“剩下的最后一队呢，看看能不能找到。”谢阑冰开口道。
“谢队长，还有什么可找的？他们指不定死成什么样了呢！要我说，不如把无人机招回来，以备不时之需啊！”机长恳求地说。
谢阑冰看向凌喻，“凌教授，你说呢？”
“生要见人，死要见尸。”凌喻看了一眼时间，“这么长时间联盟都没有收到我们反馈的信息，肯定已经派人找我们了。我们只要待在机舱里，就能等到救援。但其他人的尸体恐怕无法回收了，至少得知道他们怎么死的。”
真相，是每一个学者的追求。
凌喻也不例外。
贺泷继续运行无人机在漆黑不透光的密林中飞行，四面八方仿佛随时有魔物会蹿出来，而这只无人机显得孤独又无助，反而成为这片原始森林里的异类。
“这前方好像没有路了？”贺泷不是很确定地说。
“这么大的原始森林怎么可能会没路？”谢阑冰凑过去确认，“把灯光都打开，看看到底是个什么东西！”
灯光瞬间亮起，眼前的一幕让盯着屏幕的贺泷向后一仰，谢阑冰也愣住了。
因为他们的面前就是第三组的研究负责人！
他睁着大大的眼睛，眼神却完全涣散，仿佛有什么液体在他的周围，他还在尽力地呼吸，每次一用力，就有轻微的气泡溢出。
无人机迅速后撤，照亮的范围变大，这才发现他竟然被包裹在了一个透明的囊中，高高悬挂在一条巨大的藤蔓上，而这些藤蔓遍布整面岩壁，岩壁的另一面有轻微的震动和空气的对流，根据地图，这片岩壁的后面就是个巨大的瀑布。
“这是……这是什么？”
凌喻眯起了眼睛，开口道：“这是卵。”
“什么？卵？好端端的人怎么会到卵里面去？”
原本还有轻微呼吸的研究负责人已经毫无反应了，但是凌喻却要求无人机开启生物扫描，他们惊讶地发现负责人的心脏竟然还在跳动着，只是大脑已经没有活动了。
更惊悚的是，有什么东西正在他的身体里流动着，细若游丝，逐渐遍布了他的血管肌肉，仿佛他保留着人类的躯壳却已经变成了另一种生物。
“联盟什么时候派人来，这可不是我们这么几个人可以搞定的。”医疗兵的生物学知识算是外勤里面最好的了，眼前的一切已经超出了他的认知范畴。
无人机巡视了一圈，发现还有其他的外勤人员都被吸进了卵里面。这整面的岩壁就像是圣诞节挂满了彩灯的墙，只是这些彩灯里的内容物实在太可怕。
“我们要不要击破其中一个卵，看看能不能救他们？”贺泷问。
谢阑冰再次向凌喻征求意见，“凌教授，你觉得呢？”
凌喻用一种沉冷的语气说：“现场没有任何交火的痕迹，这说明一切发生的非常快，外勤人员来不及反应。我猜测，攻击他们的应该就是这些藤蔓，无人机属于无机物没有生物特征，所以暂时不会被藤蔓攻击。可是一旦贺泷让无人机开火，就会刺激到个巨大的藤蔓反击。我不认为无人机能全身而退……而且经过扫描，这些人的大脑已经没有反应了。”
就在这个时候，无人机的灯光仿佛扫到了一个人，他脸朝下倒在地上，双手死死抱着什么东西……是样本回收箱！
“这是第三组的研究助理——柯立！”
感应到无人机的引擎声，柯立的脑袋动了动，摁了摁脑袋，缓慢地爬了起来。当他看到盘旋中的无人机时，眼神里闪烁出明显的期待。
“这个柯立竟然还活着？到底是命大还是他有什么特别？”谢阑冰眯起了眼睛。
“他一直抱着那个样本箱不放手，是不是表示箱子里有东西？”凌喻指着画面说。
柯立还算冷静，他在无人机的引领下离开那片诡异而杀气四溢的区域，额头上时不时有血留下来，看来当他的小组被吃进那些卵里的时候，他正好摔晕过在地上逃过了一劫。
他每跑一步都让人为他捏一把冷汗，生怕他忽然变成了齑粉又或者有虫子从他的七窍里钻出来，他竟然就这样大难不死地回到了飞行器坠落的区域，跟随着无人机来到了谢阑冰和凌喻的舱门前。
机长正要给他开门，却被谢阑冰给拦住了。
“等等。你们不觉得奇怪吗？”
机长立刻停了下来，这么惊险的地方，其他人都死了，柯立拎着回收箱怎么可能不被那些奇怪的生物攻击？
这时候的柯立已经开始拍打舱门了，“让我进去——求你们了快点让我进去——”
他一边拍门，一边看向密林深处，仿佛有什么正追捕着他。
而那些被网一般的藤蔓覆盖的树林仿佛会移动一般，淡蓝色的微光忽隐忽现。
机长虽然害怕柯立变异，但也很想拿到他手中的箱子，有了箱子才能升职加薪，才不枉费他给深宙集团工作了这么多年。
“就算不能让那个柯立进来，也得想办法把箱子回收吧？”机长问。
谢阑冰转而将手扣在枪上，全神戒备。
“天知道那箱子里面有什么。”
柯立拍门的声音越来越大，叫声也逐渐歇斯底里：“让我进去！你们就是想要看着我被那些怪物杀了！然后不劳而获取走我的回收箱对吗——我都说了这箱子归你们，我只想活命！凌教授！凌教授你开门啊！我和你是同门啊！让我进去——”
凌喻的肩膀颤了一下，她想要起身，但是谢阑冰却将手指抵在唇上摇了摇头，示意她不要心软。
没有谢阑冰的命令，他的部下全部正襟危坐。
“他这么大的声音都没把异生物给招来，多半他也是吧。”谢阑冰的眉梢向上一挑，看得机长的心肝脾肺都在疼。
“不知道其他区域的开普勒样本回收是否顺利。还是我们运气不好正好被派到了异变的中心。”凌喻呼出一口气来。
何映之已经在发烧了。各种突发状况在一起，不容乐观。
半个小时之后，柯立的笑容变得绝望而狰狞，“好吧……好吧……哈哈哈哈……凌喻，你不想知道开普勒生命体到底是什么样的吗？”
柯立用嘴咬着回收箱的把手，忽然就原地消失了。
紧接着，有什么砸落在了他们的飞行器顶部，“哐啷——”一声，接着是在上面奔跑的声音。
舱内的人下意识跟随那阵声音移动视线，忽然之间声音没有了。
贺泷调度无人机，寻找柯立的踪影，“凌教授——他在你身后！”
凌喻下意识回过头来，就看见柯立一脸阴森笑意，倒挂在凌喻后背的窗子外，双眼睁得比铜铃还大。
“我去——”机长吓得从座椅上滑下来。
凌喻却没有恐惧，而是凑近了看向窗子，死死盯着柯立的眼睛，因为她在柯立的眼睛里看到了纤细的不断朝着瞳孔中央汇聚的淡蓝色波纹。
“开普勒生命体比地球上任何的生命形式更高端，是物质与精神相融合的极限……它会打破物种的界限，人类和其他生物将没有任何不同。只有开普勒能量淘汰你……或者选中你……”
柯立在飞行器上爬来爬去，发出“吱吱咯咯”和金属摩擦的声音，其他人忍不住低头捂住耳朵。
“这疯子在搞什么……”
在这样的声音里，就连高烧中的何映之也醒了，“发生……什么了……”
“小何，别看。”
就在某个瞬间，柯立忽然抬起头狠狠砸在了凌喻的玻璃窗上。
第一声，玻璃窗剧烈震动，所有人精神紧绷。
第二声，玻璃窗被撞击出了一个指甲盖大小的裂隙，惊得机长向后躲进机舱的角落里，贺泷还有其他人全部拔枪对准了那里，凌喻搂着何映之从那个窗口避开。
第三声，发出“啪啦”一声，柯立的脑袋撞裂，银蓝色的液体噗啦一声飞溅儿出，玻璃窗的裂隙向着四面八方延伸，柯立的尸体缓缓滑落下去，他的眼睛任然盯着凌喻的方向，嘴巴仍然念念有声。
“只有最契合的精神……最完美的基因……才会被它选中……”
“咚——”柯立的身体掉了下去。
接着是死一般的寂静，所有人都提着神经在等待着，尽管他们都不知道自己在等待着什么。
“凌姐……柯立死了吗？”何映之虚弱地问。
“好好休息，别想那些。”凌喻的左手将何映之护得紧紧的，右手握着枪瞄准了那个窗口。
“喀啦……喀拉喀啦……”
那窗子终于裂开了，他们失去了最后的保护。
大家的呼吸哽在喉间，贺泷操纵无人机去查看柯立的尸体，然而就从那个尸体里，无数淡蓝色的细小微粒飘散而出，附着在无人机上，吸入它的每一道缝隙里，“砰”地一声无人机引擎爆炸，所有画面变成了雪花，它失去了动力，砸落在了柯立的尸体边。
它传回来最后的画面就是样本箱开了，箱子里面是一小块泛着金色流光的石头。
“那是什么？”贺泷无助地看向凌喻。
“不……不知道……”凌喻见过飞船在开普勒星球上取样的录像。
那个星球已经一片荒芜，根本没有任何发光的物体。
紧接着，他们的四周那种蓝色小微粒从土壤里渗透而出，从四周所有树木的林叶缝隙间飘出，很快就满溢到了视觉可见的所有空间。
“我们……估计要完了。”
这些小微粒即将飘进窗子里，凌喻当机立断打开了医疗舱，谢阑冰很有默契地将何映之抱了起来，放了进去。
机长见情况不对，二话不说回了自己的驾驶舱，还“咔哒”一声把舱门锁上了。
“凌姐……”何映之试着推了推医疗舱的舱门，但是凌喻已经转过身来挡在舱前了。
那些蓝色微粒飘了进来，逐渐汇聚在一起，而那个金色流光的石头被这些蓝色微粒包裹着来到了窗口。
当谢阑冰和凌喻的目光看过去的时候，它就像被触发了一样，陡然膨胀。
巨大的金色能量团里仿佛蕴含着无限的生命力，包罗万象，高速轮转，生生不息。
贺泷他们被那金色的能量团所震慑，不是别过头闭上眼睛，就是抬起手臂遮挡。
而谢阑冰和凌喻却像是被什么牵引了一样，朝着那个能量团走了过去。
“凌姐！凌姐！”何映之拼了命地敲着医疗舱，但是凌喻完全听不见。
而那个金色的能量团将谢阑冰和凌喻完全吞没了，紧接着就像宇宙爆炸一般，无限星辰向着四面八方奔涌而去，能量波从所有物质的分子原子之间穿过，紧接着是一场毫无预兆的坍塌，所有物质向着那个中心极速回归。
何映之有一种自己的思想都被带走的错觉，整个人昏厥了过去。
等到何映之再度醒来的时候，他发现自己躺在医院的病床上，周围都是生命系统检测仪器。
他四肢乏力，艰难地侧过脸看到心脏检测仪器上的时间，那已经是三个月之后了。
听到这里，谈墨的脸上露出极为惊讶的表情，“何教授，你是说……你失去知觉了整整三个月？”
何映之点了点头，“是的，三个月。三个月足够发生很多事了。”
“那么你看到的那个金色的能量球到底是什么？它也是你们采集来的开普勒样本吗？”
何映之看向谈墨的眼睛：“它就是抵达地球的所有开普勒样本中，最强大的种子。”
“它……感染了谢阑冰和凌喻？所以他们俩都是融合者？他们的能力是什么？”谈墨问。
何映之摇了摇头，“它不是‘感染’，也不是‘同化’——而是选择了他们俩作为自己开普勒生命的载体。我们一直用地球上生物的形式来衡量其他的生命体，这其实是错的。”
“地球上的生命体和开普勒生命体到底有什么区别？”谈墨问。
“我们认为，生命存在需要水、需要氧气，构成生物以及区分生物种类的是脱氧核糖核酸。但开普勒生命体不一样，它们需要的是这里。”何映之点了点大脑，“思想是它们存在的核心，物质是容器。当物质载体消亡，开普勒能量就会回到它的维度里，形成种子，等待下一次萌发。”
“您是说开普勒能量的强弱在这里？”谈墨指了指大脑，“那如果是这样，它选择所有科学家就好了！”
“孩子，我指的不是智商和知识，我指的是思维的深度和广度，是一种感知力。就好比你，你对开普勒生物的种子就有一种超凡的感知力，对吧？”何映之笑着问。
谈墨点了点头。
“谢阑冰拥有强大的决断力，这是思维的力度。凌喻拥有超强的思维联想能力，这是广度。更重要的是他们相爱，而且彼此理解，这是契合。他们……是人类中最符合开普勒能量繁衍的范本。”
无论是虫藓里看到的谢阑冰被少年追杀的画面，还是之后听说的凌喻被自己的孩子杀死的传闻，谈墨忽然明白了什么。
“他们俩如果有孩子……那就是完整的和地球生命存在形式相适应的开普勒生命体？”
“是的。”何映之回答。
“但他们都是融合者，他们生下的孩子有可能也只是融合者。”
何映之笑了一下，那个笑容里有太多不可言说的无奈和苍凉。
“探索联盟逐渐发现了融合者的存在，特别是在开普勒样本的回收过程中，上万人参与了回收工作，其中有数十人变成了融合者，他们的体内都检测到开普勒能量，包括那一晚操作无人机的技术员贺泷。而我因为被保护在医疗舱里，没有被开普勒能量同化……又或者是因为当时我脑震荡处于思维混乱的状态没有被那个能量源给选中。”