梳拢长长的头发, 南珠的手脚利落很快就给乔宜贞梳了一个单螺，装扮完了以后，乔宜贞看着镜子里的自己, 微微愣住。过去的三年因为老侯爷的去世，长青侯府闭门不出，不在外走动, 乔宜贞偶尔出门不至于穿孝服带绒花，但也多用浅色的衣衫，最常用的是珍珠、碧玉这样的饰品。乔宜贞三年间，第一遭打扮得如此浓墨色彩。看着镜子里的自己，与过去相比，与年轻时候相比，更为沉稳一些，所以压得住这般色泽浓艳的宝石。“南珠的手艺真好, 看着镜子里的我，我都认不出了，年轻了不少，人也精神了起来。”只用一点胭脂就可以提亮肤色，人就显得精气神足。而且现在那胭脂分得种类多，现在还有用在眼尾的脂粉。用蟹爪笔细细晕开桃花红，双眼就自带了一股惹人怜惜的无辜来。头上用的发簪也是黄金和红宝石组成, 乔宜贞有时候觉得自己或许真的年龄大了, 年轻时候喜欢玉的温润和清雅，很多时候还喜欢用指甲盖大小的珍珠装扮，透露出雅和简约, 到了年龄大了起来, 反而喜欢这种色泽浓艳的宝石。金莲花样式的红宝石衬得肌肤极白, 甚至让人忽略眼角的淡纹来。乔宜贞仔细看了一看眼角的细纹，年轻的时候总是惶恐容颜老去，或许再恩爱的夫妻，终有一日也不复恩爱，而真到了细纹生出时候，心中却平静，或许是因为知道，多年前他未曾说出的爱似深海又似高山，就一直在那里，从不曾动摇过。秦嬷嬷笑呵呵地说道，“是咱们贞姐儿生得俊，咱们大少爷就是因为生得像是贞姐儿，才惹得多少人想要打听，先前因为还没有出孝，那些人一直都憋着，现在您这一出孝，帖子可都是像雪花一样飘过来。”秦嬷嬷是闲不住的性子，先前回去带了两年孙子，儿媳妇看她惦记侯府的事情，家里做小买卖日子也过得不错，就请了人带孩子，让秦嬷嬷多陪陪侯夫人。两年的时间过去，池蕴之的丁忧也结束了，他做西城兵马指挥使期间颇有些政绩，当时因为不好直接升得太快，一直做指挥使，丁忧一结束，圣上就给他升职。这会儿直接连升三级，池蕴之去大理寺任职，做了正四品的大理寺少卿。而乔宜贞这边也是一出孝期，就收到了纷至沓来的描金贴。这些描金贴都是邀她参加赏花宴，乔宜贞待字闺中的时候收到帖子是为了她的，家中有儿子的长辈，跃跃欲试想要把乔宜贞娶回去做当家主母，而这一次的帖子是冲着乔宜贞的长子池嘉木。所以秦嬷嬷才会提到池嘉木。秦嬷嬷笑呵呵地说道：“咱们大少爷书读得也好，说不住连中三元，他平时专心读书，也鲜少参加这种花宴，不少人都想要见见呢。说不定今儿出门就得成。”南珠噗嗤一笑，其他几个房中的丫鬟也笑了起来，而秦嬷嬷一怔，“我这是说错了什么？”乔宜贞站起来，把秦嬷嬷给按在了椅子上，“嬷嬷，您这是刚回来还不知道，给嘉木娶个什么样的媳妇，这满府都知道，就是他们两人还差个窗户纸没捅破，这次花宴就看看这两人能不能捅破窗户纸。”秦嬷嬷看着旁人笑了起来，连忙说道：“这是哪家姑娘？我都不知道，是怎么认识的？”“《大齐律解析》的编纂者万大人，前段时间也丁忧结束，丁忧结束后，现在翰林院里做侍讲学士 。万家不是也丁忧吗？万大人时常外出去大理寺翻阅卷宗，就把女儿放在咱们家，当时嘉木也在家里，两人年岁相差无几，一来二去就说上话，亲近起来了。”“哎呦，青梅竹马！”秦嬷嬷一拍大腿，继而想着万鹤此人。跟着乔宜贞久了，侯夫人的一些习性秦嬷嬷也有了，例如留意京都里的各种事情，她儿媳妇能够做好生意，也和秦嬷嬷这一特质有关。秦嬷嬷很快就想到了万鹤此人。裴胤实在是喜欢万鹤编纂的那套书，等到万鹤丁忧结束了之后，有心想要修订大齐律，谁负责重新编撰？这万鹤就是最好的人选，所以就留着他在京都，做了翰林院的侍讲学士。侍讲学士从品阶上来说，是不敌大理寺少卿的，但是这个官位太过于特殊，满京都的人都知道万鹤上达天听，时不时是可以和圣上直接对话的。万鹤头上的那位继母刚开始还想要拿捏住万鹤，这念头刚升腾起来，就被人按了回去。“咱们万岁爷对自己欣赏的人可是愿意多管闲事的，上一次管的家事是什么？是替长青侯府分了家！你后来可见过那位老侯爷的夫人，都苍老成什么样子了？就是因为那位老夫人偏爱自己的小儿子，但是万岁爷帮忙分家，可不管老夫人偏爱谁，东西一股脑地都给了池家大老爷，也就是如今的长青侯。”尉氏确实见过龚茹月，但还是不服气地开口反驳：“这可不一样，当时乔氏那个侯夫人做了多大的功勋啊，又是找到了九骊公主，又是让皇后归位，所以长青侯跟着沾了光，得到了爵位。咱们家哪儿用万岁爷做主。”“你是不是傻啊，在这之前，谁知道万岁爷还能插手家事，对，你说的不错，万岁爷确实可能不管万家这摊事，倘若是管了怎么办？你难道还和万岁爷叫委屈？”尉氏打心底畏惧皇家的权威，脸色变幻不定了很久，尉氏终于说道：“算了，我本就不是他的生母，也就罢了，反正我就知道，他发达了，也顾不上咱们家。”万鹤和尉氏本就存在无声的博弈，他发现尉氏退让之后，原本俸禄是给一半的，当即改成一年二十两银子当做赡养尉氏的养老银，还利用了编书所得钱财，新买了宅院。尉氏拿到了缩水了不少的银子，差点就要告状，最终还是忍了下来，就像是别人劝说的那样，过去是她这东风压倒了西风，现在西风找到皇家做为靠山，她这东风要是再吹，说不定直接被一巴掌拍死。少了万家本家的压迫，万鹤的日子肉眼可见滋润起来。秦嬷嬷想到了万家的事情，不住点头，“那万家小姑娘也算是书香门第，般配，般配得很。现在怎么不来了？我也回来了一段时间。”“小辈们守孝只要一年时间，刚开始是万大人常去大理寺，到后来他案宗看的差不多了，加上女儿大了，多半时间是在家里的，雯丫头也就鲜少过来了。”秦嬷嬷点点头。“是不是般配，等会嬷嬷就见着了，我说是去接她，但估计她会自己过来。我准备带她和嘉木一起去花宴里长长见识。我心中是觉得两人可以凑一凑，但是倘若两人当真不愿意，我也不能强扭这瓜，总得让两人各有姻缘。”说话的功夫，就有人丫鬟打帘子而入，说是万小姐就在外候着。乔宜贞站起身子，喊了在外间候着的池嘉木。池蕴之正在和长子说话，拍了拍池嘉木的肩膀，继而上前握住了乔宜贞的手，“我送你们去。”“哪儿用你啊。”乔宜贞笑着说道，“车夫都得在外候着，你若是去了，是请你入内，还是让你在外等着？再说了，你中午不是约了大理寺的人吃饭吗？”乔宜贞顺手给丈夫整理了衣襟，这个三年多前开始的习惯慢慢刻在了她的骨子里。池蕴之：“那就送你们到门口。”出了院门就见到了万佩雯。她着水红色齐胸襦裙，头发梳着的是飞仙髻，缀着的是珍珠饰品点缀。这样的万佩雯让池嘉木脸上一红，似乎也头一遭意识到相交的青梅也到了亭亭玉立的年龄。万佩雯见着池嘉木红了脸，心跳也骤然急速起来，心里头像是被猫爪子轻轻挠了一下。两人相互见礼，目光相会时候又急急避开。花宴是若和侯老夫人举办的，外面的路才修过，等到听闻是长青侯府的车驾到了，老夫人亲自迎了出来，看着了池嘉木，笑着不停地颔首。“这位小姑娘是……”“这是翰林院万学士的千金。”乔宜贞笑着说道，“我把人当做半个女儿看待，今儿就冒昧把人带来了，您不会介意吧。”万佩雯见礼，因为父亲在守孝，没人带她去参加这种花宴，时隔多年参加这种聚会，她不惧也不怯，行事落落大方。“怎么会？”老夫人笑着说道，“年轻的男男女女凑在一起热闹，小姑娘，你好好玩啊，说不定很能认识几个好友，咱们一边进去一边说。”乔宜贞带过来的两个孩子她心中有数，吩咐让她们好好玩，自己跟着老夫人去了贵夫人那一块。等到乔宜贞过来了，家里头有女儿的都目光灼灼，这池嘉木在飞鹿书院是有些名气的，听闻生得与乔宜贞相似，俊美却不女气，不少人心中这次特地是看来池嘉木的，现在见到了乔宜贞心中一惊。不愧是经营出那般红火胭脂铺的长青侯夫人，她都已经三十有余，儿子都到了相看的年龄，还像是枝头海棠一样，开得华美又绚烂。成了亲的人知道，到了这个年龄能够维持貌美容颜，除了是天生丽质之外，还因为夫妻恩爱，不为家中琐事烦恼。长青侯到现在连个妾都不曾有，出了孝就做了大理寺少卿，这乔宜贞当真是天生好命，实在是让人艳羡。