七月十七，今日是武举八强第二个比赛日。晌午，用过些早饭，曹悍带着芙儿，老鲁赶着车，慢慢悠悠地往南市驶去。今日的天气也不知怎地，厚重的铅云像旧棉絮一般沉沉地压在神都城上空，闷热的空气让人喘不过气。不过百姓们观看武举的热情依旧不减，一路上车马不息，行人络绎不绝地朝南市汇聚。毕竟今日的两场胜负，可是关系到诸人的钱袋子，想不关心都不成。几场比试下来，曹悍从万福商号赚到不少钱，赶得上两三月登仙阁的分红，鲁正元清点钱货时笑得合不拢嘴。不过这开盘作赌，赚大头的永远是庄家，曹悍目前是没这份实力，否则干脆自己开一个盘口坐庄。车厢里，面若桃花的芙儿一身浅绿水袖长裙，发髻也梳成了士庶妇女常见的盘桓髻，斜插一支坠着珍珠流苏的银簪子，眉目含情地倚在曹悍怀里。就像新婚的小两口一样，初尝美妙恨不得整日腻歪在一块。“老爷今日只带你出门看武举，高兴吗？”曹悍靠着车厢闭眼养神，手掌很自然地搭在芙儿水蛇一般的腰身上，轻轻摩挲着，温热紧致的肉感隔着薄薄丝裙传来。“阿郎待婢子好，婢子心中欢喜着呢”芙儿像只慵懒小猫趴在他胸口，仰起脑袋，微噘嘴摸索着，啵唧一口亲在男人脸上，痴痴地傻笑起来。曹悍嘴角上翘露出个享受似的笑意，想起昨夜缠绵，禁不住心头又有些躁动起来。车帘子后突然传来鲁正元幽幽的声音：“南市仁春堂的大夫医技不错，在周边几个坊区有口皆碑，许多官员家中有个急症病痛，滋补调养什么的，都会去请仁春堂的大夫入府诊治。老奴今日便拿阿郎的名帖去仁春堂挂了名，往后阿郎调补身子，就从那里取药”曹悍怔了怔，疑惑道：“我没病啊？为何需要调补？”沉默了会，鲁正元幽幽道：“阿郎龙精虎猛，血气方刚，但该注意的还是得注意，节制二字最为重要”芙儿嘤咛一声羞得脸蛋臊红埋进曹悍怀里，曹悍也咧咧嘴觉得有些尴尬，却又忍不住翻白眼。这才多大点消耗量，哪里需要调补？老鲁这家伙对咱的战斗力错误预判了呀！曹悍在芙儿浑圆的臀儿上拍了拍，压低声道：“你昨晚叫那么大声，肯定被老鲁这趴墙根的家伙听见了！”芙儿轻轻捶了他一拳，嘟着嘴羞臊地埋怨道：“还不是阿郎非得让人家哼”“嘿嘿听见就听见了！怕啥？今晚动静再大些，老爷我喜欢”鲁正元悠哉悠哉地赶着车，对身后车厢里传出的窸窣声充耳不闻。今日前来观战的达官显贵少了许多，太平公主也没来，曹悍暗暗松口气，把她送的小美人吃进嘴里，总觉得有些心虚。武氏宗亲来了不少，武懿宗、武延基武延秀，还有武三思的几个儿子。李楷固可是武家力保的独苗，听说已经跟武懿宗的女儿定亲，成了武家的准女婿，武家亲友团当然得来为他加油助威。可惜他碰上的是薛讷，想过这一关可不容易。曹悍对薛讷的实力有信心，所以丝毫不担心，坐在观战棚里，和李重俊李隆基有一搭没一搭的闲聊，芙儿乖巧地跪坐在他身旁，睁大眼好奇地朝擂台望去。这场比试抽中的是马战，或许是官方提供的方天戟不称手，薛讷的状态进入的很慢，头五十招倒是让手持马槊的李楷固占据上风。好在薛讷调整的很快，五十招过后渐渐稳住阵脚，没有再给李楷固机会。一百五十招过后，李楷固招式有混乱迹象，应付起来略显仓促。擂台上呯呯梆梆一直打到二百招，连两人胯下战马都有些体力不支了，薛讷找准空当挑飞李楷固手中马槊，将戟头月刃横在他脖颈上。人群中爆发轰然叫好声，李楷固咬紧牙面色略显苍白，三名官员裁判商量后，宣布得胜者是薛讷。武懿宗恼怒地拂袖而去，连带着武家子弟也骂骂咧咧地走了，似乎在责怪李楷固太不中用，竟然倒在了八进四的关键之战上。督战官员们也很无奈，他们当然更希望看见李楷固取胜，那样武氏怒火就不会转嫁到他们头上。可惜没办法，当着几千双百姓雪亮的眼睛，谁输谁赢那是要靠真本事的，没法弄虚作假。曹悍几人上前恭喜，薛讷跳下擂台，看了眼失魂落魄而去的李楷固，摇摇头叹道：“他出手时顾虑太多，求胜心切，头五十招猛攻见拿不下我，心里的一口气就慢慢散了。若非如此，我想赢他最起码得在二百五十招开外。”李重俊冷哼道：“武家女婿可不是好当的，武懿宗肯定逼迫他一定要赢，压力过大，又怎能发挥出实力。”曹悍笑道：“那杆戟是临时找来的，用起来不顺手，还有就是薛大哥今日状态不好，否则赢的应该更加轻松些才对。”薛讷无奈苦笑道：“这几日连续饮酒，回去倒头就睡，状态确实差劲。今日晚间吃饭我就不去了，待会看完王守一和李承况的比试，就早些回家歇息。”趁着武举的热闹，曹悍和李重俊李多祚他们几乎每日晚间都要饮宴作乐，曹悍也会把薛讷叫上，这一来二去倒是也让他跟李家的几位小王爷，还有一帮卫府将军关系熟络起来。薛讷也知道曹悍是为他着想，往后想往军中发展，这些人脉和门路是必须要结交的。薛讷为人忠厚，武艺高强，又有一位声名赫赫的父亲，虽然交际不是他的强项，不过有曹悍帮衬，他也能顺利融入圈子里，薛讷与他们相处起来也很愉快。只是薛讷酒量不行，还是个酒精过敏性体质，稍微喝多些就面红耳赤。李多祚沙吒忠义一帮老杀才哪个不是酒量惊人，薛讷和他们凑一块还不得被灌死。薛讷又道：“趁着三天以后武举才会重新开打，我想赶回绛州老家一趟，把父亲生前用的那支银剪戟给你取来。你现在戟法突飞猛进，可以开始熟悉兵器了。”曹悍惊喜地抱拳道：“多谢薛大哥！只是银剪戟是薛家重宝，给了我，你用什么？”薛讷笑道：“我的力量差些，用银剪戟太过勉强。父亲年轻时用的一杆凤嘴戟也是不凡之物，我用正好合适，银剪戟就留给你了。”“哈哈谢师兄！那我就却之不恭啦！”曹悍喜不自胜。李隆基笑道：“银剪戟在曹大哥手上，一定能重塑威名。”正说笑间，人群中却是传出一阵骚乱。有人指着北边天空惊声大叫起来：“快看！北邙山起火啦！”“好浓的黑烟，滚滚直上云霄！”有见识的人立马反应过来，惊呼道：“不是山火，那是邙山之上的烽燧被点燃啦！”“邙山烽燧！？”无数人驻足张望，远眺神都城以北，那隐约可见的北邙山起伏的山脊线上，三股浓烟滚滚，凝而不散的黑色烟柱直冲天穹，在阴沉沉的天空下格外显眼。“不好！当真是北邙山上的烽燧被点燃了！”李隆基面色大变，满面惊骇地脱口而出：“北方有战事起！”“噹噹噹噹”紫薇皇城方向，高高耸立的应天门城楼之上，巨大的铜钟敲响，略显急促的警钟声四面八方扩散开，如同重锤一般敲击在每一个神都百姓心里。应天门城楼上的铜钟每日晨时都会响起，却是舒缓、祥和的，将帝都从夜色中唤醒。可若是在平时，响起这样急促的钟声，那便代表着国家有大事发生，不是来自朝堂，就是来自边疆。而钟声又是在北邙山之顶的烽燧燃起后才响，只能说明，边疆之地有重大紧急情况！邙山对应的是帝国北方，三股狼烟同时示警，意味着北方有战争爆发！