京中贵女何止庆阳一个？权臣、将军、郡王、侯爷之女不计其数，通通安排起来，明里暗里与周念南来个碰面。最多的时候，周念南一天便能在宫中“巧遇”五位千金小姐。
周念南苦不堪言。
皇后姑母乃后宫之主，身居高位已久，其盘算无不由权势而起。尤其她中年得子，将全部期望倾注其上，意求万无一失地登上宝座……
她或许懂得嫔妃制衡之术，却忽略前朝与后宫的霄壤之别。一叶蔽目下，行事差若毫厘，便能失之千里。
定远侯府已经获得无上荣耀，再锦上添花，只会引来圣上忌讳猜疑。
周念南暂时说服不了皇后，只能用行动来表达抗议。他对所有蜂拥而至的贵女们不假辞色，休沐时便一头栽进练武场或军营，杜绝任何绯色传闻。
又一日，皇家练武射击场。
周念南身着一袭赭红暗纹缎绣骑射服，额间绑轻绡发带，腰跨麂皮箭袋，手执红漆描金线雕桦木反曲长弓，身姿修挺，鼻梁削直，相貌俊美逼人。
他抽出一根羽箭搭上弓弦，三指扣弦曲臂后拉，长眸微眯，原本漫不经心的眼神倏地凌厉，朝远处标靶矢然放箭——
“咻”声起，羽箭划开气波，以破竹之势一路前行，正中标靶红心。
“好箭法！”一旁的百里盛忍不住击节称赞，“念南，你的箭术又有长进，再下去，想必百步穿杨都不成问题。”
周念南下巴轻抬，神情睥睨，“那是自然。”
百里盛也穿着骑射服，翠绿色的衣裳搭配圆滚滚的身躯，远远瞧着像根肥竹。他松了松箍得太紧的腰带，挤眉弄眼道：“你老实说，是不是背着我苦练箭术了？不然怎会进步如此迅捷？”
周念南嗤笑一声，傲意峥嵘，“也不看看我父兄是谁，天生的聪慧，你羡慕不来。”
百里盛气结：他娘的，意思就是他愚笨呗！天生的愚笨！
不过他早已习惯周念南的埋汰，并不当回事，“我听说皇后娘娘正四处给你物色妻室，那么多窈窕贵女，你可有中意的？”
周念南懒洋洋地勾弄弓弦，“我中意谁，你还不清楚？”
我的个乖乖！他来真的啊？
百里盛咋舌，“崔慕礼那个没血缘的小表妹？你当真要娶她？”
周念南从喉底溢出一声“嗯”，又问：“我交代你的事情可办妥？”
“不就是给她那纸坊找点生意吗？小事一桩，即便没有你吩咐，我替那方芝若做点好事也未尝不可。”百里盛坏笑道。
周念南瞟他一眼下三路，“你悠着点，小心肾虚。”
百里盛挺起大肚腩，拍着胸脯道：“兄弟我日饮鹿血，生食熊胆，肾好得不能再好。”
周念南懒得理他，接过侍卫递来的手帕，正抹着掌心汗时，忽然敏锐察觉到异常。他侧眸望去，不远处站着一名苍青色身影，正遥遥审视着他。
百里盛也注意到了，压低声音道：“那位是张贤宗的庶长子，张明奴，据说张贤宗对他极为不喜，不仅替他取名为‘奴’，更经常当着众人面前对他训斥。”
周念南调查过他，知道所谓的厌恶是障眼法，私底下，张明奴反而更得张贤宗看重。
说话间，张明奴竟远远地朝他拱手作揖。周念南视若无睹地收回视线，心中冷笑：定远侯府与张家是铁板钉钉上的政敌，如此，大家又何必惺惺作态。
不愧是张贤宗看重的儿子，与他一般装模作样。对比下，连张明畅那蠢货都显得可爱不少。
正在温柔乡里左拥右抱的张明畅接连打了好些喷嚏，挠挠鼻子，美滋滋地想道：咦，这是哪位佳人恶狠狠地思慕他啦？
换洗过后，二人说好去喝酒，刚出门便见周念南的侍卫上前，在他耳边低声说了几句话。
周念南掀开马车帘络，改口对车夫道：“去书香造纸坊。”
百里盛“哎哎哎”地跟着爬上，“我也去，我也去！”
马车顶着烈日赶到枳北街，百里盛率先跳下车，用帕子不住擦着满额汗水，嘴里叨叨着：“热死小爷了，快去给爷买点冰来……”
周念南却依旧气定神闲，无论酷暑或寒冬，都维持着贵公子的得体端方。
侍卫再次上前，禀道：“公子，有人从练武场跟了我们一路，看着像是崔府的人。”
周念南扬眉，“不用理。”
他不知从哪里变出把折扇来，整个人愈加玉树临风，轻快地迈进纸坊。
纸坊后院，谢渺正在跟方芝若交流近况。
方芝若手边放着近两月来的账本，疑惑道：“从上月开始，纸坊的生意突然大有起色，有不少书院都向我们下了大单，且出手阔绰，从不与我们讨价还价……有钱挣固然好，但我总觉得心里不安，怕是有人对我们下套。”
谢渺翻开账本，细细查看，果然见到从上月五号开始，京城内各大书院都向纸坊下单，数目可观不说，定金还给得特别利落。再往下翻，不仅有书院，还有酒楼、茶舍，竟然还有……青楼？？？？？？
谢渺噎了噎，脑中浮现一个猜想。
此等不靠谱而兴师动众的手笔，怎那么像某人的风格呢？
下一瞬，周念南的声音在外响起，“喂，这个丫鬟，叫拂……拂霞是吧？你家小姐人呢？”
谢渺：……