晨光破晓, 金灿灿的光把皇宫的琉璃瓦照得亮腾腾的。简素坐在轮椅上，腿上搭着一块儿狐狸皮。头发松松挽着发髻，只用了碧翠玉固定发髻, 腮旁落了一些卷曲的长发。整个人慵懒得像是晒太阳的猫儿。和上一次见面相比，少了忧心女儿这件事，气质更为从容, 她面颊白皙丰润起来，眼神也更为明亮。狼狈的时候，常明月与简素还有一两分的相似，现在养伤的简素和常明月已经不到一分的相似了。“喊你没什么事, 本来想着祭天大典之前, 我份位没定，这样喊你进宫怪尴尬的, 但因为常贵妃哭得稀里哗啦的, 求到我面前，说是想见你, 我就想着顺着她的心意了。”乔宜贞看着简素，就想到了当时喊自己仙女的九骊公主，失笑着说道：“果然和公主说的一样, 您见着了美人都下意识的心软。”“可不是？”简素的手支在扶手上，单手托腮，此时也笑了起来。“常贵妃可真是难得的美人。哭起来有点狼狈，不讲究什么美感和章法，却也让人怜惜。”想着昨个儿见到的常贵妃，简素感慨着。乔宜贞越发想笑了, 这一点裴宝彤当真是随了简素, 见着漂亮人, 语气都热络了很多。当时裴宝彤在见到了温泽宴，顿时都乖了不少，不过好像在池蕴之面前还是原样。乔宜贞有些惊异地想着，难道池蕴之生得不够俊美？简素又说道：“对了，我想问你，如月庵的内情，你知道了？”乔宜贞回过神，不再想脑子里突如其来冒出的念头，开口说道：“嗯，侯爷没提，不过早晨去了茶楼坐了坐，就都晓得了。”简素点头说道，“茶楼、妓·院还有饭局上最容易打听出来消息的。”提到了如月庵，简素的笑容淡了下。“先前因为我这份位也没定下，也没提怎么安置几个宫妃，常贵妃估计想过要出家？又或者是怕我把她送出家。然后如月庵对外说是尼姑杀了人，实际上的内情她似乎看出来了，哭得不像样，怕得更什么似的。”乔宜贞不由得想到了常贵妃原本的命运来，身子坐直了，开口询问：“哦，她是怎么看出来的？通过几个宫女去打探消息吗？”“她旁边的两个人不可能为常贵妃打探消息，常贵妃是做梦梦到的。”“做梦？”乔宜贞不由得想到了自己的梦来，是不是生死悬于一线的情况下，或得天道的垂怜，让人窥探天机。乔宜贞想着事，而简素皱着眉头，想到了彩棠和彩荷两人。因为宫闱简单，就算是这两人的来历做手脚的时候绕了一些弯子，但很快也查清楚了，两人都是太后那边的人。太后把手伸到裴胤的后宫做什么？简素入宫有一段时间，虽然没见过太后，从宫娥那里也知道了太后的态度，她是裴玧和裴胤的生母，两个孩子放在一起，太后还是更为疼爱曾经的废帝。太后安排人在常明月，会不会想要做些什么？简素在生死之间打过很多次的转儿，对这种恶意格外在意，尤其是才经历过了闵家兄弟两人的事情，她更知道，那么一丁点的恶意最好是掐死在初期，不要让它们留下。而裴胤似乎有些为难，他似乎想要当做不知道，让这件事就这样算了。“去问了，她会承认的。”裴胤淡淡说道，“母后对我的恶意是摆在明面上的，她认为我不应该坐在这个位置上，这个位置是裴玧的。其实我也想过，既然不想留下孩子，干脆晚些时候把皇侄当做继位人来抚养。”简素当时就不干了，“让你侄子活着教养的好也就够了，但是立为皇储不妥当，总是有人提醒他杀父之仇，就算是我们再生不出孩子，再选个别的孩子，都不要废帝之子。”“生得出的，我也觉得让四哥的儿子继位已经成了泡影，”裴胤笑了笑，揽住了简素，“所以想要让母后在剩余的日子，过得舒心些，她愿意恨我就恨我，我这位置来的到底不正统，德不配位啊。”母后当年的教育融入到了裴胤的骨子里，虽然从未对外人说过，但是他心中是觉得自己德不配位。简素不赞同这话，“德不配位是废帝，倘若不是你，整个大齐早就完了。”裴玧今日里割一城，明日里赔一州，要把大好的河山都拱手送给图尔齐。如果要是图尔齐能够宽裕待子民，无非是大齐的江山换了人坐，但是偏偏图尔齐得了城池，又打心眼里没把大齐的子民当做自己人。他们缺了东西，就烧杀掳掠，还以杀人取乐。京都这种远离战乱的人不明白“人间炼狱”四个字是什么样的，他们只是从纸片上了解，靠近灵州的百姓们都知道，距离灵州太近了，他们活着见到了从灵州逃出来的人，或者亲眼见过图尔齐人是怎么以杀人取乐的。在裴玧死的消息传到那边的时候，谁不额手称快？裴胤登基以后，酒水销量都好了三成，之后每一次裴胤夺回一城，琮州境内的百姓们都载歌载舞，热闹非凡。简素在不知道裴胤就是她曾经的夫君时候，就在心中赞叹这是位难得的明君。裴胤听到了简素对他的评价，心情好了起来。找到了女儿和简素，日子过得好起来，裴胤就对母后更为宽容，“所以我现在什么都有了，就让一让母后吧。”简素没说话，她还是觉得不能这样由着太后做小动作。两人头一次因为太后的事情有了分歧。乔宜贞回过神的时候，就看到了简素的模样，知道八成是和圣上有事，也不多问，手中拿着杯子慢慢喝茶。简素半晌后说道：“想事情入了神，失礼了。”乔宜贞笑着说道：“我也常常如此。昨个儿还被教训了。”想到了晚上的教训，乔宜贞的耳根有些红，低头喝了一口茶，压住了口干舌燥。“宜贞思虑得多，动得少，所以看着就病恹恹的。”简素给了乔宜贞建议，“我当年在琮州操心也不少，刚开始也不行，后来早晨打八段锦，精气神好了起来，白天做事更有精神，晚上也睡得香。”“宝儿也会八段锦，不如让她教你吧。”乔宜贞点点头。提到了裴宝彤，简素想到了一件事：“你的那位温家表哥，是不是还未婚配。”“是啊，他的婚事应当是我来牵线，”乔宜贞点点头，“过段时间有杨老封君的赏花宴，我准备去看有没有合适的人。”简素的腿动了动，说道：“算是我求你一件事，先别替那位温府尹操心婚事。”乔宜贞愣住：“啊。”简素手指绕着头发的卷儿，说道：“我可看出来了，我家小丫头有点心思，正巴巴注意着温府尹呢。”表哥尚公主？乔宜贞首先想到的就是前朝那些尚了公主的驸马，然后就是池青霄，还没细想，就听到简素说道，“你放心，我先前就和你说过，我家宝儿要的驸马，可不要领闲差，太浪费了。所以温府尹最后尚公主，这官位不会有什么变化。”“倒不是这个。”乔宜贞想着这从天而降的缘分，总觉得表哥可能更喜欢年岁大一些的，裴宝彤的年龄太小了，于是说道：“我爹爹问过表哥想要什么样的妻子，他说过想要娶年龄大一些，像是被孝期或者是其他事情绊住了的，家世是不拘的，最重要的是性情，若是人不错，拿了和离书的也可以，不管是什么样的，他自己还要亲自见一见。”“哎呦。”简素直起身子，顿时就有了兴趣，“你表哥说的是真心话？还有这样的奇男子？也就在琮州我见过这样的，稍微有个一官半职在身，恨不得直接换个娇妻，鲜少有人还愿意娶和离过的妇人。”“是真心话。”乔宜贞说道，“也是前些日子才知道，其实他在外还差点娶了一个寡妇，那个小寡妇似乎遇到了事要自尽，他就救下了，本来准备要与寡妇成亲，结果寡妇的姻缘就来了。为什么我们会知道？因为那位寡妇的丈夫寄了信来，感激我表哥。”乔宜贞揉了揉眉心，裴宝彤虽然性格好，但是就怕她表哥没什么爱不爱的心思，会让裴宝彤失望。乔宜贞正色说道：“夫人，公主的身份高，所以有些话一定得说清楚。这样说吧，我表哥是才华横溢，做官也有些能力和手段，皮相也是哄小姑娘的喜欢，他当年要是顺顺利利的，成亲之后肯定也是夫妻恩爱，举案齐眉。但是经历过了那件事后，他对成亲的事情很是有些冷淡，似乎就是想要这个过日子的人搭伙，托我来相看人，其他的统统不看重，就是想要年龄大一点的，性格温贤的。”简素等到乔宜贞说完，问道：“你表哥这么多年没成亲，身边没旁人吧。”“没有。”乔宜贞说道，“他连秦楼楚馆也不曾去。”简素恨不得立即腿好了，去亲眼看看这个男子，别的不说，当年能够让伍家女那么疯狂，这人肯定生得好，还有她家宝儿在琮州也不是没见识的，这温泽宴定然俊朗得很，才会让她宝儿动心。温泽宴的经历她让人查过，加上乔宜贞说的这些，简素没见过他，便对他的印象很好，当真有了撮合女儿和温泽宴的心思。“说不定就是当年那个伍什么的，把他给吓到了，他说不定就喜欢纯真一些的。别的不说，我家宝儿的心性善良，纯真，这个你看的出来吧。”乔宜贞点点头，但是纯真这个词，让乔宜贞很快就想到了商翠翠和池青霄，忍不住打了一个哆嗦。商翠翠和池青霄撒娇的时候，池青霄就感慨说最喜欢对方的纯真。大概是那个梦给她的心理阴影，一想到简素这个词，她就忍不住打哆嗦。简素又好气又好笑，拧了一下乔宜贞的面，“还是嫌弃我家宝儿呢。”乔宜贞连忙说道：“可真不是，哎呦，是想到了另一件事，绝对不相干。”两人都是聪明人，更少了那些弯弯绕绕，直白对直白。简素笑了笑，知道乔宜贞说的是真的，没继续追问是什么事情让乔宜贞露出了那样一言难尽的表情。“我知道你的忧虑，毕竟年龄摆在那里，你觉得你表哥想要个年龄大一些的，性情温柔娴淑的，我家宝儿年龄小。就是难得宝儿开口，而且我琢磨着两人也是有些缘分的，宝儿出宫次数不多，几乎是每次都会撞见温府尹，就想着让你缓一缓给你表哥牵线，起码给宝儿一个机会。”提到了缘分两个字，乔宜贞忽然想到了一件事，在那个梦中裴宝彤死了，这个陈年积案是表哥负责侦办。乔宜贞说道：“公主每次出去都见到了我表哥？”简素点头：“最开始回宫那天，就得算两次，一次是在雅苑，一次是在城门口，后面还有四次，两次是见到了温府尹的背影，一次是他正在摊铺旁边，见到了宝儿的车驾还过来见礼，还有就是如月庵。”这还真是裴宝彤出宫了就见到了，京都可不算小，这样都能见到，于是痛快说道：“既然这样，那我就在您腿好之前不牵线了。”“会不会有其他人绕过你，和你表哥定下？”“我表哥的婚事得女眷来，不会求到我祖母那里的，只能到我这里，”乔宜贞笑着露出编贝一样的白牙，“祖父、我爹还有表哥都说了，委托给我了。”乔宜贞继续说道：“他巴不得我不操心，毕竟他娶媳妇，他自己肯定也要去看，他哪儿有时间？京都衙门的动荡您应当也清楚，本来府丞这个位置就还没坐稳，直接做了府尹，加上祭天大典的事，如月庵延伸出来的事情，这些天忙着呢。”简素说道，“既然这样我就放心了，对了，花宴你还是去吧，我还准备让你带宝儿去长见识，你就算不为了你表哥，你儿子是不是也要考察了？”乔宜贞想着池嘉木上辈子定下的亲事，摇摇头说道：“他还小呢。”“我看不是小，像是你已经有了人选似的。”乔宜贞对简素服气，这洞悉力实在是厉害。“确实有个想法，但是嘉木年龄小也是真的，对方年龄就更小了，总之让他安心科举。”“花宴的话，我就带公主去看一看，说不定也会认识一些朋友。”简素笑着说道：“主要是宝儿对花令这些是一窍不通，也看不出诗的好坏，有你在，好歹别人的诗词好，她能说出个所以然来。”简素又与乔宜贞说了几句话，乔宜贞就带着挑选好的话本去了流云宫，毕竟已经在长宁宫坐了许久了，这次乔宜贞进宫还主要是为了常明月。到了流云宫里，本来就歪在窗户边等着常明月立即挺直了身子。“侯夫人。”乔宜贞看着常明月，明明上次也就是在流云宫里小坐一段时间，不知道为什么她这般热情。常明月狼狈了昨天一天，现在又打扮得光鲜亮丽起来，而且换掉了彩棠和彩荷，新的宫女梳头手艺不错，给常明月换了个飞仙髻，选了一套她没用过的头面，常明月看着铜镜里的自己，心情就很好，所以见着了乔宜贞，表情热络，说话也清脆。“见过贵妃娘娘。”乔宜贞被常明月拉了起来，“你昨个儿是有什么事？”乔宜贞就说了自己昨天做的事情。常明月本来被如月庵的事情吓到了，想着这辈子都要龟缩到宫中，听闻乔宜贞说起昨天的行程，又觉得有趣起来，既可以去茶楼里听消息，还可以在外面吃饭。常明月等到乔宜贞说完之后，开口询问：“有看戏的地方吗？”她小时候喜欢看戏，听着台上的人甩着水袖，咿咿呀呀唱腔委婉，眉目灵动又多情，她小时候什么都听不懂，都愿意在戏台子前看一天，还说自己想要以后唱戏，结果被爹重重打了一巴掌，说她没出息。想到了当年的一巴掌，常明月下意识地捂住了脸。“有。”乔宜贞笑着说道，“以前戏园子比较小，也乱，很多人多是在府上养了戏班子，不在外面看戏。前些年打仗的时候，万岁爷让各家捐钱，刚开始很多人都不愿意，万岁爷点了由头，用了点了养伶人这件事。”乔宜贞清了清嗓子，说道：“我祖父是御史，那些畅快话我现在都还记得，你同你说。”等到常明月点头之后，乔宜贞学着祖父语气，“既然能够养得起伶人，怎么不多捐点钱？养这么多人唱戏，是想要在家里唱‘商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花’吗？”常明月单手托腮，“这是万岁爷说的？”“嗯。”乔宜贞点点头，“这话臊得不少人多捐了不少银子。这事之后，有阔绰的人家就遣散了这批伶人，有生意人做买卖，觉得这一批伶人可怜，就干脆养了下来，做了新戏院，里面男客和女客分开，又热闹，又不用担心被人冲撞。”常明月不晓得外面居然有新式戏园，立即说道：“真的？”乔宜贞点点头，“家里不养戏子了，可还是有戏瘾，就在戏园子里听，里面很是热闹，遇上了合适的戏，我还会带着几个孩子去听。”不听那些男欢女爱的戏本，而是听类似《三打祝家庄》、《空城计》、《斩马谡》这类戏，这些戏编的热闹，看的高兴了，就哐当当地往台上扔铜板，整个戏院的顶棚都要被声浪掀开了。常明月眼底流露出羡慕来，“真好。”乔宜贞看着常明月，心中想着她若是不出宫，那定然是看不到的，就转了话头，“上次不是说给你带话本子吗？里面就有新编的话本已经排上了戏，你若是喜欢先看着两本。”常明月摸着话本的扉页，还是想要去宫外看看，昨个儿她和夫人说话，发现这位将来的皇后娘娘很是和气。这让常明月觉得，自己是不是可以贪心一点，让皇后娘娘妥善安置自己。常明月说道：“侯夫人，你觉得祭天大典之后，我要是求了恩典，离开宫里怎么样？”想到了离开宫，常明月就手指扣着手心，背上出了冷汗来，连忙说道：“我还没有想好，你先别和夫人说。”乔宜贞像是看着笼中的金丝雀，收拢着翅膀立在小门上，一双豆大的眼睛满是惊慌，想要展翅飞，又觉得只有笼子里才是安全的。“好。”乔宜贞觉得自己也染上了简素和公主的毛病，对待美人都耐心一些，“不说，知道娘娘您没想好，你想要听宫外的一些事吗？我还会画画，不如我画下来吧。”寻了一张很大的宣纸，乔宜贞很快就画出了整个京都的轮廓。“京都分为五个城区，分别是东西南北中，布局是这样的。”乔宜贞用蟹爪笔蘸浓墨，勾勒出几个城区的分界线，点名了各兵马指挥司所在地，等到了西城兵马指挥司，就笑了笑，“我家侯爷就是在这里。当时夫人进城，就是走得西二门。至于说京都衙门是在这里。”乔宜贞知道，想要让常明月安心，首先要说的就是宫外的安全问题，在官署附近，或者是六部附近的宅院，永远是最为安全的地界。常明月懵懵懂懂地看着乔宜贞，还没有直接明白她说这些地方的用意，却又隐约觉得自己明白了什么。说过了这些位置，又说了京都里各指挥司士卒巡街的时辰，乔宜贞再说起了京都里最热闹的街道。乔宜贞缓缓说着，好像让常明月回到了小时候，她还没有入宫以前，也曾拉着娘亲的手逛街，吃过糖画，还有糖葫芦……除了这些相似的小吃，更多的东西是常明月不知道的，因为番邦来朝，有些新得小吃出现在京都的街头。髓饼、樱桃毕罗、冷淘、冰雪冷元子……除了这些之外，就是成衣铺子比过去更多，首饰铺子也是，还有不少专门卖番邦过来的香料的店铺。在乔宜贞的描述里，京都是繁华盛世，她还一边说，一边在上面做出了图，让常明月可以清楚地看到。常明月觉得外面的繁华好像距离自己很近很近，只要她一伸手就可以碰触到。