次日，曹悍起了个大早，重新涂抹伤药包扎好后，匆匆赶往县城，直奔县府。后衙官房内，陈子昂早已坐在案桌后处理公务，桌上放着一碗清粥和一碟小菜都顾不上吃。见曹悍到来，陈子昂搁下笔笑道：“你来的正好，某找你有话说。”曹悍嘿嘿笑着坐在下首，眼睛却是朝那碗粥瞟去。陈子昂哑然失笑，朝屋外候着的仆从吩咐：“再上一份粥菜！”曹悍觍着脸抱拳：“多谢陈县尉款待！来的早没吃东西，还真有点饿了。”仆从端上粥菜，陈子昂也得空把早饭吃完。曹悍稀里哗啦喝完，抹抹嘴巴：“近来我受陈县尉督导，时常到这里读书，也算小有心得，有些关于时政方面的问题，想请教陈县尉！”仆从上堂撤走碗筷，陈子昂拿一块绢帕擦拭嘴角，闻言略显讶异：“哦？你何时对朝政感兴趣了？呵呵，有什么问题你只管问，出我之口入你之耳，权当茶余饭后的闲谈。”曹悍抱拳道了声谢，想了想：“敢问陈县尉，大周如今的国力，比之高宗朝时如何？”陈子昂捻须微一沉吟，摇头道：“高宗即位之初，励精图治，大展贞观遗风，开创永徽盛世。总章元年，李勣破高句丽，拓土千里，置安东都护府，统辖辽东四十二州之地。至此，我大唐西至咸海，东抵辽东半岛，北达北海，南至交州，万里疆土，举世臣服，万邦来朝！大周如今的国力，比之当初却是明显不如的。”曹悍点点头，往官房外看了眼，神情有些鬼祟：“陈县尉，你说是什么原因导致了而今的局面？”陈子昂沉吟片刻，叹息道：“当今圣人虽为女子，但精明强干不让须眉，深谙朝政时局，多年辅助高宗陛下治国理政，深受高宗教诲。本来，以她的能力，若是一心为国的话，有很大可能将延续高宗朝时的鼎盛辉煌，契丹叛军更不至于坐大到如今地步，只可惜”陈子昂看了眼满脸求知欲的曹悍，轻声道：“只可惜，以她的身份坐在那个位子上，想要坐得稳，不光要面对外部压力，更多的掣肘，还是来源于内部。”曹悍若有所思：“陈县尉的意思，圣人个人执政能力没得说，但她要平衡朝堂上李氏和武氏的纷争，同时又要提防野心家的冷箭，既要保住自己的皇位，又不能让统治集团分裂，这些麻烦事，牵扯了她太多精力。”陈子昂对曹悍的一番总结感到惊讶，捋须笑道：“孺子可教也！”“嘿嘿~”曹悍搓搓手，又试探性的问道：“陈县尉，圣人如今只有两个儿子在世，你觉得此二人怎么样？”“你说庐陵王显和皇嗣旦？”陈子昂似乎没想到曹悍会问这二人，稍一思索，说道：“庐陵王被废以后，一直被秘密幽禁，听说他意志消沉，终日惶惶，再无半点天子气象。庐陵王性格稍显文弱，刚毅果决不足，或可为一位太平天子。皇嗣旦么，我与他交往不多，不过天授元年圣人登基，他被降为皇嗣，却不像庐陵王一样被迁禁别处，依然能留在神都，虽无职权，但也没有杀身之祸。从这点上看，皇嗣旦亦有过人之处。”曹悍长长地“喔”了声，他听懂了陈子昂话里的意思。陈子昂是说，李显性子懦弱，资质平庸，缺乏开拓进取的锐意精神，让他当皇帝，顶破天也就是个守成之君。李旦则是个腹黑老硬币，平时不显山不露水，关键时刻常常有惊人之举。都是干皇帝然后被老娘废掉，他这当弟弟的，就不会像他哥一样，被秘密圈禁起来，人家不干皇帝，照样在神都吃香喝辣。能在自个儿老娘的雷霆霹雳下安稳度日，光凭这一点，李老八这家伙就不简单。“陈县尉可知，庐陵王被幽禁在何处？”曹悍冷不丁的问道，一脸八卦样的凑近。陈子昂神情自若，淡淡笑道：“之前在均州，后来不知被迁往何处，也有传闻说就在房州！”曹悍眼神古怪的看着他，瞧他这一脸淡定，还真有些拿不准，他究竟知不知道李显就在竹山？“嘿嘿，陈县尉不知，那临淄王一定知道！要不他为何不去别处，偏偏来竹山？”曹悍揶揄的挤挤眼睛。陈子昂忽地仰头哈哈笑了起来：“曹悍呀曹悍，我说你今日为何找我谈论朝局，原来是想拐弯抹角的问这个！”曹悍振奋精神：“这么说，陈县尉承认，那李三郎就是临淄王李隆基？”陈子昂捻须微笑：“此事别问某，某不知情！这些都是你的猜测，与某无关！”嘿，这老陈跟他玩既不承认，也不否认的一套。曹悍绕到案桌后，很是狗腿子样的为陈子昂捏肩捶背，觍着脸讨好：“我说陈县尉，咱俩谁跟谁，你就稍微透露一点内幕给我。临淄王来竹山，是不是为了探视庐陵王？庐陵王就在竹山对不对？”陈子昂却是呼地一下起身，脸色骤然变得严肃，快步走到屋子门口，四周看了看，确定无人后才郑重其事的道：“事关重大，此事你休要再提！不管真假，倘若走漏只言片语，都会在竹山掀起一阵血雨腥风！”曹悍见他神情凝重语气冷肃，也知道事情的严重性，不敢再开玩笑，连忙小鸡啄米般点头。喝过茶水，陈子昂盯紧他低声道：“你老实说，是不是发现了什么？”曹悍挠挠头，当即也不隐瞒，将昨晚发生的事讲了一遍。陈子昂听罢，久久沉默不语。好一会，才听他长长叹口气道：“神都早有传闻，说庐陵王一家日子清苦，时刻处于严密监视之下，不得半点自由。唉，高宗陛下遗诏选定的后继之君，我大唐的正朔天子，竟然沦落到此种境地！”陈子昂黯然神伤，眼眶泛红，那份为君担忧的诚挚感情令人动容。曹悍虽然对这些李唐忠臣的执着不是很理解，但他懂得尊重，这些至死都不忘为复唐奔走效命的臣子，抛开私利不谈，他们的这份忠贞足以让人尊敬。是日，曹悍留在县衙，和陈子昂进行了一番推心置腹的深入交流，混完早饭混午饭，本来想连晚饭也一块混了，可惜县令葛绛找他有事商谈，曹悍只得告辞离去。