今日曹悍在家中摆酒，宴请程伯献和陈大慈。再加上刘达、张四喜、骨碌突、康亚克，都是这次出征准备一同带到军中的人。曹悍没有为骨碌突和康亚克安排职务，只让他们作为随行亲兵，等仗打完了，曹悍想在漠南河套一带做些生意，还需要他二人的帮忙。两人几个月来拿着曹悍给的本钱，去西域跑了两次商队，小打小闹赚了千八百贯钱。赚钱是其次，主要是想看看他们对自己是否忠心。目前来看，二人还是值得信赖的。他们是奴籍身份，没有曹悍这个主家开具的过所凭证，连神都城都出不去。原本还以为他们会在伊州想办法溜掉，没想到两月没消息，他们又自己跑回来了，自那以后曹悍就对他们宽容了许多。程伯献一边喝酒一边抱怨道：“三千人马应该配备专职文吏，一大堆写写算算的差事扔给我，头都大了。”曹悍琢磨了会，也觉得让程伯献管一摊子后勤琐碎事务不合适，这家伙本就不是这块料。“是得再调一个文官过来出任行军司马，该找谁好呢？”曹悍思考着合适的人选，忽地想到一人，一拍大腿嘿嘿直笑：“有了！把那家伙搞来正合适！”程伯献来了精神：“谁啊？你挑的人可得聪明点，咱们这次轻装简行，九成九都是作战人员，文职可就那么一个，文书账册什么都得一个人管。”“放心，人家肯定比你聪明多了。司刑寺六狱狱丞，宋璟！”曹悍摩挲着下巴，想起了关在六狱的那段日子，宋璟这个小狱丞给他留下深刻印象。程伯献耸耸肩，宋璟，没听说过，不过不要紧，能接他的班就好。鲁正元一溜烟地跑来：“阿郎，丹山县开国男齐泰来了。”曹悍点点头：“请他过来。”刘达和张四喜不约而同地鼻孔里哼了声，他们现在相当不待见齐泰。没一会人来了，几月不见，齐泰个头长高不少，人也胖了一圈，白白净净，穿一身绸缎士子袍，看上去和神都城普通的官僚子弟没有区别，完全没有当初竹山县里的影子，那个光赤脚码头扛包的精瘦小子，此刻好像完全变了个人。“齐泰拜见兄长，见过程将军，诸位！”齐泰满面和笑的揖礼，礼数周到，在一旁坐下。自从上次不欢而散，他就再没来过府里，武举比试时碰过面，也就打个招呼，没有多做交谈。曹悍武举夺魁的消息在神都城传开后，他也派人送来贺礼。“怎么样，近来可好？”曹悍看着他。“多谢兄长关心，小弟过的还不错。”齐泰笑呵呵地拱手。“是这样，朝廷征调大军前往河北抗击突厥人，我独领一军随军出征，虽说不是什么主将，不过也有一些人事任命权，如果你愿意，可以入军中，在我麾下效力，这样我们兄弟几个又都能在一块。当初来神都时，我们也说好一起从军，往军中发展。”虽说上次闹得很不愉快，但他毕竟是齐丁香的弟弟，又在堵河里救过自己的命，只要他知错收敛，上次的事情也就不会跟他计较。齐泰只是稍作思考便作出决定，“多谢兄长为小弟着想，不过我现在跟几个朋友做锦缎生意，已经不打算再入行伍。”“锦缎生意？”曹悍皱眉，“你可知神都有六成的布帛绢丝生意都掌控在二张手里，你踏足这个行当可要当心些。”齐泰笑道：“兄长放心，我们只是小打小闹，比不上二位张国公，更不会与他们发生冲突。”曹悍沉默了会，道：“既然如此，我也不强求。对了，你身边的那个连心还跟着你没有？那小子妖里妖气不像好人，你最好离他远些。”谈及连心齐泰似乎有些不高兴，淡淡地道：“连心是我身边小厮，伶俐聪慧，能帮我不少忙，这些琐碎小事，就不劳兄长操心了。”齐泰起身长揖道：“今日小弟府上也有宾客要招呼，就先告辞了，预祝兄长旗开得胜，平安归来！”说罢，齐泰跟着鲁正元离开厅堂出府而去。“哼！不识抬举！让他跟着去混战功都不乐意！”刘达恼火地摔了下酒盏。“人家可是开国男，从五品待遇，哪里需要像咱们兄弟，泥腿子出身，只能真刀真枪搏一份前程回来！”张四喜不屑地嘲笑道。曹悍摇摇头，“算了，人各有志，不必强求。”数日后，缑氏县外大军驻地。大营东北角一片军帐，正中竖立两根旗杆，一根高挂大周紫金包边月白色龙旗，一根稍矮些挂着黑色曹字将旗。原本大唐的龙旗是红底金边，革命之后改旗易帜，连大周的旗帜都带上几分女人气。一名清瘦文士挎着个包袱，跟在张四喜身后步入营中。他在两根旗杆下驻足，仰头望了会，跟着张四喜进了中军大帐。曹悍正跟程伯献陈大慈研究行军路线，见到来人急忙迎上前：“哈哈宋先生别来无恙！自打今日起，我们都要称呼一声宋司马了！”宋璟把包袱挎上肩头，拱手道：“下官见过曹将军。”“军中无需多礼！”曹悍摆摆手，“老四，去帮宋司马准备一处单独的营帐，离我近些，以后凡是大军扎营，宋司马就住在我旁边，方便我时时讨教。”张四喜应了声下去张罗。“曹将军”宋璟张张嘴，有些动容，他不过是一个管理后勤文书账册的文吏，没想到身为主将的曹悍如此优待他。“往后军中粮草供养、战功记录、器械调拨这些麻烦事就交给宋司马了！好在我们这支人马机动性强，需要随时行动，大部分时候都在行军，不需要打理太多后勤对了，宋司马的骑术如何？身体可还行？能否长时间行军？”曹悍打量一眼，几个月下来宋璟几乎没什么变化，还是和在六狱时一样清瘦文弱。宋璟道：“曹将军放心，下官骑术尚可，身体还算健康，不会拖累全军行进速度。”“那便好。”宋璟踌躇了会，拱手道：“其实下官来时一直心有疑虑，曹将军为何选中我？宋璟自问并无过人之处，值得曹将军看重。况且，况且在六狱时，下官还亲笔写过曹将军的定案书”宋璟苦笑了下，在六狱时，司刑寺少卿崔神庆要他在定案书里，帮曹悍脱罪，可他却老老实实按照事实，把鹿宫苑一案的是非曲直写的有理有据。只是若按他写的定案书来论罪，曹悍就要被流三千里，再服五年徒刑。崔神庆拗不过他，只能将他写的定案书删删减减，亲自动手修改后呈送圣人过目。宋璟原本认为，曹悍没有因为此事找他麻烦，已经是宽宏大量了，没想到吏部的一纸调令命他来做一个行军司马，多番打听以后才知道，是曹悍亲自去吏部要的人。起初宋璟有些发懵，担心这是曹悍想要借机报复他。思前想后他还是决定来看看，没想到曹悍绝口不提往事，对他礼敬有加，热情相待。曹悍一怔，旋即笑了起来：“宋司马多虑了，在六狱时你秉公执法，刚直公正，给我留下深刻印象。我行军打仗身边需要的是认真做事的人，宋司马便是最佳选择。以你的能力，当一个小小的行军司马委屈了，等仗打完论功行赏，我一定为你向太子请功！”宋璟嘴唇嗫嚅，轻轻叹息一声，长揖及地：“承蒙曹将军不计前嫌予以提拔，下官不胜感激！下官一定竭尽所能为将军效力！”宋璟心中五味杂陈，虽说他早已做好在六狱当一辈子九品狱丞的准备，也能够坦然面对自己境遇，但每当看到其他同僚或是升迁，或是调离，他心中也不禁扪心自问，难道真要在一座监牢里度过一生？他十七岁中进士时的意气风发，许下为国为民做一番事业的豪情壮志哪里去了？上天看似将他锁进了一座监牢，关闭门窗陷入无尽黑暗，却又意外地为他敞开一道缝隙。就是这道不经意间打开的缝隙，透了一束光，照射在他身上。他离开了死气沉沉的六狱，得以来到另外一番广阔天地。这一切，都是拜眼前这位弱冠之龄的年轻将军所赐！在六狱时，他就看出此人有非比寻常之处。果然，自他出狱后，朝野不时传出与他有关的消息，马球场上为国扬威，武举场上一举夺魁，不到一年从一个从七品的东宫监门直长，做到了如今的五品游击将军。就连高门显贵的世家子，也不可能在仕途上进展如此迅猛。而他几乎是以实打实的功劳一步步升迁至此。宋璟平生敬佩的人有许多，当朝之上，文官首推狄仁杰，武将首推王孝杰。他从未想过，会对曹悍这样一位弱冠年纪的年轻人产生敬佩之情。宋璟知道，在他年届不惑时离开六狱，对他仕途将会是一个全新的起点。一股久违的热血激昂的感觉遍布四肢百骸，宋璟眼眶湿润，这一刻对于他宛若新生。曹悍可不知道，宋璟呆呆伫立片刻间，竟然会生出如此多的感慨。他俯身在案几上看着行军地图，抬头笑道：“宋司马也过来一起参看参看，我军到了恒州后，需要制定一条隐蔽路线，以免被突厥人侦察到。”宋璟急忙拭了拭眼角，将肩头包袱放下，走过去一同商议。几人正讨论间，李重俊兴冲冲地跑进大帐，“曹大哥快跟我走，今日姑姑在府里设家宴，名义上是庆贺永和县主生辰，实际上是为父王践行，咱们一块去！姑姑可是点名请了你！”李重俊贼笑着朝他抖眉毛。永和县主便是太平公主和武攸暨的女儿，今年刚刚两周岁。曹悍瞪了他一眼，犹豫着心虚似地道：“公主府家宴我去不太好吧？”“怕什么！也就东宫、相王府这些人，你都认识！快走，父王的车驾已经在路上了，咱们骑马追过去。”李重俊二话不说拽住他。“那总得准备一份礼物吧？”“你人去了姑姑就高兴，哪还要礼物！”“”“哎呀！曹大哥快松手！童言无忌你别跟我一般见识！嘿嘿”