二月十七, 天气终于放晴，看着明媚春光，人的心情都莫名好了些。
被蔷娘缠得受不了, 陶心荷盘算一下手头事务, 给出准信：“好妹妹，咱们后日就出发，好不好？庄子已经跟人家商借好了, 又不会长脚跑掉, 你着的哪门子急？”
“为什么明天不行啊, 姐姐。宁娘他们，好像冒雨在十六那日就去了吉昌伯家庄子。咱们能遇上他们么？”陶心蔷不依不饶，刨根问底。
陶心荷有苦难言, 若不是为了避开程士诚, 她为何要挨个庄子打听过去，找别家商借？好在京郊一个庄子一片地界, 只要自家女眷就在庄子附近游玩, 总不会碰上吧, 天幸时间又错开了些, 希望他们这一两日就回京, 那就更好了。
长舒一口气，陶心荷点点自己肩头, 指使妹妹：“哪里这么多问题, 过来帮我捏捏颈子。你二姐又有了身孕, 已告诉你了。咱们总要将送去确州的物件打点好, 明日送出去, 才能放心成行吧。对了，你不是说, 还有绣了半年的虎头帽，要捎给蓉娘家长子么？快些拿来，一并放到包裹里去。”
陶心蔷被提醒，接着给姐姐草草揉按了几下，就跳起来跑走，回自己院落取东西去。
陶心荷笑着，对妹妹背影摇摇头。晴芳不声不响走过来，帮她继续按摩肩颈，她则提笔，安生续写娘家给陶心蓉的贺礼单子，落笔到地址确州时，笔锋微微一顿，“石”字边墨迹重了些。
幸好她及时回神，定睛一看，还不算污损，自失地扯扯唇角，不能因为确州是莫家兄妹的故乡，就这么影响情绪吧？
还是集中精神到走礼上才行。陶心荷暗暗嘱咐自己，不过随即想起一事，问道：“晴芳，库房里玉雕的送子观音是两座对不对？”
晴芳在陶府，很快如同之前在顾府一般，掌管了库房、账房，依然是陶心荷的左膀右臂，此时皱眉思索了下库存，轻声应是，请示主子，是不是要取出来，寄到确州二姑奶奶那处。
陶心荷拍拍晴芳手背，喃喃道：“你别逗我笑，颈子酸胀着呢，多使些力气。送子观音，哪里有赠一对的？取出来，给确州送一座，另一座，给弟妹院子里送去。”
晴芳应是，手头动作不停。陶心荷蹙了蹙眉，又轻声吩咐：“晴芳，弟妹那里，你亲自送去，问她这两日身子可好，也说一下预定后日出发的事情，大的方面我们准备好了，她随身东西自己张罗张罗。”
“嗯，还有……她若问起我，就说我家务有些忙，有什么话托你传来就行。后日到了京郊闲下来，我再慢慢陪她，让她莫见怪。”陶心荷如是补充。
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顾凝熙猛然听闻，陶府上下要出京游玩，来不及多想，脚步一转，就要往陶府那边去，希望好歹见娘子一面。
识书在后面追喊：“爷，往哪里去啊？远的话雇辆马车不？”
顾凝熙听而不闻，满心想着，娘子他们是不是已经出发离京了，越走越快，墨青色袍角飘荡，像是他忐忑的心境。
穿行闹市，他瞄到路边一位身穿姜黄色衣着的女子背影，心突然剧烈跳动起来，脚下骤然停步，目光锁了过去。
识书气喘吁吁追上，扶着双膝喘气，想说“爷，识画还在酒肆雅间守着您那些文字，不敢动弹呢，咱们这是干啥”，却忙着调匀气息说不出来。
顾凝熙十分惊异地发现，他从背影认人的本领，似乎提升了。方才猛一看，背对自己的女子衣衫颜色，让他想到了娘子，然而定睛打量，那人的个头、举手投足，定不是荷娘。
蓦然回首，并非佳人，他怅然若失。
顾凝熙手握成拳，无意识地扫过周遭铺子，看到斜前方是女客进出不绝的燕春阁，极有名气的首饰铺子。
想来就惭愧，夫妇结缡三年多，顾凝熙还是去年腊月才茅塞顿开一样，首次给娘子买喜鹊登枝压发，就在这间铺子，好像也没送到她心坎上。
顾凝熙恍恍惚惚，与女客擦肩，走进了燕春阁。识书跟在后面咂舌，这铺子可贵，他们主仆本来只是去趟礼部就要回酒肆的，没带什么银钱，爷要作甚？
伙计热情洋溢地招呼，殷勤询问顾凝熙要看什么样的首饰。
上一次夫妇难得逛街市，携手在这里进行的对话，浮现在顾凝熙脑中。娘子那时候仿佛赌气一样说过，自己若是将她惹恼了，她便再不穿姜黄色衣装，任他顾凝熙怎么找都找不到。
一语成谶。顾凝熙无比清明地回忆起，自从正月初七以来，他仅有几次见到娘子，她真的从没有穿过姜黄色。
不过，顾凝熙不太确定地追忆，他是不是，每次都认出了娘子？即使不敢脱口称呼？甚至因此惹娘子嘲讽过？
是不是意味着，不靠固定的衣衫、发式乃至熏香，脸盲如他，也能够凭籍诚心辨认准人物了？
燕春阁伙计见眼前衣着体面、形容憔悴的青年男客仿佛在发呆，腹诽嫌他耽误生意，声音提高几分，问顾凝熙有何需求。
顾凝熙回过神来，发现自己还挡在人家店铺门口，顿觉羞赧，连忙侧身避让。