正在劳作中，突然听到一阵犬吠声，犬子停下手中动作，四下寻找吠叫的狗。狗是没看到，反倒见着一头貘崽。
在丰里居住的犬子，见过貘，认识这种动物，虽然不常见。
犬子蹲下身，抓住竹笋颈脖将它拎起来，竹笋四脚悬空，吓得愣愣不敢动弹。貘崽脸大身小腿短，十分可爱，犬子玩心起，故意凶恶地瞪貘崽，训它：“再叫就把你吃掉！”落在“恶人”手里的竹笋，睁着双无辜的小眼睛，发出类似于“嗯嗯”的声响，仿佛它真能听懂人话般。犬子把竹笋放下，竹笋一落地，便扭着滚圆屁股，惊慌地往下坡逃去。犬子看得哈哈笑，难得露出孩子气的笑容。
这个清早，竹笋不是一人到竹山来，一并来的还有庄扬。只不过竹笋跑在前，庄扬漫步在后。
竹笋找到庄扬，飞扑抱住庄扬一只腿，委屈地叫唤。庄扬低下身，将它抱起安抚。
“怎么了？被蛇吓着吗？”
竹笋毛茸茸的头在庄扬怀里蹭着，像似在撒娇。
此时庄扬已走上山坡，抬头便看到在山林中伐竹的犬子。两人互相打量，犬子看到庄扬怀里的貘崽，他本还以为这头貘是野生的，不想竟是被人豢养，显然还很受宠呢。
“养它又不能吃。”犬子纯粹是感到困扰，怎么会有人养貘当家畜。
貘肉难以入口，犬子没吃过，听人说过，而且确实丰里的人，也不吃貘肉。
竹笋把头搭在庄扬手臂上，它熊仗人势，朝犬子“汪汪”叫着，看着很凶。庄扬抚摸竹笋的头，笑着说：“还小，养大了就放回山林。”
犬子想他也曾捡过雏鸟，没有将它吃掉，而是养大了，放飞。不过怎么想，养只貘都不可思议。
庄扬将竹笋放地，竹笋自个跑去吃竹子，庄扬没有离去的意思，而是站在旁边看犬子伐竹子。他留意到犬子一身短衣褴褛，可算衣不遮体，由此无论是腿上手臂上，都布满伤痕，看着像似被什么尖锐的东西划伤。可能是山林中的荆棘和石子。
目测犬子的个头比阿平高，可能在自己耳际，庄扬想自己的旧衣，犬子应该也合身。要是自己的弟妹受这样的苦，庄扬该是多么不忍心。这人虽然和自己无血缘关系，可看着和阿平差不多大，令人怜悯。
“犬子，你随我到院中来，我拿两件旧衣给你。”
庄扬言语温和，就像一位兄长对自己的弟弟那般关切。
犬子低头看看自己的衣裳，难得感觉难堪，他没去留意自己的衣物都快成条状，这几日进出山林，把一身本来就不结实的衣物给扯烂了。
犬子收起砍刀，乖乖跟随在庄扬身后。
庄扬走在前头，不时会回过头来，看看犬子有没有跟上来，他每次回头，脸上都带着微笑。
竹笋见庄扬下山，它蹦着短腿追赶上来，半道被犬子截胡，一把拎住。竹笋恼怒地汪汪吠叫，犬子玩心起，学庄扬那样把它抱住，它便在犬子怀里挠咬。
“它爪牙锋利，小心别伤着，把它给我。”
庄扬伸手去接，犬子递上，抱过竹笋时，庄扬留意到犬子双手都缠着布条，那布条污浊，沾有陈旧血迹。
午后，阿离心思全不在学习上，他昏昏欲睡，趁夫子不注意，偷偷用木牍支住下巴。
阿平坐得还算端正，但也心猿意马，读至绿竹猗猗，他抬头瞅眼窗外的竹林，看到一只白粉蝶停在窗棂上。
董夫子教书有个缺点，他很容易陶醉在诗文里，而忽略了他的学生。此时他沉醉在诗歌中，恐怕眼前看到的是弯弯的淇水岸，绿竹连绵，心思早不知飞往哪去了。
“有匪君子，如切如磋，如琢如磨。”
窗棂上的蝴蝶拍拍翅膀，轻盈飞走了，阿平觉得它肯定是从油菜花田里出来，顺着风飞到他眼前，而此时又将随风而去。
“瑟兮僩兮，赫兮咺兮。”
夫子他终于抬头看了眼学生，发现阿离双眼都快眯成一条线。
“阿离，站起来！”
发觉被点名罚站，阿离只好无奈站起，执着木牍，用没有起伏的声调，跟随学习。阿离不懂这些诗句的意思，只要能记下就行，董夫子也不强求太多。
见阿离罚站，阿平提起精神，认真对待，听董夫子讲解诗句的意思，阿平想，有匪君子这说的不就是他兄长庄扬吗。
悠闲的午后，庄兰在母亲屋中学刺绣。刺绣这门学问，对她而言太过高深。庄母在绣架前优雅绣花，庄兰捧着绣框，用针胡乱戳着，明明花了朵花，却绣成一团不明物体。“呀。”轻呼一声，抬头看母亲仍在专注刺绣，庄兰嘘口气，将指头含在口中，她扎伤了食指。
庄母平日没其它嗜好，精神好时，会给孩子们纳鞋子、缝衣服。庄母文静，生的儿子性情颇类似她，唯独庄兰，竟是和父母都不像，仔细想想，可能像她叔父。那可是一个令人非常头疼的人。
低头吮去指头上的血滴，庄兰无精打采，捏着针线，苦恼想着得挨多少扎，才能练就母亲这样的技能，绣出一朵漂亮的花来。想想就令人难过和绝望。