突厥将军缓缓走到跟前，忽然一手摘掉自己的头盔，那是一种带着护鼻的半封闭头盔，加上两旁装饰性的狐狸尾巴，将容颜完全遮挡住。
头盔摘掉之后，一张泪流满面的脸呈现在十三骑面前，来自十八里堡的好汉们都不由自主的惊呼道：“楚键！”
这名突厥王子打扮的骑士正是失散的十三太保之一楚键，当日西宁州附近和突厥jūn_duì 一场混战，贩马的队伍打散以后，只有楚键一人下落不明，众人还以为他死于乱军之中，没想到竟然在这里碰上。
昔日的兄弟，今日的对手，楚键已经再也不是当初那个爱吃肉、性子直爽的少年了，面对老兄弟们，他只是轻轻说了三个字：“投降吧。”
元封缓缓将刀抬起，道：“不降。”
“蠢材！凉州人给了你什么，那么卖命！你要知道你面对的是什么？帖木儿帝国一百万大军已经兵临城下，你以为凭着区区凉州城能阻挡住大汗东征的铁蹄么，现在投降还来得及，父汗一向欣赏英雄，他一定会重用你们的。”
楚键一番话并没有打动元封，他只是淡淡笑了一笑，道：“重用我们？怎么用？让我们去充当屠杀同胞的急先锋么？你以为我们这样拼死向前是为了效忠凉州官府么，你错了，我们为的不过是千千万万的百姓。”说到这里，元封用手一指东方“那里有你的骨肉同胞，有你的亲生父母。”
楚键急道：“只要凉州投降，大汗可以不杀的。”
元封冷笑：“你觉得可信么？”
楚键无语，忽然拨转马头让出一条路：“你走吧，带着他们走吧。”
后面一个突厥将军轻轻一夹马腹走了过来，不满的对楚键说了几句话，楚键勃然大怒，拔刀将其砍翻，厉声喊了一句，骑兵们便让出一条路来。
元封还刀入鞘，对楚键抱拳道：“谢了。”一招手，十二名骑士鱼贯从突厥骑兵让出的通道中走出，赵定安、林廉江这些十八里堡的兄弟都以一种奇怪的眼神瞪着楚键，就差说出认贼作父这四个字了。
直到他们走出包围圈，楚键才大声道：“下次我不会留情。”
元封一怔，随即向后摆了摆手，带领部下纵马向凉州城奔去，此时城外的难民已经差不多都进入了凉州，偌大的一片荒原上，尽都是难民奔逃后留下的狼藉。
跑出去几百步，林廉江忍不住想回头看看突厥兵是否追过来了，老王头赶紧阻止他：“别回头，一回头显得咱心虚。”
但林廉江还是忍不住回头了，楚键是他最好的朋友，得知他的死讯后，林廉江曾经痛哭了三个晚上，万没想到他还活着，而且成了突厥人的儿子，这让林廉江很难接受。
突厥骑兵们也在收兵后撤，当林廉江回头的那一瞬间，走在队伍后面的楚键也在回头，四目相对，却又漠然回头。
老王头扭头问道：“小林哥儿，你怎么哭了？”
林廉江一抹脸：“风大迷了眼。”
……
十三骑来到凉州西门时，满城头的士兵轰然叫好，难民们聚在道路两侧，他们惊魂未定倒也不敢乱喊乱叫，但是望向这十三骑的目光已经和平日里看官兵的眼神截然不同。
街道上人很多，刚才难民蜂拥入城的时候乱哄哄一片，几万人片刻间涌入城内，城门一带自然相当拥堵，可是看到这十三名骑兵到来，老百姓们都自的让开一条路来，毕恭毕敬的请他们通过。
街道上鸦雀无声，只有马蹄铁敲击在石板路上清脆的声音，西风卷着雪花落在骑士们的头上，肩上，他们并没有拂去，而是挺直了腰杆坐在马上，慢慢的向前走着，老百姓的目光让他们深切的感受到骄傲。
忽然一队士兵挤开人群扑了上来，抖开锁链道：“拿下这帮突厥探子！”