想到那个已经离开京城的男人，明娆竟然开始想念他。“大哥，嫁给安北侯，是我自愿的，我不后悔。”女子目光坚定，提到那人时，眸中含着笑，不自觉地流露出小女孩的羞怯与喜欢。明迟朗被这一笑恍了神，他哑声道：“你……愿意？”“嗯。”“自愿的……”明迟朗轻声呢喃，“那你开心吗？”他问了虞砚问过的问题，明娆重重点头，“嗯，我开心。”只要不再和虞砚睡一张床，那么和他在一起就是开心的。东西全部都装车完毕，明娆也再没有留下来的理由。她还要去见一见唐慕颜，听说唐慕颜明日就要离开京城，回凉州去了，明娆得去见她一面，托她将这些东西运回去。明迟朗送明娆走到门口，看着她走向马车，他突然跑了出去。“阿娆！”明娆回头，“嗯？”“那年你在凉州出事，被人救了回来，”明迟朗道，“你可知是谁救了你吗？”明娆摇头。那件事过去了就是过去了，这些年，娘亲和表姨母她们都回避着这件事，怕勾起她痛苦的回忆，不与她讲。“是安北侯。”明迟朗说。明娆愣在原地，好半晌都没从诧异中回过神来。那年她只有七岁，虞砚十七岁，已经是军营中的一把利剑了。带兵剿匪，本就是边关守将的分内之事。明娆知道这是他的职责，也知道他不是为了救她。他们素不相识，就算没有她，他依旧会将匪窝端掉。可是明娆还是难以抑制地生出一丝悦然与欢喜。原来他们早就有过交集，原来他在那么早的时候，就给过自己安全感。原本那些往事早就被她刻意忘却，此时再听大哥提起，她似乎又能记起分毫。十七岁的虞砚，肩膀没有现在宽阔，却依旧温暖。他拎着剑，面容肃杀冷酷，冷血如地狱恶鬼，人间修罗，他周身的冷厉与锋利，像是早已与利刃融为一体。他杀光了誓死不悔、无恶不作的贼人，踏过一片血污，将缩在角落的小女孩抱起。沾着血的手掌按着小女孩的头，姿势生疏、不算温柔地将她抱在怀里。一抹清冽的冷香钻入小女孩的鼻腔，那是带着浓重血腥味的回忆中，最与众不同的存在。或许虞砚早不记得当年的相遇，毕竟守护家国这样的事，他总在做着。她对他而言，并无特殊。但明娆却相信，这是冥冥之中，早有的安排。后来阴错阳差，成了夫妻。又因为一些磨难，至生死相隔。如今再重头来过，都是命中注定。这种宿命之说，明娆向来深信不疑，不然又如何来解释她会重生呢？明迟朗依稀记得，明娆每次回忆起那桩不堪回首的往事时，是怎样一副惧怕的神情。可她此刻在听说了自己的救命恩人是安北侯时，她只恍惚了一瞬，迷茫地回忆了半晌，而后便露出了笑容。明迟朗的笑容有些苦涩，僵硬。他狼狈地转过头，“他若待你好，那大哥便放心了。”正欲转身回府，忽听明娆又唤了他一声。“大哥，我突然生出个念头。”就在刚刚，突然有的想法。明娆抬头望向西北，眸光波光潋滟，笑容清妩动人。“我想去找他。”回凉州，去西北，找他。……明娆这个决定做得匆忙，她匆匆去找了一趟唐慕颜，与她约好，明日一早随着她的镖局一起回凉州。只半日的功夫，她命人收拾好行囊包裹，又吩咐侯府管家，看好宅院。好在她这个女主人的身份还算好用，府上一众仆从下属都很听她的话。明娆反复叮嘱阿青，去西北的消息不要告诉侯爷，但她对阿青是否会遵从她的请求这件事，并无把握，毕竟安北侯的下属都十分忠诚。她其实是想多了，她不知道虞砚临走前，已经吩咐过，夫人的命令高于一切。所以直到明娆启程离京，都没有一个人把这件事传信到西北去。倒是宫里头最先知道了这个消息。太后终于处理完了裴朔制造的那些烂摊子，终于有了喘息的功夫，当即便宣召安北侯夫人进宫。旨意传到侯府，得到的回应却是侯夫人追随着侯爷，往西北去了。太后知道后，沉默良久，最终摆了摆手，作罢了。她早听说了明家替嫁的事，发了好大的火气，后来皇帝来说了好多好话，还说虞砚本人并不计较这件事，太后便也不再计较。虽然没有问责，但明家自此也算走到头了。原先与信国公府交好的高门大户，慢慢地与明家断绝了往来。陈氏一病不起，明妘却终于又活了过来。因为王骏阳一如既往地“痴情”，并未因为这件事就抛弃明妘，他现在与明妘已经签了婚书，自己的仕途也走得顺风顺水，好不得意。但这些都与明娆再无关系。因为她又回到了她的故土，她生长了十年的地方，也是虞砚所在的地方。有唐慕颜的镖局护送，再加上安北侯那些得力的下属，明娆几乎没有吃任何苦头便到了凉州。她出发的那日，还未到中秋。此刻脚踩着西北的黄土，已经进了十月冬季。西北寒冷，明娆准备的冬衣很足，但骤然降低的温度还是叫她染了风寒。凛冽的寒风像刀子一样往骨头里钻，黄土漫天，满目荒凉。这里有骚扰不断的外敌。这里还有个为大霖朝镇守国土的英雄。一些人避他不及，一些人奉他如神明。而这个人在明娆的眼中，就只是她的新婚夫君。明娆裹紧青色凤纹大毛斗篷，跟着阿青，往营帐走。女子不可入军营，所以他们到达营帐外，理所当然地被拦下。阿青出示了安北侯的令牌，介绍了来意。守营的小兵吓得大惊失色，见鬼一般地表情看了明娆一眼，几乎是连滚带爬地跑回营地。女人！侯爷竟然有女人！侯爷的女人竟然找上门了！也不怪他震惊，安北侯大婚的消息当时连京城的人知道的都不多，西北消息闭塞，若非大张旗鼓地宣扬，旁人自是不知道的。“侯爷！侯爷！”小兵闯进营帐，吓到尖声，“营外有人找！”一身铠甲的孟久知直皱眉，“不知我与侯爷商议要事时不许打扰吗？何人来找？”“是女子！有个女子在营外，说……说说说是……”“有话直说！”“是侯爷的夫人！”孟久知：“……”他蓦地转头看向虞砚。正专心在军事沙盘前排兵布阵的男人身子微僵，而后他缓缓抬头。锐利的凤眸微眯，低沉的嗓音缓声重复：“夫人？”“是！”孟久知回过神，揪住小兵，“是一个很漂亮的姑娘？自称是侯爷的夫人？现在正在营外？！”“回孟将军，都是！”虞砚扔了手中旗帜，抬步便往外走。明娆带着帷帽，手帕捂着嘴，轻声地咳。她脸颊潮红，意识有些散乱。没等片刻，隐约瞧见远处走来一个身材挺拔、身形魁梧的男子。只分别月余，他似乎清减了不少。男人头戴战盔，一身亮银铠甲，脚蹬着黑色战靴，那双修长的腿笔直而有力，一步一步踏在黄土地上，一下一下都敲在了明娆的心头。明娆还从未见过他穿着战袍的模样。他原本走得飞快，身后的孟久知和送信的小兵被他甩出去好远的距离。可越离得近了，他的步子不知怎得，却渐渐慢了下来。明娆这下清晰地看清了他的面容。鼻梁高挺，轮廓深邃，是十分优越的长相。瞳仁的颜色很深，视线淡淡而落，无声的威压便蔓延开来。锐利的凤眸含着冷光，叫人轻易便感受到他周身的孤傲，还有叫人畏惧的傲视一切的强势。可此刻他望着她，惊诧、不可置信，以及近乡情怯般地不敢靠近，似乎生怕她是假的。