陶心荷不自觉想到，五品浅绯色官服穿他身上，已然俊朗非常，四品对应的深绯色更浓烈绝艳，一般人压不住这等浓色，顾凝熙则不然。
收了新衣，顾凝熙换上后应该与他的狐狸大眼、潇洒身姿相得益彰，说不定更会被后进学子写文作诗地疯狂夸赞吧。
若?所思所盼地等到黄昏，一整日都没看到日头赏脸露个面，阴天压得人心绪昏闷，程士诚未至，如同悬而未决待其落地的一只靴子，陶心荷倒是见到了顾如宁。
“嫂子，我熙堂哥说不定要疯了。”顾如宁嘟着嘴，对陶心荷说的第一句话就令她吃了一惊。
陶心荷蹙眉咬唇，半晌后才犹疑着问：“宁娘，何出此言？你们今日为顾老夫人做七七，?什么不顺利么?”
一身素白夏衫的顾如宁“咕咚咕咚”喝了好几口茶水，才再度开言：“倒与祖母的仪式不相干，话说这小五十日，只能在府里不出门，憋闷坏了我，今天一切顺利。可是，熙堂哥瘦得吓人，听小厮们说，这段时日他常常不睡觉，闷头画画。”
顾凝熙长夜不寐这件事，陶心荷倒是知道，看他信笺里说过的，之前是画凤凰栖梧图，已经交给了洪氏，之后便是摸索着画她的小像，然而仿佛并不顺遂。
因此，陶心荷轻轻点头，又捏着轻薄芋紫色袖口为顾如宁斟了再一盏蜜水，推到她手边，说道：“略?耳闻。顾司丞思念祖母，孝心可嘉，这段时日不讲究衣食，不卧床不高眠，殊不为过。宁娘今日来访，是找蔷娘玩耍的么？”
顾如宁叹息着说：“不光是尽孝，不然，我何至于说到疯字。嫂子?所不知。自端午晨间至我们共聚举行仪式，熙堂哥一直未曾进食，他说他不饥不饿！依我看，上午半个时辰里的仪式，他能直直站着坚持完成，真是奇迹了！”
陶心荷闻言，低声喃喃道：“那便是错过了四顿饭食了。他这是作甚？”
“娘亲看到熙堂哥嘴皮干裂、目光涣散的样子，当时就流泪了，可从我看去，熙堂哥的心思好像沉浸在他的书房没?出来，对我娘亲恭敬应了几声，却未必听明白话语内容。仪式行罢，他深深扣了响头给祖父祖母，便匆匆离去。”
顾如宁回忆起上午场景，还觉得熙堂哥行事不同常理，娘亲带着她随后追到顾府，却被管家告知，主子已经一头扎进了书房，如同近日常见的那样。
顾如宁紧紧握住陶心荷的手，求助一般摇晃着：“嫂子，我们追过去时候已经近午，按说该备午膳了。可管家说，爷交代不得打扰他作画，只怕多半还是不沾饭食的。”
那不就是五顿了？如今快入夏了，一直不吃饭，人怎么撑得住？陶心荷心底默算，接着便觉得指尖发凉，肚肠打结揪疼，脖颈久违地僵痛起来，仿佛饿了两日的人是她一般。
“我也不知道该怎么办，思来想去，好歹我今日勉强算出了重孝，来您府上拜访不那么需要避讳，便一五一十告诉您，请您心疼心疼他，明后日或者您?空时候，去开解开解熙堂哥，不知道行不行。”说到最后，顾如宁都带出了哭腔。
“是宁娘来了么？”陶心蔷的声音从远及近，下一瞬便到了陶心荷房外，然而推门而入，带着欣喜进来直奔顾如宁。
倒是避免了陶心荷不知如何接话的尴尬。
胸口像是被乌云沉沉压住，喘不过气来，陶心荷硬挤出笑意，对顾如宁模棱两可地说：“我知晓了，多谢宁娘特地过来告知。你与蔷娘许久没见了，多聊聊，今晚住下更好。”
顾如宁也知道自己提的是非分之求，陶心荷如今毕竟与顾凝熙没?关联了，今日没?驳斥她一口一个的“嫂子”已经难得了，还能指望人家如何？
感觉到陶心荷缓缓抽回素手，顾如宁垂头丧气，婉拒留宿的邀请，欲言又止几息后，与陶心蔷手挽手离开，去了小姑娘的院子说悄悄话了。
陶心荷目送两女出了房门，才允许自己失态，愣愣伸手捂住柔软平坦腹部，使出全力绕圈按揉，几乎无声地自言自语：“为何不用饭？为何自/虐？”
辗转反侧一整夜后，陶心荷在淅淅沥沥的雨声中怏怏起身，扶着窗棂，伸手接雨滴并叹息道：“今日又不见太阳了。”
时辰尚早，她还在拨弄着妆台上的“燕春阁”木匣子，僵着脖颈任由小丫鬟梳弄发髻，就听得禀报，吉昌伯爷来访。
也罢，先应付这一位吧，斩断不合时宜的桃花劫也是要事。
陶心荷想着，暂且压下要不要去顾府一探顾凝熙情形的纠结，吩咐小丫鬟加快手脚。
然后，尚未用早膳的陶心荷，精神不济的陶心荷，便在府内花厅接待了不速之客程士诚。