陶沐贤作为陶家这辈唯一的男丁, 他们母亲寄予厚望的孩子，是陶心荷发挥长姐如母的职能带他长大的，姐弟感情尤其深厚。
不同于对二妹陶心蓉的严格管束、对三妹陶心蔷的放纵娇惯, 陶心荷对比自己小六岁的陶沐贤, 真是倾注了大量心血，小时候执笔启蒙，一路上宽严相济, 力求他将来能担起陶家, 作为能替妹妹们撑腰的娘家兄弟。
连他媳妇洪氏都是陶心荷精挑细选好久才定下的。
和离之前, 陶沐贤在她眼中，仿佛还是昨日跟前跟后的孩童。而和离以来，陶沐贤竭力站在姐姐一边的诸多举动, 令陶心荷十分暖心, 深感弟弟成长到肩头担事了，也是因此, 对洪氏的照料忍让, 她多少有为着弟弟的意思。
昨日迎回短暂休息一日的陶沐贤, 陶心荷笑语盈盈, 一句府中琐事或抱怨都没说, 最多聊到二妹陶心蓉又有了身孕、全家搬到确州等喜事，就是希望弟弟安心读书, 以待永盛五年的科举考试。
三月初一, 弟弟不趁着天气清凉赶路去书院, 跑到自己这里来, 还一脸激愤之色, 陶心荷跟着紧张起来。
待问明缘故，原来是陶沐贤昨夜听洪氏聊家常, 不经意提及她向顾司丞求画，言语中多少带些埋怨，说大姐陶心荷不知变通，只要她一两句话，顾司丞就能免除那边买主的七百两银子，洪氏居中要来，则可以给陶沐贤添置多少好东西。
陶沐贤深觉愧对姐姐。自家媳妇拖了后腿，增添了姐姐与前夫的牵扯，其间甚至打着姐姐名义，他细问却惹得孕妇哭啼不休，夫妇两人不欢而散。
陶沐贤一晚没有睡好，次日便替洪氏来道歉，无意之间又知道姐姐筹谋着找院子搬出去，更觉发窘。
他明明希望姐姐归家以后平安喜乐，结果却是自家媳妇行事不谨，让姐姐不愉，要舍弃他们这些血脉亲人另居一所！
陶沐贤说到动情处，泪水夺眶而出，有违他一向做出的男子汉姿态，连忙低头拭泪，哀叫几声“姐姐”。
陶心荷没想到，弟弟对于自己要搬出府去反应这么强烈，还归咎于弟妹洪氏。
虽说多少有些不满洪氏的况味，但是陶心荷和离前就想着暂居娘家、之后搬出的，洪氏求画不过是一个引子罢了。
陶沐贤说理说情都说不过陶心荷，胡搅蛮缠起来，直说待他三月底回府时，若看到姐姐不在府中，不管内情如何，他就把洪氏送回她娘家养胎去。
陶心荷板起脸，疾言厉色训斥了弟弟一顿，恼他将夫妇之情视同儿戏。
然而看着陶沐贤微红的眼角，她到底心软，不忍弟弟在外不安心、老惦记陶府，几番言语过后，答应陶沐贤，在洪氏生产之前都坐镇府内，那便是今年秋季九月前后了。
好容易将陶沐贤打发走，陶心荷被耗得疲累不堪，偏偏晴芳前两日感染风寒，在别处休养，新上来伺候的小丫鬟战战兢兢，捧着两个香囊问主子居士，今日佩戴哪个？
陶心荷从镜中回视，初看眼生，正要张口问小丫鬟从哪里翻找出来的东西时，脑中模糊记忆掠过，她想起来了，是临去京郊庄子之前，顾凝熙特地送来的木樨香囊。
从小丫鬟手中接过大小相同的鼓囊囊两只小布袋，陶心荷托在自己左手掌心，微顿后凑近鼻端，嗅闻到纯正而略有不同的两股木樨香气，深浅呼应，相得益彰。
确实是品质上乘的东西，不晓得那人为此花费了多少银两，顾府分薄的底子经得住他这么挥霍么？
摩挲了几下锦缎布料，想想自己一路的心绪历程，陶心荷轻轻左右摇摇头，对小丫鬟吩咐：“这两只香囊，我不想看见了。你拿去用或者送别人吧。”
小丫鬟喜出望外，连连谢过居士厚赏，双手捧住香囊左闻右闻不停。
陶心荷突发奇想，今日不配木樨香囊了，她命小丫鬟去陶心蔷处，拿妹妹近期新购的蔷薇香料来，她要自己填装个小香囊作耍。
小丫鬟应是而去，过了一阵儿，不止带回了三四两有余的香料，还有一个巴掌大小、精巧地镶着螺钿的妆匣。
“回居士，三姑娘被您禁足，正在房里撕纸玩呢。听奴婢说明来意，便令她身边的丫鬟姐姐给奴婢拿了这两样，说香料随您用，不够再找她，至于匣子，三姑娘说您知道来源，没有多吩咐奴婢。”
听到妹妹乖顺，陶心荷多少平复了些心气，暗想待自己后日去过伯府做客、见识过程士诚筛选的少年郎，便去找陶心蔷说话，递个台阶，放她自由。
然后，她微微歪头，狐疑端详木匣，拨弄两下匣盖缓缓掀开。
里面是一整套莹润生光的珍珠首饰，从发到耳、颈、胸、臂、手腕、手指、腰，大约六七样，色色精致，图案讨巧，看着就令人喜欢。
陶心荷蹙起细眉，确信自己没见过这套珠饰，妹妹怎么说她知道呢？
再打量一圈，她在匣子不起眼处看到了燕春阁的标记。
灵光一闪，陶心荷想明白了，这也是顾凝熙所赠。
和木樨香囊同一天，他随身携了香囊塞给晴芳，却对陶心蔷说，首饰随后由铺子亲送来。
所以，妹妹是收着好几日，今朝吩咐丫鬟带过来了吧。
怎么今日一股脑的，都出现在她眼前了？陶心荷暗自磨牙。
要跟陶沐贤赔罪的事情联系上，便是顾凝熙得了洪氏的邀请，才进来了陶府。而洪氏是有求于他，求画呢。
陶心荷觉得，既然还要在府里住五六个月，有必要将她已经和离这个事情，再次认认真真告诫给洪氏和蔷娘。不能让她们添乱，有意无意增加她与顾凝熙的牵绊拉扯了。