“草果七钱、肉蔻八钱、肉桂六钱、香白芷三钱”五日后，食铺后厨，人影攒动，五名新雇佣来帮忙打杂的厨娘忙着切肉上菜，角落一个单独隔断的小单间里，曹悍和齐丁香正忙着配料。曹悍也是在开业之前，才知道齐氏传下做熟食的手艺，其实就是一种很简单粗糙的制作卤味的法子。味道上当然和后世无法相比，但基本的香气和滋味已有几分卤菜雏形。曹悍作为一名资深吃货，虽说一直过着单身生活，但在吃上从来不亏待自己。卤菜他也尝试着做过，手艺一般，但基本的配料还是能弄清的。再和齐丁香家传手艺两相一应和，崭新的大周年间版本的齐氏老卤便新鲜问世。看看将铺子围堵的水泄不通的食客就知道，这份新菜品有多受欢迎。食铺开张五日，每日到了饭点，铺子外面都是这般情形。曹悍粗步估算，光这五天的纯利，最少得有十贯钱。齐小星坐在前台管账，这几天乐得他就没把嘴巴合拢过。齐丁香用的木杆秤曹悍摆弄不明白，只能在旁边打打下手，捡料归置裹成料包什么的。望着齐丁香认真称量每一种配料的重量，额头上布满点点汗珠，曹悍轻声道：“元娘，这几日辛苦你了。”齐丁香将称好的草寇、桂皮和其他佐料混在一起，挽了挽鬓间发丝，摇摇头浅笑道：“只要生意好，再辛苦也是值得的。也多亏曹大哥的料方厉害，记得爹爹在世时，也尝试着改进过，可惜没有成功。”齐丁香垂下眼帘，心里有些黯然，若是父亲在世看到齐氏熟食铺有起死回生的一天，一定很高兴。曹悍打了个哈哈，忙转移话题道：“这些不算什么。照我看，还缺少了一种最重要的肉材。”齐丁香抬起头，想了想不解道：“寻常做的熟肉，以鸡鸭兔羊为主，曹大哥说少了什么？”曹悍嘿嘿一笑：“猪肉！”开玩笑，没有卤蹄膀、卤猪头、卤肠、猪耳、猪尾的老卤铺子是没有灵魂的。齐丁香小嘴微张，愣了下道：“猪肉腥臊，肉质发柴，甚少有人爱吃。”曹悍挠挠头，来到这大周朝以后，他才知道，这年头不光达官贵人不吃猪肉，就连寻常百姓家也不爱吃。因为这时候的猪种驯化程度低，饲养手段落后，阉骟技艺也不时兴在猪身上，种种限制导致猪肉真的不好吃。陶庄就有一户人家养猪，曹悍跑去看过，那猪长着獠牙浑身黑毛，又瘦又干，看着就不好吃。“唉~~暴殄天物啊！”曹悍悠悠感慨一句，心里打定主意，以后有时间，一定要找搓捻行的巧匠，专门研究一下骟猪技艺。“姐夫，巴家的赖子在铺子外面，说是要请你往巴府走一趟！”齐小星的脑袋从门缝夹进来说道。“巴家的赖子？巴府管家赖有为？”曹悍皱眉。齐小星哼道：“就是那鳖孙。”曹悍点点头，擦干净手上油渍，叮嘱齐丁香待会离开配料间，一定要把门锁好。这里不光有老卤配料，还有他们自制的提鲜味精，熟食铺的生意，全靠这两件宝贝撑着。赖有为果然带着两名巴家青衣护卫站在铺子门口，其中一名护卫手上还提着油纸包的卤鸡，刚出锅热乎的。“曹悍爷！几日不见，风采依旧啊！”赖有为客气的作揖，这一声爷叫的，曹悍听着觉得比上次诚心多了。“赖管家，找我有事？”曹悍笑了笑。赖有为觍着脸道：“巴老爷在府中摆酒，请曹悍爷过府小聚！”“哦？”曹悍眼珠轱辘一转，“看来巴老爷有事要吩咐我做啊？”赖有为打着哈哈：“巴老爷欣赏悍爷，找您自然是美事。事不宜迟，悍爷，上车吧！”曹悍倒也没迟疑，点点头坐进车厢。对于别人来说，巴府是龙潭虎穴，可对于他来说，还不是想走就走，想留就留。再说像巴叔言这样的老江湖，就算再谈不拢，也不会当面掀桌子。入了巴府，绕过前庭花园，曹悍就看见巴叔言披着软绒披风，站在正堂檐下，笑呵呵的等候着他。曹悍心里一动，这待遇比上次可是好了不少。“拜见巴老爷！”曹悍抱拳一礼。巴叔言鸡爪一样的手在他手背上拍了拍，松垮发青的面皮笑吟吟地道：“听闻你有十坛酒量，今日可得陪老夫好好喝上几杯！”曹悍笑道：“若是不能让巴老爷尽兴，某之罪也！”巴叔言大笑几声，拉着曹悍的手进了正堂，宾主分坐。曹悍看了眼案上摆满的各色佳肴，婉拒了身旁一名衣不蔽体的美婢伺候，端起酒杯道：“有劳巴老爷款待，某先干为敬。”巴叔言也颇有兴致，和他对饮几杯，摆摆手示意曹悍自己动筷用菜。酒过三巡，巴叔言朝下首望来，捋须眯眼，幽幽笑道：“曹少郎真人不露相，坛山一行，可谓大显身手！”曹悍心中一突，放下筷箸，镇定道：“巴老爷所言，在下不是很明白。”“呵呵”巴叔言笑容阴诡，“救陈县尉平安归来，有你一份功劳吧？”曹悍刚要说话，巴叔言打断道：“无需紧张，你也不用否认，有些事不是你想瞒就能瞒住的。老夫此刻提及，并无兴师问罪之意。”曹悍稍一思索，索性大方承认道：“坛山之行在下的确有参与。只是并无与巴老爷作对的意思，救陈县尉也不过是希望，他能为我办妥户籍一事。”巴叔言笑道：“好，好，年轻人够坦诚，有种！”说着，还端起酒杯遥遥和曹悍对饮。这下轮到曹悍心里打鼓了，这巴老头葫芦里究竟卖的什么药？