,“乙字号场，左金吾司阶曹悍，沙洲都督府举荐军士，陈大慈！”擂台上，三名官员验过双方身份，便在应举者的见证下抽取本场比试的科目。一名官员拿出一个签筒，里面有三支长短粗细一致的竹签，签头上分别写着兵、搏、骑。兵就是比试步战兵器，搏就是空手搏击，骑便是马上器械的比拼。另一名官员负责抽签，抽中的是兵，由双方应举者使用官方提供的兵器进行比试，种类可以自选。“曹司阶，不知您可有异议？”一名三十多岁的兵部官员带着几分讨好意味，拱拱手轻笑道。曹悍看他一眼，觉得有些眼熟，想不起来在哪里喝过酒。“没有。”曹悍抱拳笑了笑，看了眼陈大慈，“尊驾若有意见可以现在提出。”花名册上写着陈大慈二十四岁，或许是西北的风吹日晒，让他看上去像三十多岁，国字脸，黑里透红的粗糙皮肤，一米八几的高大个头，一个沉默寡言的西北汉子。陈大慈摇摇头，没说话。“比试规则二位都已知晓，点到即止不可伤人性命，其余的就不再多言，你们双方准备好便可开始了。”两人走到场边的兵器架，曹悍随手挑选一把颇具分量的障刀，陈大慈却是拿了两柄横刀。“陈兄擅使双刀？这倒是少见！”曹悍眼睛一亮，使双刀的人可不简单。陈大慈略微颔首，手提双刀朝场中走去。“还真是个闷葫芦！”曹悍摇摇头，也不以为意。出身陇右的军卒，常年驻守戈壁大漠，性格闷些也正常。而且他还能从陈大慈身上嗅到一股很浓烈的血煞气，说明这个家伙手上沾染的人命不少，是个典型的边塞悍卒。这样的人物，通常都有一身过硬的真本事。双方准备就绪，督战的卫府将军令旗一挥，比试开始。擂台四周嘈杂的声响立马平息，所有人大睁着眼，伸长脖子看去。场上双方没有动，相对而立，周遭气氛却平白变得有几分压抑沉闷。薛讷盯着陈大慈看了会，沉声道：“此人不简单！”李重俊咽咽唾沫：“好家伙，武举打到现在才有意思，能留在场上的都不是凡夫俗子。”李隆基皱眉道：“曹大哥应该能胜过此人吧？”李林甫哭丧着脸，嘟囔道：“临淄王可别吓唬我，我全部身家都押在曹兄身上了！”薛讷拱手笑道：“临淄王殿下无需忧虑，此人固然不弱，但想战胜曹司阶却不太可能。”李重俊和李隆基十分感兴趣地笑道：“薛司马不妨详细说说。”薛讷想了想道：“薛某口拙，也不知该向二位殿下如何解释。简单来说，在武学境界上，二人有本质上的差别。如果把陈大慈比作一把稀世宝刀，那么曹司阶便是一块正在经历淬炼的神铁，火候和机缘到了，便能锻造成绝世神兵！”二人有些震惊，没想到薛讷对曹悍的评价如此高。虽说朝廷不待见薛讷，圣人似乎也遗忘了他，但其实朝野谁人不知，薛讷继承父风，一身勇力，武艺超凡，只可惜一直不得重用。而且薛讷又有一位盖世神勇的父亲，眼界之高绝非等闲可比。他能如此评价曹悍，足以说明曹悍还有无穷的潜力有待开发。“曹大哥跟着薛司马学习方天戟，那么你们二人比起来，谁更强些？”李重俊的武功基本定型在九梁山阶段，武艺停止了长进，但一颗好武的心却没有变过，兴冲冲地问道。薛讷微微一笑：“三年之内，百招之外，某有七成把握取胜！三年以后五年以内，百招之外，曹司阶有七成把握取胜！五年以后，百招之内，某必败！”李隆基喃喃道：“真想看你二人放开手脚比试一场，必定是龙争虎斗！”李林甫拍拍胸脯松口气：“我的身家财产保住了~~”场上，陈大慈满目凝重，双鬓渗出汗水。烈日高悬，随着时间一点点流逝，他凝聚的气势正在慢慢消散。反观对面，曹悍手中障刀斜立在身边，浑身云淡风轻，影子拉斜，刺眼的阳光让他微微眯起眼睛。此人好强！陈大慈心头沉重，这恐怕是他迄今为止，遇到过最强的对手。能被朝廷特批不用公试直接名列三十二强的人物，果然非同一般。陈大慈心态转换的很快，他明白此战自己是一名挑战者的身份。如此一想，心中的包袱顿时轻松了许多。刀花一旋，陈大慈蹬步前突，右手刀横于胸前，左手刀拖在地上，刀尖在木头地面划出一道长长痕迹！陈大慈双目中煞气消散，取而代之的是一片浓浓战意。曹悍注意到他眼神变化，感到有些惊讶，这人有一副沉稳坚定的心志。,双刀悍卒来势汹汹，激起曹悍心头几分火热。他单手握刀没有躲避的打算，凝目盯紧陈大慈拖在身后的左手刀！那才是他真正的杀招！陈大慈右手刀陡然斜劈，曹悍作势欲挡，果然，陈大慈左手刀以更快的速度从身后抽出横削曹悍下盘！料敌于先，曹悍丝毫不惊，宽大障刀抡起，卷带起呜呜风吼，凶悍的刀势化作凝如实质般的杀气，如山洪般倾泻而出！曹悍后发出手，障刀沉重，那锋利刀刃却抢先一步朝陈大慈劈去！陈大慈心脏骤紧，呼吸凝滞，好像被人扼住了咽喉。那一抹自障刀刀刃上泛起的凶光让他头皮发麻！陈大慈果断地放弃进攻，双刀交叉于身前，“呯”地一声挡住了那势大力沉的一刀！咔咔~~陈大慈脚下木板传出裂响，细密的裂纹如蛛网。他双臂筋肉鼓涨，喉咙里发出一声低吼，奋力挡开障刀，而后几个起跃朝后躲闪！赢不了！陈大慈头脑里蹦出几个字，有些不甘，但实情就是如此无奈。此人能将沉重的障刀在延后出手的情况下舞动如风，抢在他招式落位前出手，是何等惊人的爆发力才能做到？何况他一眼就看穿自己双刀中虚实变化，单凭这一点，自己在出手时，胜负或许就已经定下了。陈大慈紧咬牙关，纵使如此，他的战意丝毫不减！不拼尽全力打一场，如何对得起沙洲戍堡里那些为他送行的兄弟？如何对得起沙洲都督的重望？他要让神都城的百姓知道，在遥远的沙洲，还有一群默默无闻的大周男儿在守护着边塞！陈大慈纵声怒啸，身子倒旋一圈后稳稳落地，再度暴起，双刀一攻一守朝曹悍杀来！“来得好！”曹悍双目迸光，陈大慈受他一刀气势不坠，战意不减，明知取胜艰难依然全力出击，这才是一个勇武好汉的风采！宽厚沉重的障刀在曹悍手中如拈了一根芦苇，旋带起的刀风让坐在场边的三名官员和督战将军面露骇然。那般凛冽的锋芒，似乎靠近就能被刮伤！四面聚拢的百姓越来越多，原本一场以为平淡无奇的比试，没想到如此精彩。曹悍作为朝廷特批七猛勇士之一，还是第一次在神都百姓面前显露真本事。那寒光闪闪的大刀耍的，就两个字：得劲！豆禾儿跟荷儿紧紧牵着手，各自都为曹悍捏了把汗，她们看不懂场上武人打来打去，只看见刀光凛冽杀气腾腾，擂台场上的木屑四处飞溅，观战人群里不时传出惊呼声。百招之后，曹悍陡然加快了刀势，先前那种大开大阖凶猛无匹的打法一变再变，转而以一种举重若轻，浑圆绵厚的力量从容不迫地应对起来。障刀在双刀之间游走，陈大慈双臂酸软，呼吸愈发急促浓重，只觉得手上双刀被黏在障刀上，轻易抽不开身。再过百招，曹悍也是一身汗水淋漓，浑身透出腾腾热浪，气力上却丝毫不弱。眼看陈大慈双臂发抖，有些拿不稳刀，曹悍得空用刀背拍在他的胸口上，而后横握长刀压住他的双臂朝外一卸，将他双手刀卸掉，叮哐两声掉地。陈大慈噌噌后退数步，发白的脸有些痴怔，望着掉落在地的双刀，好一会才长长叹口气，抱拳道：“多谢指教！某输了！”曹悍捡起双刀笑道：“承让！”三名官员相互确认后，由督战将军宣布本场比试胜者，左金吾司阶曹悍！人群中爆发出欢呼声，也夹杂一些失望的叹气声。签完字，陈大慈满面复杂地抱拳道：“某与曹司阶素味平生，如何当得起曹司阶指点数百招之多！某向来不喜欠人情，曹司阶但有吩咐，还请言明！只要不是恶事，某都会尽力做到。”陈大慈当然知道，曹悍若是全力出手击败自己，只怕用不了五十招，但却耐着性子和他打了近三百招，分明是有意借机指点自己的武功。这可是一份不小的人情。曹悍爽笑道：“陈兄无须在意，观陈兄武功，光明磊落，奇正相合，便知陈兄也是豪杰之士！我先前百招压着你打，磨练的是你对敌时的心态意志。后面以巧劲拖着你打，是打熬你的气力筋骨。陈兄的武艺，往后还有很大提升空间。至于什么人情不人情的，陈兄不必放在心上，就当作我们交个朋友！”陈大慈虽是个闷葫芦，倒也不矫情，点点头抱拳肃然道：“既如此，某就承曹司阶之情！此番指教，某受益匪浅！多谢！”曹悍哈哈大笑着将他扶起，陈大慈也挤出个难看僵硬的笑脸。说是指教，其实曹悍自身也受益良多。他从李多祚处学来刀法，如今又将薛家戟法融汇其中，渐渐自成一体，刚猛霸道与绵厚雄浑并存，碰上陈大慈这样难得的好手，才得以在实战中细细领悟。