衙门告官，确实不太顺利。
顾凝熙有耐心慢慢磨，他提前喝过抑制痛楚的汤药，过后发作应该是深夜了，只要执事官员接了状纸便事成一半，届时他便是昏倒一两日，祖母托给顾二婶，顾凝然被查，除了挂心荷娘之外，再无后顾。
巧之又巧，张尚书说过就在近些时日的皇上召见，落在了这时。
在药力作用下，顾凝熙身姿挺拔、精神清爽，思路分明地一一回答了皇上的问话，声音沙哑别无他法，幸好皇上并不在意，反而对他的满意从话语中溢了出来。
皇上还知道他胸口负伤，特意加恩令顾凝熙坐着答话，这本是二品丞相常有、三品尚书和员外郎偶尔有的恩遇，四五品官员从无此坐答先例。
顾凝熙推辞几番后，被皇上一句“君令如此”压得就座。他初时专心应对御座上的明黄身影，调动所有注意力听话听音，揣摩天子的情绪以妥帖回应，并没有注意到来自己身边斟茶递水、送纸送笔的小太监。
只是连续四回，低头哈腰的小太监服色皆不相同。顾凝熙心想，宫中规矩如此粗疏么？怎么穿得这般随意混乱？
对比他们新顾府，娘子理事时候，仆从们按男女等级，每季衣服都是统一裁制，颜色相同花纹类似，一看就晓得是担事的还是打杂的，顾凝熙非常喜欢这一点，听荷娘耳边提过，有规矩的人家都是这般行事、管束仆从的。
宫里太监穿得五花八门，顾凝熙忍不住多看了几眼。面貌自然辨认不清，然而第五回 ，他的目光追着太监身影可能有些明显，被皇上问出：“顾卿，可是太监有什么不妥当？”
顾凝熙不敢不答，恭敬回话：“皇上，微臣观方才内侍，仿佛与前几回的内侍个头身形类似，近乎相同，有些惊奇宫中选用之严，御前失态，请吾皇见谅。”
皇上闻言哈哈大笑，笑够了才招手，太监笑嘻嘻到顾凝熙面前行了礼，自报家门道：“顾司丞，连着五回，来伺候您的都是奴婢一人，只是更换了衣帽，您认出来了么？”
顾凝熙连忙请罪，说自己患有脸盲之症，方才出言无状了。
皇上却意味深长说他这病症有趣，乃至有用。
细细问过，皇上确认顾凝熙如今一无姻亲、二无族亲、三无旧友，沉默半晌后，评点道：“顾卿是上天给朕派来的好人才！你这古籍整理得好，腹有诗书，为人光华内敛、稳重端方，难得出身、性情、处境更妙，朕怎么没能早发现你？”
待听到顾凝熙要求的奖赏是名正言顺奉养祖母，以及背后涉及到祖母康健时候归三房照顾和顾凝然的罪行等，皇上便下了圣旨，晓喻有司彻查，为顾凝熙撑腰的态势十分明显。
顾凝熙一路表现超卓，从宫中出来还回了礼部一趟，找张尚书陈情，自己家中近日事多，身体有恙，要请一旬乃至两旬的假。
张尚书自然同意。秦司正觉得顾凝熙这回大出风头，衬得他这个顶头上司无能，躲着没有露面。
顾凝熙回到自家府中，还没坐稳喘口气，又被顾凝然闹上门来。
顾凝然是窝着一肚子火气而来。
十几日前，他在京郊被顾凝熙这个疯子拽下河去，不知道碰撞到了哪里，额角留下极大极深的破口，待半日后回京看诊，据说伤口感染了、不干净，愈后也会留疤。
气得他束发髻要费劲心思留出头发遮掩，每日抹粉淡化疤痕，被同僚笑话一身脂粉气，是不是违背官员戒律去嫖宿等。
初二这日更甚，翰林院上司直接说他破相有碍观瞻，令他一两个月内不用上值，在府里躲着养颜为好。
顾凝然不敢顶撞上司，自觉颜面全失地回到老顾府，没多久被有司通告官司缠身，才知道顾凝熙告了他一状。
说不定上司欺负冷待他，就是因为这官司！
顾凝然吵着要见嫡亲祖母，说了许多顾凝熙的诛心之语。
顾凝熙忍无可忍，当众发誓，此生与汉南道顾氏再无关联，自绝了回族退路。
顾凝然想想汉南道总督写信说要扶持顾丞相子孙的事情，想想家乡阡陌连片的田土祖产，想想顾家双秀今后不会有人再提，自己将一枝独秀，才心满意足地离开，再没有提祖母一个字。
顾凝熙捂着胸口转身回府，强打精神看了祖母一眼，听下人禀告说祖母面色平静，挪府这一日来适应良好，甚至挣扎着多用了半碗粥，到底放了半颗心。
自觉身子不好，他派人去顾府二房送信，请二婶来照料看顾祖母两日，话音未落，顾凝熙已经昏死过去。
初二晚膳时辰之前，顾二婶带着顾如宁和莫七七赶到，看情形不对，赶了顾如宁回去，赶不走莫七七，便与她一同留下，唉声叹气、愁眉苦脸地分别看顾老的、少的两个病人。
高热去了又来，顾凝熙全身滚烫，神智全无，滴水喂不进去，遑论汤药了。
大夫摇头说只能等他自己醒来，去看诊顾老夫人，与莫七七交代了许多照料细节。
顾凝熙这里，梦呓不断，翻来覆去，看着就难受，“祖母”、“荷娘”交替着叫，偶尔夹两声愤恨的“顾凝然”，令视他如子的顾二婶哭湿了两条手帕。