这湖水呈碧绿色，听宫人说，这里边的鱼不少，之前天气还没变冷的时候，偶尔能看见鱼群浮上来透透气儿呢。姜氏又挑好了一个合适的地儿，用竿子将湖面的薄冰敲碎，然后开始做准备工作。准备工作不能她一个人来做，四兄妹都动手忙活。姜氏扛着一把小锄，带着四兄妹在附近转悠了一会儿，敲定一块肥沃的地，便开始着手挖。挖了一阵，阿梨就指着泥巴里扭动的小虫子道：“舅母，是不是这个！”然后阿梨撅着屁股就蹲下去一把揪住，拿起来给三个哥哥看，眉开眼笑道：“这就是蚯蚓！”兄弟三个面无表情地看着那条蚯蚓在阿梨的手上扭来扭去：“……”苏奉默默地打开竹筒，让阿梨丢进去。姜氏继续挖，阿梨继续在泥巴里掏，掏够了蚯蚓，才回到钓鱼的地方。兄弟三个看见姜氏把蚯蚓挂在钩上，他们便也照着做。挂好了饵，方才往湖面抛去。姜氏特意演示了一遍，道：“要这样抛，尽可能抛得远些。”阿梨就不要抛了，免得一会儿把自个抛下去，姜氏把自己的抛好递给阿梨拿着。三个哥哥照着做，试了两次都能抛得像模像样的。然后一大四小就搬着小板凳坐在湖边，静静地等鱼儿上钩。