翡翠在进城了之后松了一大口气, 她催促珍珠赶车快一些。珍珠手执缰绳，仍然是维持原本的车速，瞥了翡翠一眼：“还没离开守卫的视线, 要是再快，岂不是显得我们心虚？”棺椁里发出了咚的一声，这是简素在赞同。翡翠知道简素赞同, 转过身子，靠着棺椁絮絮叨叨说话。“夫人，咱们这算是无妄之灾，刚刚因为赶车慢, 我听到了守卫在对后面的人见礼, 听是还没有上任的新任指挥使，还有他的家眷都在马车上。认出了马车人的身份, 检验身份文牒的守卫也小心了不少, 都是为了做给后面的人看的。”“真是讨厌，为什么不走西一门啊, 西二门多腌臜的地方，真是不挑剔，我刚刚还留意到, 马车里不光是有那位指挥使，还有妻子孩子呢，也不怕冲撞了孩子，幸好咱们这是假的，没有真的死人。”珍珠用帕子擦了擦面颊，低声说：“京都里贵人多, 就算是没有这位指挥使, 还有其他人, 夫人也早已经料到会检查得更严，这不也做了安排吗？”“也是。”翡翠笑了起来，“还是夫人聪慧，夫人厉害！”“忍得住着臭咸鱼的味道，刚刚我可看到那城卫在闻到了味差点吐出来。夫人做的假文牒也好，在脸上点了大痦子，只消和画像简单一核对，就知道是同一个人，就把那个城卫给糊弄过去了。”“因为夫人知道是咸鱼味，城卫觉得是死人味，当然不一样，好了，再往前拐个弯，我们就可以走快一些了。”翡翠脆生生应了，忽然她眼睛直了。城门口的守卫集结起来，他们翻身上马，领先的一人弯腰从兜带里取出铜锣，急急重重敲打，哐哐哐的，霎时间吸引了所有人注意。声音雷动，让人难以忽视，珍珠下意识地勒了马，她回头去看。铜锣急促声后，领先的守卫高呼：“西城兵马指挥司办案，闲者避让。”第一声喊过了之后，后面的守卫一齐喊道：“西城兵马指挥司办案，闲者避让。”马蹄重重踏在青石地面，石头缝隙里的尘土被高高扬起，明明只有十几马匹，硬是踏出了千军万马的气势。在守卫往前冲的时候，他们身前的人群潮水一般褪去，分让开路来，他们身后的褚红色大门缓缓合拢。“珍珠！”翡翠的声音变了调子，带着哭腔，“城门的守卫他们冲过来了，城门、城门也合拢了，这架势是不是在追我们？”珍珠一咬牙，下意识地就想要急急赶马，只要转个弯就到了小巷里。棺椁传来一连串急急的敲动声。在简素装扮死人前，她坐在棺材里和珍珠、翡翠两人吩咐。“要是我听到了你们的对话，敲一声代表了我赞同你们的话，连续敲三声，就代表了不赞同，你们得把话再重复一遍，如果是一连串的声音，就一定记得要开棺。”当时翡翠忍不住问道：“如果要是正在城门接受检身份文牒呢？那也要开棺吗？”“一定要开，如果是一连串的敲打，要么是我觉得必须得起来，你们不足以应对这种情况；要么我在里面出了问题，需要赶紧开棺。被官差抓住了，无非就是制假文牒，咱们一口咬定是买来的，不要说是自己做的，再给官爷一些银子，不会有事。你们两人别怕，当真是到了那地步，都说只是听命行事，剩下的我来说就好。”想到了当时的情形，珍珠对着翡翠说道：“别哭了，我们开棺。”“是。”翡翠也记得简素的吩咐。珍珠翡翠两个丫鬟在刚把棺材板推开的时候，骑着快马的城卫已经把他们团团围住。领头的城卫瞳孔一缩，其他的士卒也取出了马匹上箭袋里的弓箭，弓张开半圆，手中的箭对准了棺材。他们这样动作，只因为一幕实在是诡谲。棺木盖子已经被推开，里面伸出了一只苍白的手，手抚在棺木边缘线，乌黑的棺木颜色，衬得肌肤像是死人一样。诡谲状况很快就破散开，只因为里面又伸出了一柄代表投降的白色布旗。白色的布条在空中不停转着，刚开始绕着棺材边，到后来高高举起，这一幕让士卒不小心笑了起来，那人还被上峰瞪了一眼，这才收敛了笑意。“民女只是弱女子，还请诸位大人勿要格杀。”简素一边喊着一边在棺椁里坐起来。简素脸上还涂着浓浓的粉，看着像是死人一样，围观的百姓吓了一跳，有人捂着胸口惊呼“诈尸了。”另一人打了惊呼的人一下，“你傻啊，明显是借棺材潜入到城门里，不知道是什么目的。会不会是其他番邦的探子！”领头的人皱眉说道：“你，从里面出来。”简素说道：“我双腿已断，现在虽说已经接上了，但是无法站起来，我可以双手举起，若是方便的话，想请两位官爷助我坐起。”领头的守卫看了看，最终同意了这个方案。翡翠和珍珠先下来，捆好了她们两人之后，又来了两个士卒先把简素举起来的手捆住，紧接着把她从棺椁里抬出。领头的人检查过了棺椁，里面只夹带了咸鱼，臭烘烘的。此时围观的百姓太多，加上还要去城门口复命，从路过的人那里借来了马车，载这三人，驱赶有空棺椁的马车往城门方向赶去。简素在马车里还不忘安抚珍珠、翡翠两人，一边往城门口走，一边说道，“别怕，这毕竟是天子脚下，应当是新任指挥使发现了不对，都是我不好，不应当出这样的主意，等会把文牒给他们看了就好。”领头的人看着简素，说道：“少交头接耳。”简素笑着说，“民女只是在感慨，新任的西城兵马指挥司目光独到，我这点小聪明果然是班门弄斧，什么都瞒不过指挥大人的睿智双目。”“别拍马屁，既然知道是新来的指挥使，你也有几分小聪明，应当知道说得再好听，也不会削减你们身上的罪证，等到还是尽数交代得好。”珍珠和翡翠两人都目光忧虑，所谓新官上任三把火，她们担心这火烧在夫人身上。倘若这路途很长，简素定然是要多做询问，但是马车本来就只行了一小段，几乎是一眨眼功夫，她们就被带入到了新任的指挥使前。领头的人说道：“庚丁班周虎幸不辱命。”李石在看到了简素的时候，就给池蕴之跪下了，“还请指挥处罚，李石眼拙没认出棺中之人是活人。幸而夫人睿智，从小的一言半语里发现端倪。”乔宜贞是发现棺椁里有活人的，所以她也留下了，三个孩子心生好奇，抱着爹娘的腿想要撒娇留下，但乔宜贞担心棺椁里是亡命之徒，板着脸不许他们留下，先让马车载着孩子回侯府。简素在做这个计划的时候就知道其实是有漏洞的，只是心想着，目光如炬的守卫并不多，只要闻到了臭味，再看到了她脸上的痦子，还有死者为大的规矩，定然不会细查，能够通过城门是十有八·九的几率，万万没想到，竟是被这位夫人发现了。想到了这里，简素忍不住多看了两眼。池蕴之说道：“责罚之事暂且押后，先看这三人的身份文牒，若有可能是通国之人，还需移至鸿胪寺，需要他们办理。”鸿胪寺负责的是处理番国的事情，朝贡、通敌等涉外事务都是由鸿胪寺办理。“这位指挥使。”简素开口说道，“我的经历清清白白，绝非通敌之人。”“我最早是从灵州逃出的，最恨图尔齐的烧杀掳掠，如今大齐中兴，好端端的日子我通敌做什么？这两个丫鬟的身契我没带着都放在琮州，我自己的文牒在我身上放着，包括我的家人也在京中，大人尽管去核实一二。我自知用假文牒，还用棺材潜入是犯了大忌，此事说来，都是民女的错，民女目光短浅，为了追讨一笔债务，不想让追债人知道我进京，才出此下策。”简素在看到了池蕴之与乔宜贞夫妻的时候，就决定说自己真实的来历，但是掩去她的目的。这两人的衣着华贵，目光清朗，她若是说了假话，对原本的文牒对不上，只怕立即就要送到鸿胪寺。倘若是通敌之名落在头上，她知道小命难保，更有可能连累女儿。乔宜贞说道：“你的家人是谁？”池蕴之没说话，在简素说完了之后，他和夫人相视一眼，都有了猜测，池蕴之知道乔宜贞知道的消息多，就交由乔宜贞询问。简素觉得有些奇怪，不知道为什么是这位夫人开口问。“能不能让其他人退后一些，我这亲人在朝中也有官职在身，昔日里因为经商的事情，就与我生分得很，倘若是知道我惹出了这样的祸事，只怕更是要与我生气。”简素一想到闵寒林可能的反应，就觉得头疼，她在心中盘算着，能不能动之以情，晓之以“钱”，最好还是不要惊动闵家。乔宜贞毫不犹豫地吩咐：“其他人往后退一丈。”西城兵马指挥司的士卒相互看了一眼，都看向了领头周虎。周虎则是看向了池蕴之，“大人，犯人身份可疑，若是吾等后退，实为不智。”池蕴之开口：“请诸位按照内子的吩咐，往后退一丈。”“是。”周虎应了下来。简素看着人退下了，虽然不明白为什么乔宜贞竟是愿意孤身犯陷，但是她确实并非通敌之人，这样绑得严严实实也并不能威胁乔宜贞，想了一圈，额头都出了汗，只能选择说实话。“我有一位继子在户部为官，官职是户部郎中，闵寒林。两位能否行个方便，私下里核实这桩事，我……”乔宜贞没等简素后面的话，直接说道：“你的身份文牒就在怀中？”“是。”“失礼了，我需要拿出看看。”简素干笑着，这里女眷就乔宜贞一个，其实乔宜贞拿是最好的，只是对方主动开口，就让她心中说不出的别扭。“夫人您太客气了，你直接拿就是。”乔宜贞伸手拿了对方的身份文牒，果然是琮州简氏，递给了池蕴之看。池蕴之说道：“现在松绑？”“让人把水拿过来，我替夫人擦脸，再对一对。”九骊公主与简氏生得相似，只要擦了脸最后确认没问题，就可以松绑，把人送到宫门口去。简氏听得莫名其妙，但是眼前两人毫无给她解惑的打算。水已经准备好了，乔宜贞拿着帕子亲自给简氏擦脸。这样的动作别说简素三人傻了眼，守门的士卒也是如此，乔宜贞是半蹲下身子，一点点给简氏擦脸的。这哪儿像是对待犯人，竟像是在伺候人！而指挥使大人就这样袖手看着。简素苍白如同死人一样的妆容是她自己调的，她是从死人窝里爬出来的，在灵州看过了许多尸体，所以才会直接唬住了李石。乔宜贞一点点擦掉死人一样的妆容，与裴宝彤相似的面容浮现出来，和裴宝彤相比，简素有一双更为湛然的眼，眼角带着细纹，她也是和裴宝彤一样常笑，裴宝彤的笑容是少女的天真无忧，这位则是生意场上的笑脸迎客。简素的肌肤也是呈现出淡蜜色，更为薄一些的唇瓣因为干渴起了皮。“简夫人。”乔宜贞确定了简素的容貌，从怀中拿出了一柄小刀：“失礼了，我这就给您松绑。”“别，绑着吧，这位夫人，我从没见过您，我就说了闵寒林这个名字，您这就客气了不少，让我心中发虚。”“您把心放回肚子里。”乔宜贞笑了笑，“我认识你家女儿，知道一些您的事情，她和您生得很像。”“宝儿怎么样了？她是怎么说我的，说我在琮州行商？其实我在琮州的买卖做得平平，就是打发时间罢了，定然是她与你夸耀了，她啊，被我宠的太过，不愿意读书，我想着好歹手中有些产业，让她学一学九章算术，替我做账本也行，结果她一见到数字就头疼，实在是拿她没办法。”简素就算是到了现在还是在半真半假说话，想要来断定乔宜贞说话的真假。乔宜贞利落地解了捆住的绳索，“她和我说的挺多的，简夫人，您的生意并不小，她的读书如何我不清楚，但是特地提过，九章算术很好。另外，我再说些事情，她现在带的丫鬟叫做绿玉，在琮州最为倚重的是红香，您让她带上绿玉，是因为要留下红香做拖延，包括一双腿……是闵成洲动的手？”珍珠和翡翠两人的眼睛都已经瞪圆了，简素也是神魂大震，她行商这么多年，还从没见过像是乔宜贞这样的，直接上来就把想要隐藏的东西揭开了。简素当即笑容收敛，她的一双眼很是锐利，像是透过乔宜贞想要看透什么，“你究竟是谁？你想做什么？”乔宜贞又把两个丫鬟的绳索解开了，“我是长青侯夫人，我夫婿是长青侯，即将任西城兵马指挥司，简夫人，我知道您有很多疑问，但您知道我没有恶意就好了。”匕首丢入到了简素的怀中，刀锋那一面对准了自己，“这是否可以证明我的诚意？”手中拿着匕首，简素反而笑了起来，把匕首收入到刀鞘里，“侯夫人不必如此，您可真是能耐人，我在琮州从未见过您这样的。”简素知道自己生性多疑，但是眼前人就是有这样的能力，只靠着三言两语就能够取得自己的信任。池蕴之很快就带着人过来，士卒有人送来了茶水，有人送来了洗脸洗手的热水和帕子，还有人送来了食盒。简素吃了之后，慢条斯理地擦着嘴角，“我们走吧。”乔宜贞见着简素没问，也就没说宫里头的那些事，那些也最好由圣上或者是九骊公主说。乔宜贞看向外面，看着后面载着的乌木棺材，心中想着，见棺发财四个字，只怕很快就要应验了。而简素没问的原因很简单，她心中猜想，是不是找到了宝彤的生父？大约那人官职不低，没再去灵州附近，所以不知道她一直在琮州，简素心中懊恼自己一直在琮州打转，竟是不来京都，倘若是要来了京都，岂不是早早就团聚了？当年甚至也不用再嫁。简素觉得自己的猜想应当是十有八·九，只是一想到还是有一成的几率落空，心中还是有些沉甸甸的，也没什么说笑或者打听的心思，低头默默看着自己的断腿。