恒阳县城。武攸暨居住的民宅内，全都由武氏亲兵把手。他刚从县衙临时总管府回来，快步走到一座独院。屋中，隐隐有鞭子抽打皮肉的声响传出。“怎么样？”武攸暨嫌恶地拿丝绢捂住口鼻，望着一具具从屋子里抬出的尸体。一名武氏亲兵擦擦额头汗水道：“回禀王爷，鞭子抽断了三根，拿烙铁烫了三次，那家伙还是不松口，骨头可真硬！”武攸暨脸色难看：“可搜到什么东西？”另一名亲兵上前，将一块撕烂的布帛双手奉上：“只找到这个。根据他手下人交代，还有一本什么行军密码本，抓住他时被他撕碎吃下肚了。”武攸暨展开那块沾满血迹的布帛，仔细凑近看看。“-17，lsp，ne，三万，jqk，幺鸡”武攸暨面皮颤了颤，狠狠将破布头扔在那亲兵脸上，怒吼：“这些鬼画符究竟是何意思？”亲兵急忙单膝跪下，战战兢兢地道：“其他斥候军兵士说，这是曹悍独创的行军密码，只有手持密码本才看得懂！”“混账！”武攸暨憋闷地怒骂一声，气冲冲进了屋子。临时改做牢房的屋子里阴暗潮湿，满地血水，几具死尸躺在墙角。房梁上吊着一个赤裸血人，披头散发浑身皮开肉绽，正是与斥候军失去联络的张四喜。武攸暨抢过鞭子噼啪几下狠狠抽打，每一鞭子落下，都能在那具血淋淋的身体上撕扯出深深鞭痕。一滴滴黏稠的血液顺着他的双脚滴落，身下的血已是汇成溪流般。张四喜气若游丝，靑肿乌黑的脸满是血浆，那几鞭子抽在身上，他竟然没有丝毫反应。“快说！曹悍和斥候军现在藏在何处？”武攸暨又用力抽打几鞭子。张四喜耷拉的眼皮轻轻颤动了一下，嘴角咧了咧，似乎有话要说。武攸暨大喜过望，急忙凑上前：“只要你说出来，就能活命！”张四喜嘴唇嗫动，武攸暨把耳朵凑过去，只听见一个虚弱到了极点的声音飘出：“在在你妈生你的轮回道里”张四喜说完，血糊糊的脸咧开一个比鬼还难看的笑容，本想忒一口血水唾在武攸暨脸上，可惜他现在连这点力气都没有了，血水和口涎顺着嘴角淌下。武攸暨浑身剧烈颤抖起来，愤怒地咆哮：“给本王将他的手指一根根剁下来！剁完手指还不说，就剖开他的胸腹！”几名武氏亲兵浑身一凛，赶紧找来一块砧板，将张四喜的左手小拇指搁上去，狠狠一刀斩下！张四喜血红的眼睛猛地死死睁大，喉咙里咕咚咕咚吞咽着血水，钻心的剧痛袭来，可惜他却连惨叫的力气都没有。又是一截断指掉落在地，张四喜已经疼的晕厥过去。张九节出现在屋子门口，看了眼惨状可怖的张四喜，皱眉道：“定王又何必抓了曹悍的人，此事若泄露出去，曹悍必不会与我们善罢甘休！”武攸暨冷哼道：“怕甚，本王本就与他不共戴天！只可恨香岩山没能将其一举消灭！”张九节苦笑摇头，本来他是不愿意掺和到武攸暨陷害曹悍的事情中来。只是数日前，一封从神都发来的密信送到他手里，是邺国公张昌宗亲笔写给他的，让他想办法除掉曹悍。张九节不知道二位国公为何突然要对曹悍动手，但既然来了命令，他只有忠实履行。有张九节相助，武攸暨更加肆无忌惮，竟敢在张四喜前往恒阳求援的时候，将其一支小队全部抓获，秘密关押在此。现在整支斥候小队只剩下张四喜还活着。二人瞒着总管富福信，悄悄派人与唐县的突厥大军联络，将斥候军的具体位置透露给莫贺达干。可怜张四喜眼巴巴赶到恒阳求援，没见到富福信，就被武攸暨拿下，折磨得只剩下半条命。当第四根断指掉落在血水里时，一名武氏亲兵匆匆赶来，禀报道：“富总管请王爷和张将军去县衙，说是有紧急军务要商议。”武攸暨不耐烦地道：“告诉富福信，本王马上就到。”武攸暨挥手叫停了动刑的亲兵，“给他灌些水，别让他死了，等本王回来接着审！”二人赶至县衙。公堂上，富福信正在查看一幅定州舆图。“定王，张将军，你们快来看，这是安喜城刚刚传回的消息。”富福信将一份安喜发来的文书递给他二人。“眼下曹悍和斥候军下落不明，不得已，太子殿下派出侦缉斥候，四处打探突厥人的动向。有消息称，突厥在河东的战事吃紧，李多祚和沙吒忠义已经将默啜大军逼退至灵丘，突厥粮草转运困难，莫贺达干已有退兵迹象。望都、北平一带的突厥驻军都已经开始朝青龙口、鸿山关撤退，唐县的突厥大军也在夜里分批次撤走。太子殿下命我奇兵一路前出，尾随突厥大军，找机会做试探性进攻，安喜大军随后便至。我正欲找二位商量”武攸暨大喜道：“这还有何好商量的？当然是遵从太子令，我五万奇军全数出击！突厥人想从灵丘道和飞狐道撤回河东，没那么容易！”张九节皱眉不语，他虽是二张族人，却也在辽东战场上独立指挥过万兵马作战，有一定行军带兵的经验。突厥人此时突然撤军，着实有些蹊跷。富福信用兵向来稳重，不求无功，但求无过，他的本意是想找二人来商量，看能不能找个借口，拖延一下太子的这道帅令，静观其变，看看突厥人是否真要撤军。武攸暨咳嗽一声，朝张九节使眼色，张九节无奈，只得附和道：“我军可以尾随，但最好不要贸然出击。”武攸暨又道：“大军已在河北与突厥人对峙半月有余，若是还不进兵，只怕神都就要传来圣人的催战诏书了。富总管，机不可失，送到手的功劳岂能不要？”富福信拗不过二人，只得道：“传本总管将令，大军即刻启程北上，赶往青龙口！”唐贼凶悍