“小老弟, 你想，陶居士都同意收下花灯这等大件，还会在乎香料这点添头？你也别一趟一趟进去问询, 惹得主人厌烦, 拿好吧。”伯府下人将精致木匣往门房怀里一塞，吆喝后面三人，将大小花灯妥善交接给陶府仆从。
遵照管家指令, 本来各安其事的八名下人从四处来到门口, 看到漂亮花灯发出一阵小小惊叹。仿佛突然想起送礼之人还在, 大家重新绷住，小心翼翼地将这些佳节馈赠拿进后院，然而手持精细物件的喜悦劲儿如同实质, 弥散在空气中。
眼看陶府门外的光亮渐次飘入照壁之后, 伯府下人利落转身遁入夜色，顾凝熙僵硬地放下车帘, 坐回车厢, 脱力一般放任上身倚靠车壁。
久久之后, 送出来两个飘忽的字眼：“走吧。”
顾府马车这才离去, 门房多少被惊动, 相互嘀咕：“原来顾司丞方才一直在啊。”“躲在暗处不出声，还以为他早走了呢。”
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陶心荷觉得腹部坠痛不适, 索性打发晴芳去验看吉昌伯送来的花灯, 她自己大致洗漱后躺下, 躲在轻柔舒适的蚕丝被里, 将自己从头到脚裹得严严实实, 仰面闭眼，双手拢腹, 沉默地等待睡意。
今晚接连应付两个男人要见面、要送礼的请求，陶心荷精疲力尽，思绪颇为烦乱。一个人静静独处，像是突然打开了什么关卡，各种情绪铺天盖地蔓延开来，她对自己说，没人知道，可以稍微放纵一点点，就那么一小会儿，想想顾凝熙。
和离之后，他毫无声息，自己也从不打探，陶心荷不断自我训诫，就当那是上辈子相处过的人物，不要把记忆带到这辈子来。
陶心荷以为，自己做得很好。直到两刻钟前，突然听到此人就在不远的府门之外。
有极为短暂的一个瞬间，她想见他，见见顾凝熙，见见很可能与别的女子朝夕相处了五日的顾凝熙。
幸好，晴芳没有收住手劲，按揉转成拍打，提醒了她，警醒了她。
和离，是自己提的，给他留话“海阔天空云收雨霁”的是自己，强求收到和离书后的两个时辰内完成见证，也是她。
一切，都是为了切割，为了分离，为了干净利落，不拖泥带水。
事已至此，顾凝熙的举动为何还会牵动她藏到最深的情绪？
他迟早要纳妾，将莫七七护到羽翼之下，这是他亲口说的，莫非，自己要到那一天真真切切来临了，才能彻底放下？
不不不，不是这样的，陶心荷自认，她只是在养伤，挖去心头腐肉，另长充盈新肌，总是要痛的，甚至是医家说过的玄之又玄的“幻痛”，仿佛腐肉与自己相伴相生、发挥威力一样。
只希望，这个痛的阶段，能短一些、再短一些。
小腹的阵阵绞痛唤醒了陶心荷，原来，她想着想着睡过去了。
此时，身子底下传来熟悉的濡湿感，陶心荷若有所觉，轻声唤：“晴芳，晴芳？”
晴芳果然在屋角的罗汉榻上为她值夜，闻声惊醒，听到主子吩咐：“帮我点盏小灯过来。”
晴芳依言而行，披着外衫靠近陶心荷，单手护着灯罩里的微弱火苗，柔声问：“居士需要看哪里？”
陶心荷坐起身，沉默地接过灯钎子，单手掀开靠内侧的被衾一角，目光撇过去，果不其然，殷红一片，像是腐坏的肉的色泽。
浮上心间的第一个念头竟然是，真的彻底与顾凝熙一干二净、再无瓜葛了。她施施然笑开，长舒一口气，将灯盏递还给晴芳，一个字一个字地说出：“我葵水来了。”
晴芳手脚麻利，帮陶心荷更衣、换被、拿月事带、递汤婆子，安置主子重新躺下，忍不住说了句：“这下子，也算皆大欢喜了。”
陶心荷正轻轻转头扭身，寻找相对舒适的姿势，闻言暂顿，一时间觉得，时机真是人间顶顶玄妙的东西。
不久之前，顾凝熙还是她夫君的时候，两人闺房密语说到老顾府、说到子嗣，顾凝熙无意提了句：“母亲的冥寿快到了，娘子若是近期有孕，正好能祷祝告诉她老人家这个好消息，祖母肯定也开怀，必然皆大欢喜。”
离那番言语不到二十日，确定自己无孕，就成了皆大欢喜的事情了。
“说好了，就是睡前想他片刻的，不管是不是因为晴芳无意间重复顾凝熙话语导致的，都不许再念及这个人了”，陶心荷含糊地应了晴芳一声，随着吐息说一句“睡吧。”不知是告诉晴芳还是告诉自己。
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一觉醒来，天光大亮，陶心荷错过了平常早膳的时辰。
正月十六了，按照最宽松的标准来看，年节也已经结束了，该正常度日了。
她知道，自己该迅速起身，打点内务，吩咐仆从；去弟妹处看一眼、关心关心她的情况；到爹的书房探探，爹是不是又夜宿零件堆；更要抓蔷娘来念叨念叨，昨夜归府太晚，实在不该。
肚肠也在叫嚣，它们蠕动了一夜，早将养分消耗殆尽，迫切需要主人供给新的食物。
然而，终于盼到的葵水，带来了难得的一夜无梦，陶心荷觉得全身都懒洋洋的，连手指尖、头发丝都不愿动弹，好像，随侍能够再度进入黑甜之乡。
门扇发出轻响，听脚步声，大约是晴芳从外头进来，奚奚索索的动静逐渐靠近床铺。