洛水河北岸，靠近上阳宫西南角位置，有一片广袤土地。遇上国家祭祀大典，或者检阅jūn_duì 时，通常都会放在这里举办。十六卫府派人细细打理过后，这片土地沙土细软浅薄，地面平整，作为卫府主要马球场所在，可供数支球队同时演练。今日，经过丈量后，划出一块作为左金吾卫和东宫球队的比赛场地。球场四周彩旗飘飘围成矩形，一座高高的观战台搭建在正中位置，一支马队在一片沙尘扬天和吆喝声中往东面奔驰而来，冲入场中。今日天空放晴，一片蔚蓝色的天际如镜湖般不显风云，非常适合打马球赛。还有几支卫府球队在此操练，见到这支人马赶来，都朝这边聚拢。“哈哈~老宴！多日不见，还以为你缩在东宫不敢出来啦！”左威卫将军唐奉一手持马球杆，一身精致皮甲，骑在马上朝宴良骏大声嘲笑。今日休沐跑来观战的左监门大将军赵承思也是马球狂热爱好者，闻言揶揄笑道：“唐将军此言差矣！以宴将军的脾性，就算明知不敌，也会率队一战，然后找出百般理由开脱！”“哈哈！说得不错，老宴就是个老滑头！要不然当年在陇右，也不会率领一百骑在吐蕃人数万兵马围剿下，愣是东躲西藏跑了一个多月没被逮着！”唐奉一大笑道。宴良骏没好气大骂道：“你他娘的还有脸跟老子提当年？那年要不是你小子在沙洲迷了路，领着救援大军在冥水大泽兜兜转转半个月，老子至于被器弩悉弄那家伙追着屁股咬？”“嘿嘿~~行军地图出现差错，也不能全怪我不是？”唐奉一讪讪一笑。三位老相识俱是开怀大笑起来。身后，程伯献对曹悍轻声道：“垂拱三年（687年），吐蕃赤都松赞进犯肃州，宴将军、唐将军、赵将军跟随前大将军黑齿常之领兵出玉门关迎战，在大雪山与敌人鏖战四个月，大破吐蕃十万大军！那一战凶险惨烈，我军折损了六万健儿，才艰难挡住吐蕃人的猛攻，三位将军也是九死一生侥幸存活。只可惜得胜还朝后，黑齿将军遭周兴等酷吏诬陷谋反，为证清白，在狱中自缢而亡”曹悍默默点头，两天前，一道旨意突然从滑州传回，英王李显上奏为黑齿常之平反，经过有司重新查验当年案情后，皇帝同意英王所请，下诏为黑齿常之洗清冤屈，追赠为左玉钤卫大将军，将黑齿常之的儿子黑齿俊从流放地黎州召回。旨意一出，朝堂百官盛赞英王英明仁慈，民间也是对英王颇多赞誉，以十六卫府为代表的军方上下更是对英王感恩戴德。曹悍想起那天，宴良骏把自己关在官房里，喝得酩酊大醉，醉醒就放声大哭，哭完再喝再醉，从早到晚折腾一天。十一年过去了，当年跟随黑齿大将军征战四方的青年武官，如今已成长为朝廷的中坚将领。可惜黑齿常之一代名将，没有死在沙场上，却是死在朝廷斗争的暗箭下。如今黑齿常之得以平反，三位将军轻描淡写谈笑当年恶战，也算是告慰英灵了。正说着，一杆左金吾大旗也从东边迎风猎猎冲来。“吁~吁~”一片吁声中，左金吾的人纷纷勒马，和东宫人马相互打量，视线碰撞下擦出些火花。“哈哈！魏大将军也到了！”唐奉一和赵承思抱拳揖礼。宴良骏撇撇嘴，也跟着拱拱手。莫得法，左金吾大将军魏元忠品级比他高，又比他年长几岁，于公于私他都得见礼在先。虽说是今日对手，见面分外眼红，但起码的礼仪还是不能少的。“瞧魏大将军这架势，今日是要亲自上阵了？”宴良骏嘿嘿笑道。曹悍在后面听得差点笑出声，没想到粗犷豪迈的宴将军也会阴阳怪气的说话。左金吾大将军魏元忠自从平定扬州徐敬业叛乱后，一举成为了天下闻名的名将，加上他出身太学，自幼饱读诗书，由文转武，乃是朝野公认的儒帅。武皇虽然欣赏他文武兼备，却又放任酷吏佞臣对他的打压。五年前被流放岭南，直到去年来俊臣被处死，他才被召回，一经回朝又直接出任正三品上的左金吾大将军，可见皇帝其实是认同他的才能的。这些经历，倒是跟狄仁杰很像。魏元忠一身戎衣，三寸黑须飘飘，面容清癯，马背勾子上挂着一杆被桐油浸泡的黑亮的马球杆。“呵呵，莫非宴将军还怕你手下这群精壮的年轻人，敌不过魏某这个年过四十的老球手？”魏元忠捋须淡笑，反呛的话轻飘飘说出口。宴良骏哼了声道：“某是怕手下儿郎们伤到魏大将军！球场如战场，刀箭可是无眼呐！”魏元忠挑动眉头，宴良骏不甘示弱，二人目光交汇，激起一串火星，又同时仰头大笑。“说好了，不管谁输谁赢，此战过来，你魏大将军都要请我们到府上喝一杯，就当为你接风洗尘了。”宴良骏大笑道。魏元忠捻须微笑：“既要为某接风，应当是你们做东才对，为何要到某府上？”宴良骏哼哼道：“我老宴是外官入京，在神都没有府邸，常年住在东宫，哪像你魏大将军，一回来圣人就重新赐你府宅。”唐奉一摇头晃脑道：“我俸禄微薄，还要养家糊口，没钱请客！”赵承思左右看看，摊手道：“那要不我请？”魏元忠笑着摆手：“罢了，还是到某府上吧，自在些。”宴良骏瞥了眼魏元忠身边跟着的左金吾将军唐先择，笑道：“唐将军为何一言不发？难道是前两日跟右千牛较量时伤了筋骨？”宴良骏语气带着几分调笑，前几日左金吾跟右千牛比了一场，以小比分惜败，宴良骏没少在东宫嘲笑左金吾今年成了软脚虾。唐先择是位肤色黝黑的大汉，身材壮硕透出一股剽悍气。外形勇猛，性格却是沉默寡言。唐先择淡淡一笑，说道：“某在思考，此战过来，该如何安慰宴将军。免得宴将军喝醉以后又跟魏大将军和某大吐苦水。”左金吾队伍里传出一阵哄笑。唐奉一赵承思也十分不给面子的大笑起来。宴良骏气急败坏：“放屁！这次该轮到老子安慰你了！”众人又是一阵欢笑。窦晟低笑道：“唐先择将军是凉州都督唐休璟的儿子，也就是右监门正率唐昇的父亲。”曹悍恍然，难怪看着这位唐先择将军有几分面熟。魏元忠朝东宫队员逐一望去，这批队员都是新招的，他一个都不认识。不过据打探来的消息，最近东宫传出一个什么四大金刚，听说都是武艺高强的年轻人，马球打的也十分出色。不知怎地，魏元忠望着这群精悍的年轻人，心里隐隐生出一些不妙来。这些队员的气质非常不同，沉稳、镇静、有序、从容，就好像一群征战沙场多年的宿将。“这便是宴将军新调教的球队？看上去果然有些与众不同。”魏元忠捋须很诚恳地赞叹一句。“哼哼，儿郎们没见过什么大场面，待会就请魏大将军多多指教了！”宴良骏不无得意地拱拱手，扭头大喝道：“程伯献，把咱们的东宫战旗挂起来！”“得嘞！”程伯献应了声，解开一个包袱，接过一根旗杆，把一面崭新的黄底红字龙绣大旗挂上，举高用力挥舞。只见猎猎作响的大旗上绣着几个大字：神勇太子队！曹悍羞耻地低头捂脸，整个东宫，只有他反对为球队起这么个中二队名。宴良骏、程伯献、阎敬容、李怀远等人见了都说好，都说这个队名代表着东宫的新气象。望着得意洋洋的宴良骏和夫蒙灵察等人，曹悍暗暗摇头感慨，果然，中二无处不在