“？”李应棠试探, “是被陛下——”“是被殿下，气的。”“……”他皮肤一片涔白, 眼睫脆弱地耷拉着。李应棠一时不知他是真气还是装的，哑然片刻也不好再追问。他想了想，觉得好歹有所丰收。于是带了点遗憾起身, “那本王就不打扰宁大人休息了。”说完摇着折扇回味无穷地离开。待那身影一走。宁如深立马坐起来, 面色如常地吩咐, “啪嗒, 去拿一捆长枪过来。”拾一很快抱回一捆削尖的长枪。宁如深指道，“都给我插在院墙底下。”一旁严敏惊悚：这是要谋害皇亲国戚啊！他还没来得及阻止，就看拾一已经面不改色地把长枪插好, 还认真地问了声：“那我怎么办？”宁如深耐心，“你就不能换个地方趴？”拾一想了想，“也是。”严敏：……防盗墙很快立好, 宁如深满意回屋。…鉴于透明玻璃罩回了京城。这几天宁如深都有点忐忑，生怕轩王又在李无廷跟前胡说八道些什么。他在御前猫猫祟祟地观察了几天。李无廷终于忍不住, 放下奏折看来，“你在看什么。”宁如深缩回脑袋, “…臣随便看看。”对方的目光在他身上落了几秒, 忽而问, “是不是轩王跟你说什么了？”宁如深心头噗通一跳！强作镇定：“没有, 陛下为什么这么说？”李无廷蹙眉, “他最近……神神叨叨。”宁如深小心打探，“是如何神神叨叨的呢？”“笑容诡异，故弄玄虚。”“……”宁如深稍稍放下点心：看来轩王还沉浸在某些不可自拔的幻想里，没有跑去和李无廷瞎说。正想着，又听李无廷道，“你没事离他远些。”宁如深巴不得，“臣一定！”他应完，李无廷神色缓和了些，“这几日番邦入京，城中人员繁杂。你下了值就回府，别又到处……窜。”宁如深隐隐觑见被咽下的“鬼混”二字。他眯眼：……这是什么意思？最后，他还是点点头，“是。”·不过，这几日京中的确迎来了不少番邦来使。宁如深下值回府，一路上便看有着短衣窄裤的胡人沿街市布；还有盘着长辫的少女新奇地尝着京中糕食。管范同他一路，“喔，那是古羌族。”“这么小的姑娘，也要大老远来朝贺？”“我们大承国力强盛，所以各番邦才会不远万里来朝。不过能入京的要么是族中官商，要么是宗室王女，都是有身份的人物。”宁如深唔了一声。管范又道，“说到官商，这几日督典市门槛都要被踏坏了吧？”宁如深感叹，“都想分一杯羹啊。”京中招商成效大好，各地方官商也想在当地效仿，正好借这次入京的机会来他这里争取。于是他亲切地忽悠了一通，直到快把人家底摸清。管范问，“你怎么打算的？”宁如深正直，“自然是等承天宴后，交由陛下定夺。”…在一片热闹繁杂的筹备中，承天节终于到来。承天节当日，晴空万里，天清气朗。宫宴设在了白天中午。宁如深换上一袭绯红官袍，用白玉簪束好发，便朝着宫中赴宴去了。承天宴属于国宴。宴会设在太和殿前，排场极大，周围设钟鼓之乐、场中铺就百米长毯，整个场面庄重而热烈。宁如深在席间落座，旁边坐的是耿砚。耿砚见了他高兴道，“嘿！”宁如深张望，“你又换位置了？”耿砚说，“这种场合，怎么可能！不知是谁排的，刚好把我排到这儿了。”宁如深还想说什么，前方鼓乐声便一响。在一片朗阔的高天之下，圣驾浩浩荡荡进入了宏大宽敞的宴会场中。李无廷一身明黄天子袍，在高位落座。李应棠和李景煜两兄弟也分别坐在下首。侍卫宫人们往周围乌泱泱一站，宴会终于在乐声中迎来开场。随着开宴，各番邦使者依次入场朝贺。宁如深坐在席间，就看一列列携着贡礼的队伍从殿外走进来：异域服饰在过场间如百花开遍。各番邦中有牵着骆驼进来的，有载着一座雕刻山水的和田玉的，还有传闻中神骏的大宛马……甚至混入了一只眼熟的生物。宁如深心情复杂地看着那只随时准备吐口水的白茸茸，“这不是……草泥马。”耿砚没听清，“什么？？”宁如深指了指，耿砚说，“喔，番羊啊。你说的草…什么马是什么，美称吗？”“算不上美称。”宁如深想了想，类比，“和耿犬差不多吧。”“？？？”骂人的啊？两人正在桌子底下偷偷互踩，场中忽然走进一支队伍。叮铃一串铃响——宁如深抬头就看一名身着短袄紧裤长皮靴的高大男子走在前方，后面一阵香风拂过，跟了一队身着紫纱银饰的乐姬。……这是什么，献舞的？身旁耿砚忽然低声，“是狄人。”宁如深转头，惊道，“敌人还能放进来？不该——”他比了个手起刀落，咔！“……”耿砚，“北狄人。”宁如深反应了两秒，恍然，“喔。”前方的北狄贺库王已开口道了贺词，一队乐姬当场献上歌舞。宁如深小声问，“北狄不是北部落的统称？怎么还有单独称狄的？”耿砚解释，“早些年的确是。但近年来北狄势大，已在北疆单独称国，现在说的‘北狄’就是指北狄国，剩下的吐蕃、月氏都只能称作族。”一国独大，盘踞北疆。宁如深望了眼场中桀骜粗犷的贺库王。——搞了半天，不还是敌人。场中正是乐声袅袅，舞姿翩翩。然而一片袅娜的歌舞乐声中，宴上的气氛却并不那么轻快。宴席两侧的群臣都敛神打量着贺库王，李无廷也微垂着眼睫，眸底神色看不分明。在一片略显沉凝违和的气氛中。坐在下首的轩王端着酒杯，突然“噗嗤”一声！他目光出神地落在虚空，旁若无人般荡漾地乐出了声。众人：……贺库王：……主座上，李无廷动唇，“李应棠。”轻而冷的一声拉回了李应棠的注意。