很长的沉默, 似乎料到沈彻会避而不答，姜元初看着他愈来愈沉的眼皮，不慌不忙淡笑道，“你不是说, 想让我原谅你吗？”
“是, 说过。”他话不多, 有点轻飘飘, 却十分诚恳。
“那如果, 我要你救出成云州呢？”姜元初眼眸微动, 毫不犹豫地将话挑明, “他在你的好侄儿手上。”
她有十成的把握，可以笃定成云州的下落, 却对沈彻的抉择没有半点信心。
真当会为了自己去同亲人反目成仇吗？更何况那是他最疼爱的侄儿。
她觉得心沉沉的，屏住呼吸, 一言不发地盯着沈彻的神情。
“你喜欢他？”沈彻突然回过头来，怔怔地望着他, 眼里雾蒙蒙的。
“与你有何相干？你只需回答我。”姜元初冷冷打断他的话，脸色有些阴沉。
“好, 我答应你。”沈彻缓缓开口, 神色平静。
姜元初有些目瞪口呆, 没料到他会如此爽快，心中难免失落，试探道，“那可是你的亲侄儿……”
“那又如何？我说过, 你要的, 我都会给你, 负你的, 也都会好好弥补，”沈彻眼眸微收，“你不用太担心我和……”
“谁担心你？我只要救出成云州，你若后悔亦或者有所顾虑，大可推托。我又何曾怪你？”
沈彻的心头像是被狠狠地砸了一记，闷闷地点头，缓缓起身，“知道了。”
“你还没有告诉我，此事多久能成，我没有太大的耐心，一日见不到成云州，他就危险一分。”
“三日后，我会亲自把他领来见你。”沈彻没有多说什么，只是下意识地用手扶了扶太阳穴，轻轻晃晃了脑袋，缓步离去。
姜元初心中清楚，沈彻还算言而有信，答应的事，半数能成，而至于怎么成，她并不关心。
怀绿从外头进来，默默地看了她一眼，去收拾桌上的茶碗。
“我还是担心，万一他突然起了杀心怎么办？”她有些泄气地坐下，托腮看着院内的枝丫，生生咽下后面半句话。
自己确不该用这样的手段，药效过了，沈彻清醒过来，又会如何抉择，是否会履行诺言？
正想着，视线被一个身影，给挡了个严严实实。
姜元初抬头，沈叙一身浅月色素袍，似笑非笑地立在门前。
不知道什么时候来的。
“你怎么来了？”不请自来，实在蹊跷，姜元初还是多留了个心眼，半作打趣地取笑道，“是想通了，要给我中宫之位吗？”
沈叙不慌不忙地在她跟前坐下，笑容温和，却没有回话。
“舍不得？”
“怎么会呢？”沈叙依旧微笑着，“只是一想到，以后我的皇后心里还藏着别的男子，难免委屈。”
姜元初不过是想试试他的诚意，听他这么一说，不由地笑出声来，“我朝律法可有言明女子不可移情别恋？”
“自然没有，”沈叙道，“不过，姜姑娘用不着如此心急，有些东西，恐怕是连皇后之位也比不上的。”
这世上，她还真没什么想要的。若真有，那一定是想亲眼看到沈彻生不如死。
“随我去见个人。”沈叙的语气突然变得沉重起来，笑容也收敛了不少。
“去哪？”她有些警惕，但一想到自己对方还有利，便毫不犹豫地站起身来。
马车不知走了多远，最后在一处偏僻城郊外停下。沈叙起先下了马车，这里人烟罕迹，四周被群山和良田包围着，风一吹，倒也神清气爽。
映入眼帘的是一座茅草小屋，有些破败，但也算干净整洁。褐色的泥墙跟长了不少的青苔，还有雨水冲刷的痕迹。
姜元初脚步不由自主地往后退了一步，“你把我带来这里做什么？我要回城。”
说罢，头也不回地往马车里钻。
“你不是一直想知道成云州的下落吗？”沈叙一眼就看透了她的心思，用目光替她引路，“他就在里面，你不想去见一见？”
“怎么会？”姜元初有些不敢相信，惊恐和犹豫，她脚步缩了又缩。
“回城吧。”沈叙道。
“等等。”她深吁一口气，看着竹篱笆做成的矮门，下定了决心。无论见到的是什么场景，都不能心慌。
她缓缓靠近，主屋的小门虚掩着，光线透过窗子，照在地面上。
每一口气，都颇为漫长。
终于，她还是推开门来，屋子里静悄悄的。窗沿下有张木榻，依旧可以瞧见上头躺了个人。
只是那人像是没有呼吸般，见不到半点的起伏。
她忐忑不安地挪了过去，咽了咽口水，目不转睛地看着榻上的人。
待近些，终于能看清榻上的人。
“成云州……”她呢喃着出声，三步并作两步冲上前去，泪水夺眶而出。