章氏见着乔宜贞愣住，继续含笑说道：“贞娘你快言快语的对，我也是爽利性子，有话咱们就直说。庄家和世子是有千丝万缕的联系，更何况乔老太爷本来就是好官，咱们做亲戚的出把力也是常理。”乔老太爷的官名颇盛，这些日子只要是见着二三书生，语气里总是替乔老太爷不平，顺带也让章氏知道了乔家的功勋。乔宜贞眼角有些发热，她愿意与庄家走动，便是因为梦中里通过只言片语判断出来后来祖父出狱，庄家是出了力的。只是那梦里的故事都是绕着商翠翠、池青霄展开，祖父出狱的事情并没有展开详细说，庄家怎么做到的，她只能往梁公公的方向猜。乔宜贞眼眶一红，低声说道：“谢谢嫂嫂了，实不相瞒，我祖父的事情我一直很是忧心。”养病期间她是强压着担心，撑着一口气在，她不敢太多去想祖父的事情，只是想着既然那本书里提到了祖父后来告老，说明这一劫可以度过，她不能急。丈夫要出家怎么办？怎么从盛怒的天子那里救出祖父，这些都是乔宜贞心头的结。“先前听世子说，贞娘你探望了乔老太爷之后就大病了一场？哀而不伤，凡事莫要急切，应当定下章程，徐徐图之。”章氏本不是心硬之人，更何况美人落泪总是会让人更为怜惜，她回握住乔宜贞的手，“梁公公我见过不少次，他有一位心上人，我时常与她往来，她的性情、梁公公的喜好，我都可以与你说。”乔宜贞晶莹剔透的泪珠子挂在长睫上，“我……”话说到了一半，就听到了笑闹声。“来抓我啊！”脚步跑动的声音急急切切，乔宜贞看了过去，是池长生拉着池子晋飞快地向着湖心亭里跑来。“娘。”小胖子张开臂膀，他和池子晋一起把乔宜贞抱住，跑在后面的是章氏的儿子，他年岁更长一些，现在不方便去抓双生子，一个劲儿用手指点在脸上，“羞羞，黏娘亲，羞羞！”池子晋松开了手，显然是有些羞了，池长生才不松手，把乔宜贞抱得更紧，摇头晃脑说道：“还没有七岁，不羞，就要抱娘亲。”乔宜贞在人进来的时候就擦了眼，这会儿已经看不出落过泪。章氏用手指点着儿子的脑袋，“你可满七岁了，还和两个弟弟胡闹，应当学习嘉木才对，我刚刚可听说了，他们两人的哥哥在你这个年龄，学问可好了。”“大伯母说的是。”池长生嘿嘿一笑，对着庄翰屾挤眉弄眼说道：“其实我二哥的学问也不错。咱们不如去你书房，比一比谁的字写的好。”乔宜贞的两个儿子嚷嚷着要比练字，可怜的庄翰屾平时不爱学习，这会儿羞得满脸通红。乔宜贞握住了庄翰屾的手，“叔母教你写字好不好？”弯眼而笑的乔宜贞就像是画中的仙女一样，说话十分温和。庄翰屾瞪大了眼睛，刚刚双生子一直就说乔宜贞有多好，他心中还不以为然，现在被拉着手，加上池长生气得鼓起腮帮子，让他握住了乔宜贞的手，“好！”只要气到了池长生，就算是让他写字也不怕！乔宜贞养育了三个孩子，三子的性情迥然，她皆可以教导得很好，可以说在教育孩子这件事上，京都里的贵夫人少有可以超过她的。此时乔宜贞与十岁的庄翰屾说了几句话，就知道对方的性情。他性情跳脱，注意力不太集中，喜欢玩耍，在外跑来跑去。在遇到困难的时候有畏难情绪，而他最为难的事情就是读书写字。庄翰屾写的字歪歪扭扭，差不多是乔宜贞三个孩子启蒙的水准。因为双生子憋不住的嗤笑，庄翰屾手一抖，面前的宣纸上滴落了一团墨渍。他本来就写不下去，墨渍出现之后，丢开了笔，涨红着脸说道，“我、我就是不擅长。”平时写不好，换得了夫子的摇头，他心中并不难过，还会嘻嘻哈哈糊弄过去。不知道为什么，一想到在乔宜贞的面前丢脸，想到了双生子肯定对着自己羞脸，眼睛一闭，啪嗒一下泪珠子就掉落了，呜呜地哭出声来。想要扑入到章氏的怀中，而乔宜贞抱住了庄翰屾，对着要开口的章氏摇头，轻声示意让她把双生子带了出去。等到书房里空了出来，乔宜贞给他擦了脸，递了一杯水给庄翰屾。庄翰屾红着脸握住了水杯，什么都不对乔宜贞说，而是看向了窗外。书房外是一小丛的竹木，风吹得竹叶沙沙响动，翠绿的竹叶滴溜溜地打着转落在地上，而地面上还散落了一些枯黄的枝叶。“庄家的书房外是竹林，说起来也是巧了，我学字的时候窗外也是竹林。你可知道窗外的竹子哪儿有斑点？”乔宜贞的话不含一丁点的指责，让庄翰屾飞快看了她一眼，刚开始不想说话，因为乔宜贞摇了摇他的肩膀，他这才开口。“都没有斑点。”“那庄家的竹子命真好。”乔宜贞说道，“我家的竹子本来也是通体无暇，可惜我使坏，用手指掐出了点，还往里面点了墨，后来那点墨就长高了，到了差不多这里。”乔宜贞伸手比划墨点的高度。庄翰屾看着乔宜贞，对方衣襟上有被他弄脏的污渍，她浑然不在意，对着他弯眼而笑，依然是温柔可亲的。庄翰屾小声说道：“我也刻过字。”“是啊，谁小时候不淘气呢？”乔宜贞站在窗边，她的衣裙已经脏了，干脆踩着窗户摘了一片竹叶到手中。乔宜贞用取下的竹叶吹了小调。这让声音让外面的章氏愣住，好笑地说道：“你们表哥还真是淘气，写字写不好，这会儿吹小曲。”还别说，吹得还行。池长生立即说道：“不是表哥在吹，是娘在吹叶子！”章氏听到这话，仔细一听觉得也是，自己的儿子最爱卖弄，倘若是他会吹，定然吹给自己听，“你们娘亲吹得真好。”池长生嘿嘿一笑，说道：“娘吹叶子可好听了，之前娘病了，很久没有吹叶子了。”池子晋也笑着用力点头，“回去让娘吹。”屋子里的庄翰屾指尖拍拍，看着乔宜贞的目光当即变了，“好厉害……”“我会的可多了。”乔宜贞想到了自己的童年，笑着说道：“我看着小鱼游动，就画小鱼，画了特别多张，后来就可以画得很好，你刚刚在外也吃了画糕是不是？”庄翰屾点点头。“你看写了几个字，上面还有一团墨，我却能够改成画。”乔宜贞侧过头看着庄翰屾，“你信不信？”庄翰屾摇头。他看了一眼旁边放着双生子的字，自己也觉得自己的字难看，横不平竖不直，而且宣纸上还有一团墨，怎么改成画作？乔宜贞让庄翰屾握住了笔，她握着庄翰屾的手，用笔或是沾浓墨，或是沾清水，浓淡结合，很快就是一副春游图。乌七八黑的墨渍被乔宜贞用浓淡的墨色改成了腾空而起的龙风筝，横平竖直都做不到的字被改成了不同的孩童，有人摇头晃脑梳着冲天辫，有人文静垂手梳着是双丫髻，或站或跑，每个人都不一样。明明是黑白的墨色图样，却让庄翰屾看出了勃勃生机，鼻尖嗅到了鲜花芬芳，耳旁是热闹喧嚣。好、好厉害！庄翰屾只听人说读书多了，就会厉害了，他以前想着，都说什么文弱书生，读书读多了有什么用？现在看着乔宜贞，模模糊糊意识到，好像是只有读书读得多了，才能够像是这位叔母一样。她好厉害，什么都会！乔宜贞松开了庄翰屾，看着他晶晶亮的眼睛，手指点在宣纸上，“你看，好好练字，这笔就像是你的手指头，你想让它做什么就做什么，就可以做出你想要的画了。”“书中还有许多的道理，现在你因为是读得太少了，尚且不能理会其中的意思，倘若是多读一些，就会发现，你想过的事情，许多古人也想过，虽说大家不在一个地方，却又有心中贴近的感觉。”“读书不是一蹴而就的，慢慢来就是，你看长生的字还不错，其实也是练出来的，一开始可说不上好，他动不动哭鼻子发脾气。”庄翰屾对学习没有了抵触心理，乔宜贞就教他方法。如何去观察字的结构，如何去看细微的笔触。练字也是有窍门的，只有带着思考去学习，才会有所提高。庄翰屾说道：“叔母，我还有一个疑问，我有时候看一会儿就会走神。”“有没有沙漏？”庄翰屾翻箱倒柜找到了沙漏。昌平商行不光是沟通南北，还会买卖海外的东西，沙漏就是舶来品。这沙漏庄翰屾当做玩具来玩的，因为觉得太单调，很快就不爱玩，藏了起来。而乔宜贞是用沙漏作为计时工具使用。池嘉木、池子晋的学习习惯很好，唯有池长生坐不住，当年教导小胖子的时候，乔宜贞就是去商行里买了沙漏，利用沙漏培养池长生集中注意力的习惯。乔宜贞现在把这个办法交给了庄翰屾，利用沙漏计时，他只需要在沙子落下之前集中精力就好，一点点提高，最终集中精神达到半个时辰就可以了，然后休息半刻钟时间，再开始学习。“在学堂里都是要学一个时辰时间才会休息。”乔宜贞说道：“你想想看，夫子是不是一般会讲小半个时辰，让你读书，这个时候就是休息的时间，每次集中注意力最多半个时辰。半个时辰就够用了。你也试试看好不好？”庄翰屾点点头。乔宜贞写了一个永字，再拿出了沙漏计时，庄翰屾看着沙子顺着细小腰线漏下，提笔慢慢写了永，写一个字就按照乔宜贞的办法去看自己哪儿写的不好，再继续写下一个字。一连写了三十多个字，正当庄翰屾觉得注意力有些散了的时候，发现计时已经快到了，他连忙集中精力继续往下写。差不多有大半刻钟时间，庄翰屾觉得这法子似乎也没那么难。庄翰屾正想要和乔宜贞说自己真厉害，就听到乔宜贞的鼓励：“屾屾很厉害，只要多练习，很快就会越写越好。”庄翰屾红了耳根，心想着，下次再见到叔母的时候，自己肯定可以连续写半个时辰的大字。要是一天练个十来回的大字，说不定比池长生写得还好！等到乔宜贞离开了庄家，章氏很快就发现儿子的进步很大，以前写字大小不一，歪扭得让人不忍直视，现在写字飞快脱离了蒙学标准，齐整方正有的字还隐隐可见一些风骨！庄翰屾的表现是后话，现在的乔宜贞换了一身衣服，入了庄家的座。老太太的眼睛有些红肿，庄昌也不像是一开始冷淡的态度，频频给两个池蕴之、两个孩子夹菜。庄昌的态度改变，是因为池蕴之私下里的话。那位嬷嬷是侯夫人的身边人，做了不少恶事，而四弟疏远庄家，实际上也是为了保全庄家，当年的侯爷尚未中风，只消出手，刚到京都的昌平商行就会被碾压而死。当年是庄昌捡到的池蕴之，包括池蕴之以前在庄家的小名，知知两字都是他起的。他恨四弟疏远了庄家，让人来羞辱庄家，又忍不住关注他，他自然比章氏更清楚池蕴之不过是个闲散世子。铺天盖地的愧疚淹没了庄昌，道歉的话还没有说出口就被池蕴之阻止了，所以现在的庄昌能做的就是对池蕴之好一些，再好一些！养兄的热情让池蕴之吃得有些多了。饭后，庄家一群人把世子夫妻送到了大门口。“刚刚知知把药膳方子给了我一份。”老太太在门口握住了乔宜贞的手，期盼地说道：“下次要来之前使唤人说一声，咱们都提前准备好。”乔宜贞应了下来，对着老夫人说道：“我还和嫂嫂说了梁公公的事情，还等着嫂嫂给我消息。”章氏点点头，对着有些疑惑的公婆说道：“爹、娘，等会和您细说。”“哎。”老太太应了下来。乔宜贞牵着两个昏昏欲睡的孩子上了马车，“你们先回去？我和你们爹爹回乔家？”一听到要回乔家，池长生就说道，“我和二哥也要去！”池子晋揉了揉眼睛，打了一个哈欠，“我和弟弟在马车上小睡一会儿，我们也要去外祖家中。等回到了，娘再喊我们起来。乔宜贞点点头，让马车行得更慢一些。两个孩子本来都靠着乔宜贞，等到睡着了之后，池蕴之就和乔宜贞换了座位，让两个孩子枕在他怀中。庄家是在城西，而乔家是在城北，因为马车行得很慢，差不多花了大半个时辰到了乔家。乔家守门的婆子看到了乔宜贞掀开帘子，手脚利落拆下了门槛，让马车入内。乔宜贞刚下了马车，就看到了一位头戴褐色卷云纹抹额的老太太站在马厩前，她精神矍铄，仔细打量着乔宜贞，“好些了没有？”“祖母。”乔宜贞上前一步行礼，池蕴之也是如此。而两个孩子也揉着眼睛喊人，“外曾祖母。”老太太的表情有些严肃，听着两个孩子喊人好看了许多，紧接着仔细打量着乔宜贞，之后没有好气地点在乔宜贞的脑袋上。“上次就说了让你不要去探监，你非要去，你是不是病了？怎么瘦这么多。”老太太点得用力，看的池蕴之有些心疼，对方是乔宜贞的祖母，他又不敢说什么，只能够自己表情变化不定。乔宜贞的祖母姓冯，冯老太君看着池蕴之的模样，就笑着说道：“世子还是老模样，会疼人，心疼咱们贞姐儿。”她夫君乔老太爷到儿子乔侍郎都不怎么喜欢长青世子，冯老太君倒是挺喜欢这个年轻人，学问差一点也不打紧，这孩子她第一次见到就知道，池蕴之的满心满眼都是贞姐儿！事实证明她也没看错，池蕴之与乔宜贞成亲多年，一个通房小妾都没有，一心守着她的贞姐儿过日子。而且池蕴之看着就好看、精神！他要是和孙女儿生孩子，一定生出来个顶个的好看。果然，乔宜贞的三个孩子，从池嘉木到池长生都是好看的孩子。被打趣的池蕴之连忙拱手，“宜贞先前去探望祖父，也是因为担忧祖父的身子，是人论孝事。”提到了丈夫，冯老太君没好气地说道，“咱们这府里头谁不担忧呢？老头子年龄一大把了，还那么倔，让全府上下都跟着操心。你看看你岳父，现在在户部做冷板凳，再看看贞姐儿瘦得脱了相，那老头子真是的！”这话池蕴之就不能接了，乔宜贞看着生机勃勃的老太太，想到梦中自己死后没多久，祖母也去世了，心中一疼，上前挽住了冯老太君的手臂，“祖母，您先前可不该训我，还说万事不用我操心，结果我回去就病了好大一场，还当真准备万事不操心了……”她当时半条腿已经踏入到了阎王殿里，或许是因为这个原因才看到了那本金色书，知道她的孩子们的命运，她乔宜贞硬生生迈开腿从阎王殿走出来了！她喝药，她努力吃饭，她努力去行走，让自己的身子快快好起来，重新去操心她的家事。乔宜贞同老太君说道：“就像是蕴之说的，祖父是我的亲人，他的事情我怎能不操心？”