为了避免与霍听澜进行非必要的接触，叶辞从那天开始就不敢再晚起。
霍听澜身居高位却极度自律，若无晚归，起得居然和叶辞这个高中生差不多早。
摸清了霍听澜的起居规律后，叶辞索性将早睡早起贯彻到底，天蒙蒙亮就起床，匆匆扒拉完早饭就去上学。晚上，私立高中放学早，他主动上完两堂晚自习就去赛车场跑比赛，手感好就多跑几场，状态差就窝在休息室啃书。
欠楚文林的医药费数额巨大，一两年都还不上，他反倒不急了，但手里多攥些现钱能让他在充满不确定性的处境中添几分底气，不至于任人搓圆捏扁。虽说与霍听澜缔结婚姻关系后他理论上可以从霍听澜手中分得天文数字级的资产，但叶辞压根儿没觊觎过那些不属于自己的东西。
眼见叶辞成天不着家，而且明显是为了躲他，霍听澜倒也不急，只吩咐厨房重新定制食谱，刨去过于奢侈精致的菜式，以营养可口的家常菜为主，并让何叔每天盯着叶辞吃饭与上放学。
一个十八岁的小omega，与陌生且年长的alpha成婚，又无家族庇护……这样的表现再正常不过。
就像只流浪的猫崽，吃过太多苦头，变得孤僻戒备，一见人走近就会挥着小爪子虚张声势，又凶又胆小。
他若是这时就追着叶辞管东管西套近乎，那只会被当成一个居心不良的流氓，做得再多也只能起反效果。
因此无论多么迫切，多么渴望，他都必须耐下性子，给叶辞足够的空间，让他慢慢适应。
然而，有人不这么想。
自从得知儿子居然不声不响地从楚文林那儿接回一位匹配度100%的小omega安置在家中，林瑶便一扫平日的端方优雅，一天三趟电话心急火燎地催，叫霍听澜把人带去老宅给她瞧瞧，又字里行间劝他莫失良机，对霍听澜关于“结婚是为了使霍、楚两家强强联合以及缓解易感期综合症”的说辞颇为不满，一心盼望着两人能假戏真做擦枪走火为霍家诞下一名小继承人。
这天晚上，霍听澜独自在书房处理公务，一边翻阅文件，一边闲出半个耳朵听林瑶温温柔柔地念他。
“……你都已经三十岁啦……”
“……霍家需要一位正统的继承人，你这个年纪，该考虑孩子的问题了……”
“……听说他在天成念书，学业应该是很优秀的，是不是楚家正房的血脉，我看也没什么关系……”
“……这样难得的匹配度，又成了婚，怎么也该试试交往一下，听说你们一天到晚话都说不了几句，这样你怎么知道合不来？我看过照片，长得那么招人疼，你该不会是独身主义吧……”
霍听澜只是听着，唇角噙着笑，时不时温和地“嗯”一声。
“至少，你得把人带给我和你父亲看一看吧？就算婚礼延期，我们霍、楚两家的家宴总还是要挑个时间办一下的，不然实在是说不过去……”
“家宴可以办。”霍听澜难得应承下来，话锋却又一转，“等我这阵子忙完再说。”
结了婚，婚礼延期，家宴也不办，确实说不过去。
但叶辞对这种社交场合一向抗拒，在关系破冰前霍听澜不打算用这些琐事给叶辞增添烦恼。
好不容易才拐回家的……吓跑了怎么办？
“你……”林瑶气结，又念起来。
好不容易应付完林瑶，时间已过了九点半，霍听澜疲惫地揉了揉眉心。
也不知道叶辞什么时候才肯与他亲近些。
他的下次易感期快到了，大约就是这几天，他都没想好该怎么委婉地提出要求才能不吓到叶辞。
他正琢磨着，书房门被敲响了。
“请进。”霍听澜抬眸。
“先生，”何叔推开门，模样有些焦急，一手拢着手机，声音低促，“警局来电话，说叶少在赛车场把几个人打了，现在被扣在局里问话，您看是不是派个人去把叶少领出来……”
霍听澜一怔，道了句“我去看看”，起身抓起外套疾步向外走。
他知道叶辞能打，毕竟叶辞的初次分化结果是a级alpha，在二次分化前他的身体一直是按照高等alpha的基因蓝图发育的，肌肉操控精度、爆发力与神经反射速度都相当出色，否则也不可能在方程式赛车的领域取得成功。
不过霍听澜仅仅是理论层面的“知道”。
实际上他从来没见过叶辞打架，首先，暴力行为可能会导致运动员禁赛，其次，单凭叶辞上一世那清冷淡漠、好像对什么都无所谓的性子，也根本不可能朝人抡拳头。
……结果这才半个月不到，就打人打得进局子了。
原来十八岁的叶辞是这样的。
霍听澜的心脏不合时宜地狠跳了两跳。
……
七点半，放学铃打响。
天成私立高中崇尚自由独立的学习氛围，晚自习不强制，学生早已散了一半。
教室最后一排，叶辞单手拄着额头，别扭地微侧上身，用胳膊挡住同桌瞟向他的目光。
上午第四节 课发的物理卷子，说是基础巩固，他同桌成绩在班里位列中游，却用午休时间玩儿似的把卷子填完了，更不用提那些优等生，他们可能都不屑做这么简单的题目。
叶辞攥了攥汗湿的笔杆，又跳过一道题。
卷子上大面积的空白使他的头皮一涌一涌地刺麻——如果这是高考，他已经落榜了。
辍学前叶辞在一所普通高中念书，背着瘸腿的英语还能排年级前几，物理曾是他最拿手的科目。
然而，他之前就读的普通高中与这所私立学校的教学水准天差地别，他之前休学太久，知识点空缺太多，找老师问题都不知从何问起，一位科任老师要负责两三个班的学生，哪有时间挨道题陪他磨，他只能自己云里雾里地啃书，收效不佳。至于之前就瘸腿的英语，在人均二外的私立学校中更是被打击得连渣都不剩。
叶辞觉得自己连学渣都够不上，他现在就是一撮学沙，风一吹就散了。
“哎，让一下，我出去。”同桌起身要往外走，语气不咸不淡。
叶辞转学过来一个多月，和同学几乎没交集。能在这里念书的孩子大抵非富即贵，彼此心里明镜的，知道b城没有姓叶的大户，便不主动找叶辞交际——也不是瞧不起，只是没必要——加上叶辞性子孤僻，冲着脸蛋向他示好的几个alpha少爷都碰了软钉子，同学们知道他不好相处，就更少有人和他说话了。
他连上体育课都是独自找个地方待着。
额头又热又潮，可能是急的，额角都被手掌拄出红印了，幸好有头发遮着。叶辞随手将笔甩进桌膛，闲闲地折起卷子，拎起书包往外走，好像他压根儿没打算写题，在晚自习磨时间只是为了向家长交差。
越可怜，他就越怕人可怜他。
做不出卷子，叶辞情绪焦躁，结果屋漏偏逢连夜雨，在赛车场碰上了一群令他焦躁加倍的玩意儿。
上次，大约是半个月前，他在赛车场揍了一个使阴招想害他摔车的杂鱼，分寸拿捏得准，事也没做绝，该他拿的三千块赌注他没动，毕竟打了人，就当医药费。按他以前混迹街头的经验这叫各退一步，但凡要点脸的就不会再纠缠。
问题就在于那杂鱼不要脸。
销声匿迹半个月把伤养好了，杂鱼领着几条小杂鱼，企图来找回场子。叶辞对他那头色泽廉价的黄毛有印象，一眼就认出来了。黄毛手里拎着钢管，满嘴生殖器的粗俗叫骂隔着两条街都能听见。