雨雪一连数日不停，时而细雨绵绵，时而雪絮纷纷，将这天地间彻底装点成一片雪国景象。这日正午，一缕冬阳终于挣脱厚厚的云层，给饱受霜雪肆虐的竹山县城带来丝丝温暖。县城青石墙头，覆盖薄薄冰层，在阳光照晒下泛起白光，给这座普通小县增添了几分炫目光景。东门外，一名穿灰褐粗麻袍衫，十三四岁模样的少郎拄一根竹杖，混杂在人群中。他仰头望向那块写着“竹山”二字的斑驳牌匾，抬手遮了遮光，干裂的嘴唇咧开笑了起来：“终于到了”少郎灰头土脸，衣衫上还有多处划烂的地方，像是从很远的地方，赶了许多天路才赶到这里。过路的不少行人朝他投去怜悯目光，以为这个浓眉大眼的少年人也是一名乞儿。大雪凛冬之后，葛县令和陈县尉便在东门旁设置粥棚，赈济那些衣不蔽体食不果腹的乞丐。每日，都有从城外赶来的乞丐，去粥棚讨一口热乎的吃。少郎对周围人的目光浑然不觉，他振作精神，大步进了城。入城后，少郎站在街边，望着过往人群露出一脸茫然之色。他明显是第一次到竹山，不知道该怎么走，愣了好一会，挠挠头，漫无目的的跟着行人在街上游荡。今日难得的风雪止息，天气回暖，街上还算热闹，摊贩商户们重新开张做生意，街上的叫卖声此起彼伏。少郎左瞅瞅右瞧瞧，脸上洋溢着少年人的好奇和灵动。来到一处卖烙饼的摊子前，少郎嗅着空气中飘荡的焦香气，使劲咽了咽口水，肚皮发出咕嘟咕嘟的叫唤声。卖饼的是位老大娘，见这少郎衣衫单薄破烂，满脚泥浆，还有些面黄肌瘦，顿时起了恻隐之心，拿一张糙麻纸包了一个热腾腾的烙饼，塞到少郎手中：“孩子，吃吧，大娘送你的，不要钱。”少郎一怔，连忙把饼子放下：“我我不是要饭的！我有钱，有不少钱呢！这趟进城，就是来好好的大吃一顿！”旁边几处摊子的小贩听了，都哈哈笑了起来。少郎有些生气，瞪着一双黑白分明的眼睛：“你们笑什么？”老大娘笑着摇摇头，拿起饼子塞回到他手里，和善地道：“天冷肚子饿得快，你先吃个烙饼垫巴垫巴。”少郎犹豫了下，捏着热乎乎的饼子，小声咕哝：“谢谢~”他在街边张望了下，说道：“大娘，你知道‘齐氏熟食铺’怎么走吗？”老大娘笑道：“你是外乡人吧，现在城里没有‘齐氏熟食铺’了，那里的东主把铺子关了，新开了一间‘登仙阁’酒楼，那可是我们县城最好的酒楼之一！喏，顺着这条街走下去，到了集市再往前走就能看见。”少郎顺着老大娘手指的方向望去，道了声多谢，重新汇入人流中，沿着街道往前走。等他囫囵着将烙饼吃完，也找到了老大娘说的地方。站在登仙阁那块气派的金漆匾额前，少郎抹抹嘴边屑沫，有些心虚似的摸摸腰间藏着的一小块碎银。“这点钱，应该够在这吃一顿了吧？”少郎嘟囔着，拿不定主意。“管他呢！要是不够，小爷我就我就跑！他们要敢拦，我我就打出去！”少郎握紧竹杖，暗暗在心里给自己打气。足够的心里建设后，他昂首阔步进了酒楼。齐小星正趴在柜台后，无精打采的扒拉着算筹。曹悍遇袭之后，将消息告诉给他和刘达，让他们近期之内尽量少出城。连曹悍都受伤了，齐小星就更不敢再往城外跑，待在酒楼帮忙算算账。齐小星斜眼一瞟，见一个愣头愣脑像个乞丐样的小子冒冒失失的钻了进来，“咦”了一声，忙从柜台后绕出，将那年岁相仿的小乞丐拦住。“站住！你到这里来干什么？粥棚在东门外，去哪里讨吃的！”齐小星两手一抱，满脸不高兴地瞪着他。少郎黑皴的脸蛋微红，恼怒道：“我不是乞丐！我我来吃席的！”“吃席？”齐小星讶然，上下看了眼，嗤笑道：“你有钱吗？想在我们这里吃席，花费可不老少！”少郎心虚，脸上倒是十分硬气，拍拍腰一昂头：“我有银子！”齐小星一脸狐疑，伸出手：“拿出来我瞧瞧！”少郎瞪眼生气道：“凭什么给你看！”“不给看，我怎么知道你有钱没钱？”争执间，齐丁香从楼上下来，听到齐小星的嚷嚷声，忙走过去将他拉开，轻声训斥道：“曹大哥说过，我们开门做生意，最忌以貌取人，不论什么样的客人都得招呼好！”齐小星不服气似的反驳道：“姐，你看他那样儿，明显就是想来混吃混喝！”齐丁香看了那少郎一眼，见他年岁和自家弟弟差不多大，却是衣衫破烂风尘仆仆，心里顿生怜悯，低声责备道：“那孩子比你还小些，想来也是家中困苦，不得不外出讨生计，就让他在店里吃一顿吧！”齐小星还想说什么，齐丁香瞪他一眼：“别忘了，咱们家之前也好不到哪去，做人行事要善良一些。”齐小星哼哼唧唧的，拗不过姐姐，慢腾腾的回到柜台后，还不忘睁大眼瞪着那少郎。齐丁香引着那少郎在大堂里找了张桌子，和声道：“小兄弟，你想吃什么，尽管说！”少郎第一次坐高腿桌椅，有些新奇似的到处摸摸瞧瞧，带着些兴奋说道：“我要吃卤鸡、酱汁豆渣、炕豆皮、卤羊腿、卤蛋”少郎报了一连串菜名，齐丁香记下，笑道：“小兄弟，你以前是不是去过齐氏熟食铺？这些菜，都是以前铺子里卖的。”少郎急忙点头道：“我没去过铺子，不过几个月前我吃过你家的菜，可好吃了！这次我大老远跑来，就是想再吃一次！”齐丁香莞尔笑道：“原来你也是老主顾，这样吧，酒楼现在有不少新菜，我挑几样给你送上来，你吃完以后，打包带回去，也给家里人尝尝！”少郎怔了怔，站起身有些局促道：“我我怕带的钱不够。”齐丁香温声道：“别担心，这顿饭算姐姐做东，不要你的钱，算是为我弟弟刚才的无礼举动道歉。”少郎一怔，望着齐丁香那温柔的笑颜，眼眶微热，低了低头，迅速用手背擦了擦眼睛，低低地道：“谢谢~”齐丁香笑了笑，转身去厨房吩咐。很快，少郎身前的方桌摆满菜肴，他眼睛冒光，迫不及待的拿起筷子大快朵颐，吃的好不欢快。柜台后，齐小星直瞪瞪的看着，气呼呼的咬牙嘀咕：“臭小子，想白吃白喝，没那么便宜！”