曹悍早就一身浅绿官袍，等候在东宫通往太初宫的长谷门内。宣旨宦官赶来时，他主动表明身份，跟在几名宦官身后，匆匆赶往万象神宫。宴良骏前去赴宴时，就提醒他做好准备，以免到时候圣人召见措手不及。要是他品级再高一些，就可以提前进入太初宫，申请在神宫之侧的偏房等候召见。曹悍第一次进太初宫，路过的大部分朝区殿堂都是一片黑灯瞎火，三步一岗五步一哨倒也的确是真，千牛卫和羽林卫的巡逻卫士一队队走过，只觉宫禁森严，殿宇巍巍，让人禁不住生出皇权威严之感。以他芝麻小的品级，也就用不着大殿外的卫士高声唱喏，直接在宦官的牵引下低头快步入殿。一进到殿中，只觉灯火通明刺眼，左右两侧齐刷刷无数目光带着惊讶朝他看来。因为他这身七品官袍实在太过显眼了。大殿之内，除了站在角落处侍奉的低品宦官，没有人比他的品级更低。坐在远离皇陛处，靠近殿门位置的众多官员，没有听到刚才皇帝和几位将军的说话声，不知道这位面生的年轻武官，因为何事受到圣人召见。曹悍避过一群莺莺燕燕轻歌曼舞的舞伎，靠着殿中边缘处快步走过。左右瞟眼，他瞧见睁着一双晶亮眼眸的李仙蕙，还有靠着姐姐肩膀打瞌睡的李裹儿。两个小娘子许久不见，可是越发水灵漂亮了，曹悍忍不住多瞟了几眼。李仙蕙皱皱琼鼻，朝他噘噘嘴巴表示不满。从李旦和李隆基身前走过时，曹悍微微停顿鞠身，李旦笑呵呵地颔首，大白胖脸笑得像个人畜无害的弥勒佛。李隆基偷偷朝他作揖表示庆贺。坐在李旦上首的是一位王爵衮服男子，从他的位次看，应该是梁王武三思。曹悍瞟过一眼，是位老帅哥，坐在那捻须淡笑，给人深不可测的感觉。朝大殿右边看去，坐在最前方的是两个英俊非凡，白面书生样的美郎君，年纪不大，二十多岁，简直帅到一塌糊涂。身为男人，曹悍乍眼一看竟然有种惊艳之感。其中一个气质飘然出尘，另一个阴柔狐媚。不用猜，能跟梁王对位而坐的肯定是五郎六郎。曹悍多看了两眼，理解了皇帝陛下为何会宠爱他们。爱美之心人皆有之，不管男女皆是如此。自己要是个女人，恐怕也会喜欢这种帅瞎眼的靓男。张昌宗纤长素白的手指剥着一瓣柑橘，有些恼火地低声道：“五哥，那小子看我们的眼神为何怪怪的？他不会有龙阳之好吧？”张易之淡淡道：“或许是想把仇人瞧得清楚些，以后好找我们报仇。”张昌宗捻着柑橘送入口中，轻蔑地含糊道：“他敢！张彦起的事，咱们还没跟他算呢！安定那个老太婆也真是没用，光弄死一匹马，人却半点事没有~~”张易之抿了口酒液，狭长的眼缝闪烁光芒，轻声道：“不急，慢慢来。东宫新立，一切都才刚开始”“曹大哥！”李重俊欣喜迎上前，浑身散发浓烈酒气。曹悍刚要说话，李显不悦地轻咳一声：“三郎，陛下面前不可失仪，回你的位置坐好。”李重俊吐吐舌头，朝李显揖礼告罪，乖乖回到李重润身边坐好。李重润就稳重许多，拱手笑着颔首。“微臣曹悍，叩见陛下！”曹悍跪倒叩首。武则天笑道：“平身吧。曹悍，没想到你人在东宫，动静却不小，就连朕的四位将军，如今都联名上奏为你请功。说说吧，你那套锻体法门，又是从何处学来的？朕记得在房州时，你说你的武功、厨艺、还有什么乱七八糟的主意，都是从一个落水溺亡的西域商人身上学来的。如今你献上的这套锻体法门，不会还是出自同一家吧？”皇帝的笑声有几分戏谑，明显是觉得曹悍的解释都是编造出的谎话。曹悍一阵暴汗，讪讪笑着，小心翼翼地道：“陛下忘了，微臣一身本事，除了从那位故去的西域商人身上学得，还有一小部分，是从微臣亡父身上学来的！”武则天怔了怔，哑然失笑，没好气地道：“总而言之，你的这些能耐和点子，师承何方，就没有一个活人可以做见证了？”曹悍故作沉思，遗憾地摇摇头，叹气道：“陛下明鉴，确实如此！不过陛下所说的那套锻体法门，是微臣自己琢磨出来的，无人教授。”武则天淡笑道：“自古兵家锻体法门皆是不外传的秘术，你自己琢磨出来一套，就惹得朕的四员大将惊为天人，联名为你请功，本事不小啊！如此说来，你也算是位乡野奇才、民间异人了！”曹悍深躬揖礼，昂首朗声道：“微臣当不得陛下夸奖！微臣些许微末本事算不得什么，只要能为陛下、为朝廷做出丁点贡献，便是不枉此生！”“你倒是滑头又会说话！”武则天笑着轻叱，语气中没了之前的审问之意。曹悍暗暗松口气。他知道自己编造的出身来历有许多漏洞，经不起推敲，无缘无故弄出些新鲜玩意，解释不清究竟从何而来。只有坐实别人对自己异人、怪才的印象，将来再琢磨出什么新奇玩意，他们才不会打破砂锅问到底。好在这世上根本无人能证实他的话是真是假，反正只要有用，就是真的。要再问从何而来，就是那个倒霉的翻船落水，淹死在堵河里的西域商人。不信，去堵河里问，堵河每年都会淹死人，河底不知道沉着多少骸骨，一具具捞起来查证去吧！宴良骏瞪大眼望着曹悍，好小子，胆子不小，跟皇帝讲话也敢嬉皮笑脸的。他老宴别看平时在亲府威风，这会在皇帝跟前，那比小猫还要乖。太平公主笑道：“圣人何必非得追问他这些鬼点子出自何处，只要有用，朝廷一缕采纳便可！您瞧他那副德性，难道还怕他是胡族奸细不成？”曹悍陪着笑脸，面皮却是微微发颤。臭娘们，老子好歹也是五官端正浓眉大眼，标准国人长相，哪副德性招你嫌弃了？还胡族奸细？你们老李家还流着鲜卑血统呢，不照样坐了这中原江山？武则天笑了笑，只是觉得曹悍此人的来历有些怪异。要是一个普通庶民也就罢了，可偏偏他又有一身本事，更是李显能够活着从房州回神都的最大功臣。武则天不敢想象，如果李显在房州出事，这天下将会乱成什么样子。从某种方面来说，朝廷能有今天的安稳，还要多亏曹悍当初在九梁山时的拼命。稍稍思索了会，武则天笑道：“曹悍是东宫的人，立下功劳，如何奖赏，就由太子来决定吧！”李显慌忙道：“陛下，儿臣初掌东宫，还不知从何处入手，这赏罚升降，还是请陛下决断吧”武则天摆摆手，很坚决地道：“你是东宫太子，你自己宫里的属官，自己管！”“这”李显犹豫了，无奈，只得唯唯诺诺地道：“儿臣多谢陛下！”李显看了眼曹悍，沉吟好一会，才吞吞吐吐地道：“曹悍献锻体法门，于强军有利，依儿臣之见，本品可升两级，为正七品上致果校尉，职事升一级，仍旧担任正七品下亲府旅帅，再赏东珠十颗，绸百匹！”说罢，李显忙朝御座拱手，稍显忐忑地道：“不知儿臣如此升赏可还妥当？”武则天笑呵呵地道：“很好，就这么办吧。”李显松了口气，白胖脸上竟然渗出些汗珠。曹悍脸色一肃，叩首道：“微臣谢陛下、太子殿下隆恩！”宴良骏张了张嘴想说什么，被魏元忠用眼神制止了。他是觉得献上一套可供jūn_duì 大规模推广操练的锻体法门，只把散官升两级，职官升一级，而且职事没有变动，有些薄待了。倒不说连升几级，最起码职事上直接给个从六品的校尉当当也好啊。老宴替曹悍感到有些惋惜。宴良骏是个标准的jūn_rén ，对政治不敏感，对人心也不够通透。他没有察觉到刚才皇帝让太子来处理此事的用意。皇帝这是在试探太子登上宝座后的心态，看看他对最要命的人事任用大权有何想法。皇帝虽然口口声声说东宫事务任由太子决断，但有些事情可不敢真的自作主张。人事大权就要格外慎重。好在李显也算宦海沉浮多年，这点门道还是看得清的，当了太子心态也不会飘，该唯老娘马首是从的时候绝不含糊。半点雷池都不敢逾越的恭敬态度，让他安然度过了一次考验。从他对曹悍的升赏就可以看出，宁愿对自己人薄待些，也不敢恣意揽权，任人唯亲。皇帝对此很满意。靠近皇陛高台的勋贵重臣们，恐怕也只有宴良骏和李重俊没有看出这一层意思。李重俊也觉得父王只给曹大哥当个小小的旅帅太苛刻了，刚想仗义执言，李重润死死拉住他，猛给他递眼色。曹悍一开始也有些失望，但他看见李显紧张的样子，很快就琢磨清楚其中门道，开开心心领旨谢恩。便在这时，一个身形瘦小、尖嘴猴腮，偏又穿一身朱袍的男子大踏步上前，鞠身道：“陛下，臣武懿宗有话说。”武则天笑道：“承美有何事？”武懿宗斜眼瞟过曹悍，轻蔑道：“陛下，什么锻体之法有强军之效，臣却是不相信的！正好，下月初右金吾与东宫有一场球赛，要是东宫能赢，就说明他们的锻体之法有效，要是输了，哼哼~~臣就请陛下治此人欺君之罪！其他的一些帮衬之人，也要受罚！”武懿宗不怀好意地瞟过魏元忠宴良骏等人。武三思起身笑道：“陛下，四位将军皆推崇东宫新式锻体法门，但毕竟未经检验，实用与否不得而知，还是等见到成效后，再定封赏不迟。太子殿下觉得小王所言，是否合理？”李显干笑一声，含糊道：“梁王所言，也有些道理”武三思温和地笑了笑，稍稍欠身。魏元忠站出来道：“梁王所言不无道理。只是锻体法门重在强健兵卒体魄，与球技高低没有关系。右金吾里的马球高手众多，实力在十六卫府向来名列前茅，东宫球队想要取胜谈何容易？以马球胜负来判断曹悍所献的锻体法门有用与否，臣觉得并不合理。”“臣赞同魏大将军所言！臣等为曹悍请功，考虑的是此法有助于大周全体卫府将士增强体魄，并不只是为了马球输赢。”赵承思附和道。“臣附议！”唐奉一和宴良骏也出声附和。武懿宗不屑冷笑道：“不敢比就直说，何必找借口！东宫马球什么水平，百官谁人不知？太子殿下想提拔从房州带回来的亲信，也得找个像样的理由才是。堂堂大周朝廷，可不是什么乡野刁民都能立足的！”李显瞬间涨红了脸，胖脸含怒却又不敢发作。“诶，承美岂可如此说话！太子殿下潜居房州多年，难免结识一些草莽之人。不过依我看，这位曹校尉能得太子殿下看重，必有其过人之处，要不然的话，岂不是说堂堂大周太子，没有识人用人之明？”武三思笑呵呵的，跟武懿宗唱起了双簧。武懿宗大咧咧地道：“梁王兄教训的对！太子殿下，此人究竟有何斤两，臣替您称量称量，若只是一个满嘴胡诌的乡野贱民，不妨趁早赶出东宫去，免得养在身边给殿下丢人！”李显嘴皮哆嗦了下，额头后颈渗出汗水，一时间不知道该怎么反驳。这二人明显是要找机会教训曹悍，然后打他这位新晋太子的脸面呀！韦氏紧紧咬唇，攥紧衣角，满眼担忧的望着丈夫。李旦不慌不忙起身，笑呵呵地道：“梁王兄，河内王兄言重了，只是一场马球赛而已，输赢算不上什么大事。”太平公主凤目含怒，她本就讨厌武懿宗，这厮当年在薛绍死后，竟敢觍着脸向皇帝求亲，若非她以死相逼，只怕就要被他得逞了。太平公主银牙一咬拍案而起，怒叱道：“武懿宗你放肆！太子乃半君，什么时候东宫该用什么人，不该用什么人，轮得到你来发号施令了？”武懿宗对太平公主向来是爱慕又畏惧，见她发怒，脖子下意识一缩。可是一想到自己堂堂郡王，在大殿上当着众多官员之面，被一个女人喝退的话，也太窝囊太没面子了，又鼓起勇气把脖子一伸。这厮脖子一伸一缩，加上丑陋的面容和矮小的身材，莫名多了几分喜感。武懿宗刚要反驳，武则天沉声道：“好了！都给朕住嘴！”皇帝不悦，众臣低头，无人再敢多言。武则天有些恼火，稍微不注意，她的这些侄子和儿女们就要怼起来。看来李武大规模联姻势在必行，必须要尽快将李氏和武氏拧在一起，你中有我我中有你，要不然这朝堂安宁不了。“太平，动不动就拍桌子，成何体统？”武则天轻轻呵责一句。太平公主轻哼一声，低着头揖礼：“是儿臣失礼了。”“还有你武懿宗，明明知道东宫马球成绩历来不好，不是你右金吾的对手，还要拿此事来做文章，是何居心？”武则天凤目射出两道厉芒，蕴含怒火，吓得武懿宗噗通一声跪倒在地。“陛下息怒，臣侄哪敢有什么居心！只是想替太子调教一下东宫马球而已！”武懿宗委屈巴巴地狡辩道。武则天冷哼一声：“东宫马球自有宴良骏负责，用不着你操心！之前东宫不是赢了左金吾吗？说明东宫球队的确有所起色。”武懿宗垂头拱手道：“是臣侄僭越了。”武则天脸色稍霁，想了想，看了眼低眉顺眼的武三思，又道：“不过梁王所言也有几分道理。这样吧，曹悍的封赏不变，下一场东宫和右金吾的马球也要照常进行，朕到时候亲自观战，就当作检验东宫卫率近来的操练如何。”“吾皇圣明！臣等领旨！”一众山呼之声响起。皇帝表态，这场马球赛，只怕就要成为近来朝堂上下热议的焦点了。原本一场普通的较量，莫名其妙变成了一场焦点战，甚至是生死战、前途战，这让曹悍哭笑不得。不过曹悍倒也不惧，以四大金刚的水平，不说必胜吧，55开应该没问题。只要打出东宫球队可堪一战的表现，甩脱掉鱼腩球队的帽子，想来皇帝和两位武王爷也没话说。众臣落座，曹悍也在大殿靠外，一根立柱之后得到了一个临时御赐的位置。矮桌锦垫，还有一名宫娥上前布菜，曹悍道了声谢便跪坐下来。他这个最末等的位置有些超然，离其他官员有两丈远，想要找人交流也够不着，索性自斟自饮。离得近些的官员频频回头，似乎想要结识一下这位刚才得到皇帝召见的七品小官。曹悍笑眯眯地端起酒樽遥遥相敬，不少五品官员也颔首致意。不认识不要紧，先混个脸熟，以后在皇城上班，总有碰面的时候。曲乐之声再度奏响，美丽纤柔的云韶府舞伎正要再展舞姿，一名盛装着身的老妪拄着拐杖，在两名宫女的搀扶下步入大殿。老妪神情凄婉，有些怨愤，直奔陛阶高台而去。曹悍耳朵尖，从前面的私议声中，知道了来人正是安定公主。吸了口凉气，这老公主只比皇帝小四岁，可模样却苍老得多。就这，她也敢恬不知耻的请求认皇帝为母？安定老公主拜倒在皇陛前，戚戚然地哭诉着什么，曹悍离得太远没有听清，只见武则天面色微变，挥手令高延福搀扶着安定公主，又把太平公主叫上，三个女人从盘龙屏墙后的侧门离开。大殿宴会，自然交给皇太子李显主持。曹悍皱起眉头，安定公主恐怕是为了张昌义的事来找皇帝告状的。这件事牵扯他和太平公主，不知道皇帝会如何决断。