马车从东门出，上了官道，走出一里路，又拐进一条岔道，往南而下。曹悍远远的跟着，小路颠簸，马车走得也不快。一路过村穿田，越走越是人烟稀少，瞧那方向，怕不是要走到南边的九梁大山。九梁大山是竹山本地人起的名字，说是县城南边那座大山有九道大梁，南北横贯几十里，一条九梁河从山肚子里穿过。九梁大山山高林密，方圆十几里几乎没有人家，向来只有猎户才有胆量闯一闯。据闻十几年前，九梁大山居住着蛮族，听说跟汉末时候的五溪蛮属于同支。光宅元年（684年），九梁蛮族下山作乱，金州折冲府奉命出兵剿灭，从此便将九梁大山划作金州折冲府的一处兵屯，等闲之人不得靠近，只有两州刺史一级的官员才有资格过问。自此，九梁大山更是人迹绝止。作为半个竹山人，曹悍自然也知道这些事情，所以他越走越困惑，不知道那李三郎来这里干什么。黄昏之时，马车停在一条小溪畔，李三郎跳下马车，跟那车夫老汉说了几句，就独自一人淌过小溪，朝前方那座黑黢黢，如猛兽匍匐的险峻大山走去。马车倒转原路返回，曹悍从路旁钻出，吓了车夫一大跳。“老叔，那小子跟你说了什么？”曹悍笑着安抚他几句，问道。车夫说道：“那小郎君说，他家就住在山下，前面路不好走，马车过不去，让我把他放下，原路回去就好。说来也怪，现在哪还有人住在九梁山下”曹悍点点头，笑道：“老叔你回去吧，赶明儿我让老四把车钱给你送去。对了，今儿你就当没看见我。”车夫咧嘴一笑，露出满口大黄牙：“俺晓得！晓得！悍爷您早去早回，千万小心，这九梁山有些邪乎，经常发生怪事。”等车夫赶着马车走远，曹悍淌过小溪，循着李三郎的踪迹一路尾随。天已经擦黑，不远处的九梁山显出黑色的蜿蜒起伏的轮廓，好似一头荒古巨兽匍匐，让人望着，心里隐隐生出畏惧之感。李三郎倒也没骗那车夫老汉，淌过小溪后，连可供马车行走的土路也没有了，放眼四周都是密林和灌木丛。要不是远远跟着李三郎，曹悍估计自己也得迷路。忽地，远处传来吆喝声，伴随一阵急促的马蹄声，越来越近。几支火把像夜色下的萤火虫，一闪一闪的格外显眼。曹悍急忙蹲在草丛里，伸长脖子往前望。大山深处，竟然出现马队？“重俊！好小子！你可算回来了！再找不见你，鲁正元那狗日的就要闯大营管老子要人啦”一个粗莽如奔雷般的嗓音远远传来。夜风渐起，曹悍听不太清后面的说话声。犹豫了下，他猫着腰借助草丛遮掩，小心翼翼地的靠拢过去。“你小子跑哪去了？庐陵王的日子本就不好过，你可千万别再给他添乱”断断续续的，曹悍又听到一些说话声。探出脑袋望了望，似乎都是一个骑在马背上的雄壮人影在说话。“庐陵王！？”曹悍心中一突，呼吸都变得急促起来，他有种预感，他好像发现了什么惊天大秘密！“临淄王来时说过朝臣们不忿武氏专权现在可是紧要关头一点马虎不得”山林间的风吼声夹杂人声，曹悍听得十分吃力，也越听越心惊，下意识的挪动脚步，想要再往前些一声轻微的枯枝断裂声从曹悍脚下传出。那骑在高头大马上的雄武大汉耳廓轻动，猛地扭头循声望去，厉声暴喝：“谁在那！？”几乎同时，他无比迅速的取下挂在马背勾子上的硬弓，从箭袋里抽出一支箭，张弓搭箭“咻”地一声射出，弓弦嗡嗡震鸣！一个黑影从草丛中跃出，头也不回地朝后逃去，速度相当迅猛！“好胆！”那雄武大汉暴喝一声，连抽数箭搭弓便射，根本不需要瞄准。“唰唰唰~一连串的的箭矢破风之音，竟然压过风吼声，乍响在半空。大汉见那身影依旧在疯狂逃窜，又惊又怒，脚踩马背身形猛地拔高，拉弓如满月，对准黑影后背，“噹”地一声弓弦震荡，箭矢如电般射出！远远的传来一声闷哼，那黑影逃窜的速度似乎稍微减慢了些，但依旧没有停下，纵身一跃从山腰跳下，不知所踪。“娘的！竟然让他给跑了！”大汉追出两步，朝漆黑一片的山野四周看看，懊恼的骂道。“李叔，是不是武家的人？”李重俊跑过来，脸上涌出怒气。大汉想了想，摇头道：“我看不像。武家狗腿一时半会找不到这里来。刚才那人功夫了得，放在隆武堂只怕相当于一品高手。探路这种苦活，武家人也舍不得派一品高手来干。”李重俊松了口气，只要不是武家人就好。“对了，你刚才说，竹山县城有个家伙会打‘武候拳’？连你也不是对手？”大汉沉声问道。李重俊黑脸一红，嘴硬道：“谁说我打不过他？那那不过是他们仗着人多欺负人少！”大汉哈哈一笑，粗糙的大巴掌揉了揉他的脑袋。“那人叫什么？”李重俊哼道：“叫曹悍，有个诨号，叫什么‘悍爷’！县城登仙阁酒楼就是他开的。”大汉虎目微凝，暗暗将这个名字记在心里。“你小子跑到竹山县城，究竟干什么去了？鲁正元那阉人找老子要人，老子骗他说带你进山打猎，现在他堵在营房门口，跟老子要人呢！”大汉啐了口，恨恨骂道。李重俊比划了一下手上提着的两兜菜肴，兴奋道：“上次隆基来探望时带的，你还记得吗？”大汉接过使劲嗅了嗅，眼睛一亮，吞着口水：“就是这个味！真他娘的香！这味道，神都万福苑也做不出！”李重俊嘿嘿笑道：“明天你进谷来，我给你留点！”大汉大笑着点头：“那敢情好！为了这口肉，老子再跟鲁正元吵一架也不怕！”说笑了会，大汉又叹口气，满眼复杂的说道：“重俊啊，你堂堂皇孙，却连想吃点好的，都得偷偷摸摸！这世道，真他娘的操蛋！要是庐陵王没被废，你现在怎么说也得捞个亲王当当！”李重俊眼眸黯然了下，低头幽声道：“李叔，我连神都都没去过，算哪门子皇孙！现在，我只愿父王和兄妹们平平安安就好。我们这一家子，再也经不起折腾了”“唉~”大汉拍拍他的肩膀，朝天边暮色深处远眺。“会过去的，这天，总有亮的时候”