徐盈玉与张太医带着卫太后的懿旨去了淮扬。
好在卫太后将身边女官紫苏派到了善仁堂,吴婉也能喘口气的一意去忙天津港的事,并且还要关心沈拙言的伤情。
沈拙言跟着林永裳过活,林永裳是个安贫乐道的,家里房屋陈设实在与他的官位相比，实在够寒碜。
吴婉并没有去过林家,只是派侍女送东西，听侍女回来感叹,“沈公子家的房子还没咱们这宅子一半大，就两进二十来间房屋，连个花园子都没有,一眼望到底。一个半聋的老家人照顾沈公子，奴婢去时，沈公子正在用左手捏着勺子喝稀饭呢，瞧着实在可怜。”
沈拙言伤了头伤了手，而且伤的还是右手，对于读书人来说，右手就是半条命。吴婉颇是内疚，听说林家只有个老家人，年纪太大，且手脚不大俐落，吴婉便时常命家中厨房炖了补品给沈拙言送去补身子。
沈拙言虽颇有几分沾沾自喜，却并没有“病”太久。
他还有皇家报刊的差使，而且，总是“病”在家中，见不到吴婉面儿，说句心里话，沈拙言还怪想念吴婉的。虽然未到古人所云“一日未见，如隔三秋”的地步儿，可是心中总是牵挂，故此，吃了十来天的药膳补品后，沈拙言就自发好了。
他先拉着魏子尧去找徐秉忠，见着吴婉，就开始没话儿找话儿，“吴姑娘，你瘦了。是惊吓着了吧？”
惊吓都是哪辈子的事儿了，吴婉无奈。虽然吴婉与沈拙言年纪相近，不过女人的成熟总在男人之前，何况吴婉早经世情，不动声色的问他道，“沈举人可有空闲，上次救命之恩，吴婉还未曾当面致谢。若是沈举人方便，待落衙后，我请沈举人吃饭。”
沈拙言求之不得。
魏子尧是花花公子，他将沈拙言拉出来，低声出主意，“去备些礼品，方不失礼。”
“我知道。”
沈拙言与魏子尧的工作时间可不是吴婉他们那样死板，沈拙言特意捯饬的光鲜亮丽，找了新做的袍子换了，腰上挂上坠子玉佩，望眼看来，颇有几分俊秀。
魏子尧又不知从哪儿摸了把玉骨折扇给他，“拿着这个，更添风采。”
沈拙言道，“我可不要这个，我舅舅说了，没事儿拿着把扇子晃当，显得油滑。”
魏子尧笑，“你可真不懂女人心。”
“我懂婉娘的心就是了。”
“真是个笨的。”魏子尧对沈拙言道，“你对吴婉有意，不过，我先给你提个醒儿，你们门户不对。可若是吴婉那样的性子，做小为妾是绝对不能的。你头上还有个总督舅舅，看你舅舅平日里拿你当儿子管，你的婚事，你舅舅必定放在心上的。”
“拙言，你现在一头子热。若是真想娶吴大人，就得先跟你舅舅透个信儿。”魏子尧叹道，“吴大人一介女流，能到这会儿，殊为不易。若你没本事拗过你舅舅，你就别去扰了人家清静。女人家，最看重的就是名声。”吴婉如今本就难嫁，若是再传出与沈拙言的事，捕风捉影的，损的是吴婉的声名。
“我自然是真心的。”沈拙言虽不爱听这话，他也并非不识世事的孩童，明白魏子尧一番好意，便道，“我已经托了徐家姐姐带信给舅舅，将事情在信里与舅舅说了。”
魏子尧这才不说什么。
吴婉在帝都虽无甚势力，钱财却不少。
席面儿摆的极是精雅。
吴婉先斟酒道谢，“多谢沈举人救命之恩。”
沈拙言是毛头小子，对着心爱之人很有几分激动，端着举杯的手都微颤，不过他并非无能之辈，并不因此就昏了头脑，郑重道，“我是自愿救你的，不必你谢。这酒，我喝了。”
吴婉又为沈拙言倒一盏酒，沈拙言举筷夹了一筷子凉拌藕片放嘴里嚼了，压一压酒气方道，“吴姑娘，你在帝都也有些时日了。我住在舅舅家，如今也只有舅舅一个亲人。我出身浙闽农家，不是什么显赫人家的公子，因着舅舅做了官，我来帝都春闱，结果误考。”
“我少年时，都是舅舅照顾我。日后，我也是要给舅舅养老的。”今日吴婉摆酒，沈拙言心里高兴，却也能猜出些吴婉的心思，索性把话说在前面，缓声道，“我对姑娘的心意，并非是想亵渎姑娘。我已经去信与舅舅说了这事，我是想正正经经的娶你做妻子。”
早已想好的拒绝话梗在喉间，吴婉一时愣住，良久，摇一摇头，“不成。”
“我一商女，配不得你。”
沈拙言有些发急，道，“也没哪条律法说商女嫁不得举人，再说，我其实没什么本事，就一功名而已。我也不想做什么大官，我觉着就做皇家报刊就挺好。吴姑娘，我真是如此想。”
“沈举人，你这么想，不一定你的家人也这么想。”吴婉轻声道，“我见过的人多了。像沈举人这样的，少年才高，就有举人功名。再过三年，进士已是你囊中之物。”
“你有位高权重的舅舅，自身有才干有功名，如今连帝宠都有了，什么样的名门淑媛求娶不得。”吴婉颜色镇定，她心志之坚，绝非一般女人可比，头脑更加清醒过人，温声道，“我出身商贾，亦并非绝色，性情更说不上好，公子却是大好前程在眼前。公子娶了我，就是全帝都的笑柄。”
“现在，我相信公子的真心，或许公子的确是不介意他人目光的。”吴婉叹，“第一日不介意，第二日不介意，第三日？第四日呢？”
“男人，没有不介意的。”
吴婉轻轻松松的便拿回主动权，道，“既然公子把话说开，我也把话说在明处，我是绝对不会考虑与公子的婚姻的。”
沈拙言也没想着一蹴而就，他退一步，苦笑道，“看来还是我唐突了，我向姑娘赔罪。”举杯饮一盏，退而求其次，“那日后，只求姑娘当从前一样。”
“不能。”吴婉是何等心性之人，当下便道，“日后公子不必去我当差之处，我与公子亦当避嫌。”
吴婉声音极轻极稳极沉，“沈举人，我并非可随意玩笑之人。”
沈拙言忙道，“吴姑娘，你别误会，我并无此意。”他的确并非轻薄之人，得知吴婉竟如此作想，当时便急红了脸，鼻尖儿上汗珠都往外沁出来，带出几分可怜。
吴婉心中没有半分感动，只管随棍打蛇，“希望沈举人言行如一。”
沈拙言哑口。
不提小沈举人失恋事件，如今帝都里又有一桩婚事惹人眼球儿。
永安公府与康国公府大喜。
永安公府传至这一代，并不算一等权贵兴旺之家。不过，永安公府嫡孙温长枫被点为驸马，倒是给公府增光不少。如今永安公府二房嫡孙结亲康国公府嫡女，令人颇为瞩目。
大家都知道，原本康国公家这闺女好像先前是要嫁给皇帝陛下的。
那会儿，皇帝陛下还只是镇南王府的世子。
据说，亲事还是镇南王亲提的。
不过，也不知怎么回事，后来皇帝陛下由镇南王府世子之身被册立为皇太子，太上皇直接为康国公府的小姐指婚。
不是别人，就是永安公府温家二房嫡次子温长智。
这里面的事，着实令人会联想无数。
而且，又是两家国公府联姻，故此，颇受关注。宫里卫太后听说后，赏赐颇丰。
康国公夫人杜氏亲自细细的检查过女儿的陪嫁，暗暗叹息，女儿这样无福，原本镇南王府的亲笔信都到了，想着聘为世子妃的。若有此福气，如今女儿就是皇后娘娘的。
谁知道后来帝都风云变幻，太上皇为女儿另指婚事。
虽然永安公府门第已是不低，只是与皇家一比，哪里还有高贵的门第。
杜氏心里的不足之处，也是由些而起。
金银珠宝，首饰宝石，古董字画，衣料药材，家俱房产，应有尽有。这一番陪嫁直折进了大半康国公府的家底去。
杜氏手面儿大，不只是因为一片疼宠女儿之心，还在于，她没有儿子。
康国公除了杜氏，亦有妾侍通房，可是，康国公先前仅有一子，却在年初染病夭亡，如今只有这唯一的一个女儿。如今康国公已年逾四旬，再有子嗣的机会也不大了，甚至，康国公已经在暗中盘算过继嗣子之事。
嗣子再好，亦非自己亲生骨肉。
故此，女儿大婚，康国公自然是肯倾家陪嫁的。
晚间，杜氏想着女儿不日就要出嫁，成为别人家的人，这颗心就跟搁油锅里似的，反复煎熬，哪里还能睡得着觉。
“夫人，且安心吧，温家也是旺族人家儿。”
“唉，人口倒是多。”杜氏叹道，“连花园子里都起了房舍，新房不过是小二进的院子，还不比女儿闺房大。”
“这日子啊，只要和美就好。”康国公给妻子宽心，“再说，过几年老国公去了，总要分家的。咱们给女儿陪送了别院，还怕女儿受委屈不成？”
“公婆还在前头呢，哪里有轻闲日子过呢。”杜氏许多不放心。
康国公悔道，“若不是当初实在没法子……太上皇直接指了婚，咱们也只得盼着女儿好儿了。起码只要康国公府在，没人敢怠慢女儿。”明明当初陛下亲自允婚的，后来太上皇另指了婚事，康国公府能如何？
杜氏听丈夫语气颓丧，忙道，“是我多想了。咱们就这么一个宝贝，自然是不舍的。瞧着女婿是个敦厚脾气，待日后有了外孙子外孙女，女儿也能过好日子。”
“很是。”
68、更新 ...
明湛对于康国公府与永安公府的婚事并未过心,他会知道,完全是因为康国公与永安公同时请婚假,要操持家中子女婚事之故。
明湛此时方想起来,康国公与永安公府有婚姻。
当初，继阮晨思入府为侧妃后,凤景南又给他订了康国公府的小姐。后来，就是凤家兄弟被劫,朝中三位皇子争储位，康国公府怕被拉去站队，便将康国公府与镇南王府的婚事抖了出来。明湛虽然暗中火大,不过他当时在帝都站的也不是多稳当，为了拉拢康国公府的势力，他便顺水推舟的把婚事认了下来。
帝都风云变幻，明湛做了储君，当时他又跟阮鸿飞勾勾搭搭的没个消停，他是不愿意娶康国公府的姑娘的。
倒不是他对康国公府有啥成见，关键是他见过康国公那人，整个一刘备超生的，特会哭。眼泪跟不要钱似的往下掉，一想到要有个活刘备做岳父，明湛就对他家姑娘没了兴致。
明湛那时已是太子，想悔婚，当然就能悔婚。
坏人还是凤景乾做的，他亲自为康国公府的小姐指婚于永安公府的公子。
两家俱是公府门第，门当户对。
康国公府再如何心里郁结，其实也无话好说。虽然婚姻之事，镇南王是来信亲自提过的，只是人家镇南王也只是一提而已。
一无媒聘，二无婚书。
镇南王府权赫一方，明湛也做了太子，凤景乾亲自为他女儿另指婚事，康国公除了谢恩，没有别的选择。
康国公与永安公要请婚假，明湛想起了先前与康国公府的那桩婚约，笑笑便允了。
明湛对阮鸿飞道，“飞飞，你说我是不是真的克妻啊？几次婚姻都不成。我还想跟你办个婚礼呢，又有些担心。”
阮鸿飞没当回事儿，道，“做皇上的，一生不知要杀多少人，换句话说，这些人都是给你克死的。所以说，命不硬的真做不了皇上。我看你克的人多了，不过，我不嫌弃你啊，胖。”
“咱们啥时候办个仪式吧？”
“搞那些做什么，偷偷摸摸的，现在就挺好。”
明湛去摸人家的手，开始动手动脚，嘴里油滑的占着便宜，“我这不是怕你委屈么。”
阮鸿飞握住明湛的手，在明湛水润润的脸上揩把油，笑道，“只要你在床上乖一些，别总惦记着上面下面的事，你就委屈不到我。”
明湛不服，“我堂堂正正一男人，怎么就不能在上面啦？”
阮鸿飞淡淡的瞟明湛一眼，没说话，意思却很明白：想在上面，你也得有那本事啊。
明湛气的咬了阮鸿飞两口。
阮鸿飞半点儿亏不吃，拧明湛屁股，明湛嗷嗷叫痛，阮鸿飞狠揪两把才算完，问明湛，“盐商们已经到了吧？”
明湛翻身坐好，与爱人肩并肩的躺在榻上，“嗯，昨天就到了。”
“建天津港，你想让他们出钱。”这也是明湛惯用伎俩，阮鸿飞一猜便中。
“借鸡生蛋么。”
阮鸿飞笑着摸摸明湛的脸，“其实，你要是银子不够，我也可以借给你。不但可以借银子，连匠人什么的都可以借。还有，你不是要造大船么？图纸没有吧？我也可以帮忙。”
明湛一喜一忧，他天生就是个疑心重的人，当下便怀疑，他家飞飞啥都好，就是在家业这块儿跟他分的那叫一个清楚啊，半点儿便宜都不给他占。
明湛小心谨慎的问，“你不会是想让我一辈子都在下面吧？”
阮鸿飞唾弃，胖子这星点儿小姿色，还真是自信哪。不过此话，阮鸿飞也只敢心里吐槽，他是万万不敢当面说的，否则明湛那狗脾气，非翻脸不可。
阮鸿飞唇角上扬，笑容在阳光中散发着钻石一样的光芒，明湛当下就觉得鼻尖儿发痒，忙揉了揉，生怕没出息的流出两串鼻血来。心道，他家飞飞是不是修练过什么摄魂术之类的邪功啊。妈的，仗着鼻子眼的比别人漂亮几分，动不动的就对他使美人儿计，长期以往，如何消受得了啊！
明湛定了定心志，就听阮鸿飞道，“咱们可以签定国约，这些东西，我无偿资助，不过在五十年之内，你要免收我的海关税，而且在我杜若国与大凤朝的贸易类型上，你要给我放宽。”
“天哪天哪。”明湛张大嘴巴，大嗓门儿的喊道，“我说怎么忽然大方了，原来你是想坑我一头啊！”
明湛伸出五根胡萝卜似的胖胖手指，不可思议，“五十年的海关税啊！你真敢想！现在我跟你做了半年的生意，光税我就收了五十万。以后肯定更多，这五十年的海关税，五千万不止。你弄些破烂图纸，现在给上我几百万银子，就要抵五千万，你真说的出口啊！高利贷都没你这么黑的！”
“你当我是傻瓜！”明湛噼哩啪啦的将帐草草一算，捂着胸口，一副受伤害的模样，“我说怎么忽然之间要给我银子呢，唉哟，你真不一般哪，险些被你坑了！大骗子！”
阮鸿飞笑两声，丝毫不拿明湛的怨卒当回事儿，他握住明湛的手，温声道，“买卖不成仁义在，我看你这么犯难，不过一提而已。你不愿意就罢了，难道我还会强逼你不成吗？”
阮鸿飞哄明湛道，“胖啊，你实在是想多了。”
明湛重重的哼一声，明显拿乔不领情。幸亏他多想了一下，否则被卖了还得帮大骗子数银子呢。
阮鸿飞笑着搂他在怀里，香他脑门儿一口，“还真不好骗。”
“那是！”明湛向来以自己的高智商自豪，他骄傲的宣告，“老子都能把你把到手，哪个是好骗的！”
阮鸿飞暗笑，不死心的再说一句，“如果你改变主意的话，条件我们可以再谈哦。”
明湛吼一嗓子，“我是绝不会改变主意的！大骗子！”
前些年被骗身骗心，如今又险些被骗财，明湛再哼一声。枕边儿人竟然是个贼，他这是过的什么悲催日子哟。
盐商们没空手来，他们带着献给皇帝的奇珍异宝。
将林永裳写的手书交到户部衙门后，就各自回家等消息了。想见皇上，也要看皇上的时间安排呢。
盐商人虽是从淮扬来的帝都，不过他们是大商人，各自在帝都均有分号买卖，对帝都的消息都极灵通。自从朝廷在皇家报刊上刊登了天津港的招商消息后，各地商人纷纷汇集于帝都。
天下也不只盐商有钱，三百六十行，哪一行的老大都不是白给的。
盐商们此时又展现了他们超一流的交际手腕儿，沈太平程耀之自然去各族为官子弟那里打听消息。只是沈程两家子弟除了远在湖广的沈东舒，实在无太出众能御前伴驾者。
所以，御前的消息他们是打听不来的。
不过，明湛将招商的事交给吴婉负责，让盐商们庆幸的是，吴婉正是商盐吴家出身。
吴家族长吴缜一来帝都就去拜访他这位非同一般的族侄女。
一般人见不到吴婉，吴婉并不乐意见些乱七八糟的人。首先，吴婉是女人，有些人自然顾着男女大防，不好去。哪怕有人不在意这些礼仪规矩，厚着脸皮登门儿，人家吴婉也不见，理由也好说：宅中都是女人，不待外客。
故此，虽然天津港的招商极热，吴婉的门前却有些不合时宜的冷清。
这些事，明湛俱是知晓的，他更加佩服这个女人。清醒透彻，不要说女人，就是一般的男人都不一定有吴婉的冷静犀利的眼光。
这次，登吴家门的人却是不好拒之门外的。
吴经身为吴家族长，虽然先前对吴婉家产业争夺事件不闻不问，可也没得罪欺压过吴婉。后来，吴婉在卫太后手下做事，吴经更是眼明心快，屡屡示好。且吴婉在淮扬的产业，吴经没令吴婉吃半点儿亏，展现了族长的风度。
吴经亲自登门，吴婉自然是要见的。
先前，吴经对吴婉并没有什么印象。旁支家的闺女，且吴婉与吴经的血缘关系就比较远了，吴经也不可能特意关照她些什么。
这次，是两人第一次见面。
吴婉较一般南方女子更为高挑儿，身上天然带着三分水灵，眉眼冷峻，五官秀丽，先前的袅娜单薄已渐渐的自眉宇间褪去，取而代之的是冷静坚定。
人都说相由心生，吴经自一接触吴婉那双冰雪一样的的眼睛，就知道这不是个好相与的女子，吴经顿生三分客气谦谨。
吴经见吴婉进来，起身笑道，“听说贤侄女另置了新宅，我初到帝都，打扰贤侄女的清静了。”
“族叔太客气了。”吴婉一身玉青色暗绣交领衣裙，斜叉相交的领口露出一段浅粉色的里衣缎子，添了一抹亮色，再衬着江南女人天生的玉色肌肤，顿时让人眼前一亮，增色三分。
吴婉从不认为女人有什么悲惨遭遇就该把自己做贱的如同寡妇一样，她吃穿用度极是精心，接触的人多了，心胸自然开阔，微笑着请吴经入座，自己也在主位上坐了，笑道，“早听说族叔要来，较我算的时间晚了一些呢。”
吴经道，“如今盐课改制，我等盐商也要将手中的盐场帐目交接完毕，才好来帝都，就迟了些时日。”
吴婉并未再提起此话题，转而问，“族叔是有什么打算么？”
“不瞒贤侄女，皇上召我等前来，咱们族人世代贩盐，除了这个，虽还有些铺号，不过是小打小闹儿。这天津港一开，是与外国人做生意，我也不大通这个。”吴经虚心请教，“听说贤侄女在帝都为皇上委以重任，还得烦请贤侄女指点一二呢。”
吴婉柔声道，“我不过是奉命做些琐事，重用二字实谈不上。”
“天津港向来是皇上交待什么，我们去做什么。”吴婉道，“皇上的心思，谁都猜不透也猜不准。盐课改制不是忽然就要改，云贵早有先例，且看一看云贵盐商如今的情形，便可知此次皇上的恩典在什么地方了？这个倒不难猜。”云贵、帝都都是皇上的子民，依皇上精明的性子，绝不可能厚此薄彼。这些事情，吴婉还是能想的到的。
“要我说，皇上是不会令盐商们吃亏的。”吴婉看向吴经道，“族叔或许知道，皇上出身镇南王府，这次，也有云贵二地的商人前来，约摸也是想分一杯羹的。”
吴经顿时压力倍增。
吴婉叹道，“我主持招商一事，族叔，若是你们能早些来，定能在皇上面前占了先机。如今来帝都的大商人，没有一千也有八百，哪个没钱，哪个没势？”盐商自然是富有的，可是将盐商放在全国的商人里面儿，不一定是最拔尖儿的。
盐商们的富，是为朝廷贩盐，因朝廷而富。吴经心里也知道他们来晚了，可是到这时，谁也顾不得什么早晚。到了战场，只有胜败。
吴经面色微变，直言问道，“这可如何是好？”
吴经堂堂吴氏家族的族长，断然不是个没有主意的人，他这样直白的问出来，不过是想知道吴婉的意思罢了。
吴婉心里透彻，说道，“皇上既然召了族叔来，那族叔只管跟着皇上走就是了。”
吴经心里略略失望。他来是希望能有更精确有消息，可是如今看来，吴婉的嘴巴紧的很，吴婉说的这些，吴经何曾不知呢？
只是天津港一事关系到吴氏家族的兴衰存亡，即便是他也有些踌躇不定了。
69、更新 ...
吴婉的话归根到底只有一句：跟着皇上走。
吴婉旁观者清,自云贵盐课改制就可看出：跟着明湛是不会错的。
如今,连明湛的姘头——楚言都来了帝都,就想着混水摸鱼,再捞上一笔呢。
楚言与明湛的关系，在云贵真不算什么秘密。明湛自做了镇南王府的世子,身份便是万众瞩目。当时，楚家在盐商中真排不上什么名号儿。何况楚言刚刚把侄子干下去,自己做了家主，屁股还没坐稳呢，盐课改制随之而至。
当时,没人看好楚家。几乎所有了解内情的人都认为，楚家没落将至。
然而，楚言也不知什么妖术魅力，硬是仗着三分姿色上了世子殿下的床，一连三日宿于殿下院中，云贵上流社会为之侧目。
接着楚言更是在盐课改制中拿了大把的好处，如今，在云贵一提起楚家，谁不点头称好儿呢。
别管人家楚言用了什么手段吧，嫉妒或者真是不屑的大有人在。不过，人总要在现实面前低头。楚家发达了，靠着楚家吃饭发财养家糊口的，你就得服气。
如今楚言一到帝都，真有不少人来找他攀关系。
楚言那相貌那风范那举止，亦让人觉着，虽说云贵多蛮夷，可依楚公子的品行，被皇帝陛下看上了眼，也不是没有道理的。
楚言于行宫见到了久违的皇帝陛下。
明湛喜欢漂亮的人，楚言相貌既好，且风仪出众，又会做事，更加得明湛欢心。在一定允许的程度上，给楚言开一点方便之门，明湛还是愿意的。
“陛下越发雍容了。”楚言行过礼后，明湛赏了座。开头儿就笑着奉承明湛，偏他生的俊俏，且语气真诚，这再平凡不过的话自他嘴里说出来都添了三分魅力。
明湛笑呵呵地，“阿言，你莫要奉承朕。奉承也没用，朕可不能给你开后门儿。”
“草民肺腑之言，并非溜须拍马。”明湛先将话堵死，楚言并不着急，温声道，“这次草民来是想着，云南也有不少土物儿，虽说比不上帝都地大物博，也有几分看头儿。草民想着，借陛下开天津港的东风就着便利做些生意。”
“陛下是一国之君，如今帝都城商贾千万，都是陛下子民。草民虽说先前有幸见得陛下龙颜，也并不敢因此张狂，更不能令陛下因草民坏了法度规矩。”楚言此次前来，当然不是妄想着凭借自己的魅力就得到什么商线之类的。他与明湛之间的事，别人误会，他自己清醒的很，说各取所需才是真的。他虽牺牲了名声，不过却得了大实惠。
更让他欣喜的是，皇帝陛下并不曾厌恶于他，楚言自认为有钱有人，凭本事吃饭。楚言恳切道，“陛下，草民也去了天津港的招商办，见过了吴大人。草民看了天津港商贸的种类与条例，着实细致至极。陛下英明，万载罕见。”
拍一记马屁，见明湛脸色温润，楚言打叠起精神道，“陛下，恕草民直言，陛下一国之君，镇南王府亦在您的管辖范围之内。您曾经是镇南王府的世子，连草民这等商贾都曾沐浴在您的恩德之中。如今天津港的商贸种类，陛下似乎有意将云贵二地排除在外。”
“恕草民直言，天津港盛世基业，陛下加恩于天朝百姓，云贵二地的百姓俱是您的子民，同样期盼陛下施恩于云贵呢。”楚言小心翼翼的看了明湛一眼，明湛脸上并无异色，楚言始放下心来。
明湛是个喜怒形于色的人，他绝对不是那种能忍能憋，本来已经怒发冲冠，还要装没事儿人一样。明湛真没那种优良品质，他就是一炮仗，搞不好就要暴。
“是百姓这样想，还是只有你这样想呢？”
楚言一听就觉得有门儿，忙谦声禀道，“陛下，草民不敢说自己能代表谁。依草民浅见，似云贵百姓，除了种田，念书，便是到商铺做伙计。陛下若能将天津港对云贵开放，似草民这等商人自然多了条赚银子的路子。底下掌柜伙计，亦能多得几个银钱养家呢。草民想着，虽然读书人清高，瞧不上我们商贾，也瞧不上银子，可是银子多了毕竟不是坏事。吃饭念书养家，哪个不要银子呢。”
“草民觉得，有了银子，百姓才能把日子过好。”
六月天，小孩儿脸。
方才还是晴空万里，微风送来乌云，转眼间亭外已是小雨淅淅。
暑热渐去，几许凉风吹动发梢，明湛望着楚言谦卑的侧脸，叹道，“阿言，你虽是商人。不过，许多朝廷命官的眼光尚不如你。”
楚言忍住心中暗喜，谦道，“陛下过奖，草民如何担的起。”
“马匹的事，你办的很好。”明湛笑一笑，轻松的坐要太师椅中，双臂搭在扶手上，显示出明湛闲适的心情，明湛道，“今天的话，朕听到了。不过，云贵的商人若是想参予天津港的事，没有那么简单，朕得与镇南王府谈。”
楚言忙道，“陛下有此心，便是草民等的福气。”
明湛笑，“好了，跟朕说一说，如今云藏边贸如何了？”
商人是最好的奸细，有时候，他们对于一些事情的了解更胜于朝廷。
明湛自楚言这里得到了不少消息，留了楚言用膳，直到风雨将歇，方命人将楚言送出行宫。
如楚言所说，云贵的商人同样关注于明湛的港口建设，他们自然希望能在将来是对外贸易中占上一分子。哪怕多出些银子，只要有利可图，商人并不怕花钱。
可难为的是，云贵向来独立，有自己的法规制度，想在帝都天津港上掺一脚，并不容易。
这个时候，楚言召集云贵有头有脑的商人议及此事，并且自愿前来帝都打探消息。楚言当然不会大公无私至此，他愿意出这个头儿，想要的是，取周家而代之。
周家同样的云贵巨贾。
现在，楚家已今非昔比，周家牌子却老。
楚言想成为商界统领，必须竖立起周家所不能比拟的威望来。
天津港就是他的机会。
只要他出头儿促成云贵参与天津港贸易的机会，那么，他在云贵商人中就已经有了周家所不能比拟的举足轻重之地位。
楚言的目的，明湛一望既知。
不过，明湛仍然欣赏楚言，楚言年轻的野心以及行动力，让明湛觉着，保持与楚言的联系，并不是一件坏事。
刚刚送走楚言，明湛得到了消息：北威侯阮昊丰过逝。
明湛轻轻叹口气，回去将此事告知了阮鸿飞。
阮鸿飞淡淡道，“他终于死了。”
“是啊。”明湛对于阮昊丰简直没有一个很恰当的评语，这人吧，你说可怜，的确也可怜，脑袋上那色儿简直难以形容；说可恨，更加可恨，阮鸿飞一辈子的倒霉事儿多与此人有关。自从阮昊丰在宫中见了阮鸿飞一面，做了亏心事的人，自然怕鬼叫门。何况，阮鸿飞绝对比鬼更可怕。阮昊丰直接给吓的中风，躺在床上大半年，今日终于咽了气儿。
阮鸿飞沉默了一时，问明湛，“北威侯的爵位要如何处置呢？”
“那个，现在阮鸿羽是长子，就给他吧。”明湛道，“阮鸿羽并无功绩，我想着，降级袭爵。”
“你说了算。”
世上就有这么一种人，他活着，你觉得恶心；他死了，你也不会觉着多舒服。
明湛拉住阮鸿飞的手，有些担忧，“飞飞。”
阮鸿飞揽住明湛的肩，轻叹，“真希望世上从无此人。”
阮昊丰一死，阮鸿羽阮鸿雁皆辞官守孝。明湛命阮鸿羽降两级袭爵，北威侯府自此成为子爵府，朝臣自然看出帝王对于北威侯府的冷淡，故此，北威侯府的丧事也办的冷冷清清。
不过，明湛另一桩旨意，却令人费解。
这个时候，明湛为北威侯的孙女阮嘉睿指婚于翰林编撰，今科榜眼，福闽出身的赵青怡。
阮鸿飞早就憋着心思想给阮嘉睿寻一门好亲，阮鸿飞早就瞧好了几人，其中一个便是他的表侄——武比状元宋遥。宋遥人物才干俱没的说，又是状元出身，阮鸿飞担心他难免自视甚高。若是让他娶阮嘉睿，虽然宋遥碍于圣命不敢不娶，可是娶了之后呢？
宋遥会不会嫌弃阮嘉睿无父无母无所依靠……
这样一想，阮鸿飞还是将眼光定在了今科未婚榜眼赵青怡身上。
明湛表示无所谓，状元榜眼能差多少，状元心高气傲，莫非榜眼就平易近人了？明湛对于阮鸿飞诡异的思考回路简直无可耐何？既然他家飞飞就是瞧中了赵青怡，明