回家的路上, 两人一度都没开口说话。
斯威特外侧的那只手插在口袋里，另一侧肩膀和克莱恩的肩膀距离不到十厘米, 按照身边人的步伐迈着步子，视线压得略低，没有露骨地注视，但时刻留意着克莱恩的情绪。
路不长，离家门还有几十米的时候，克莱恩抬头朝前方望了一眼，毫无预兆地出声：“那个时候，梅菲黛丝在想什么？”
斯威特抬眼顺他的视线看到矗立在夜色下的房屋，说道：“在想，你是个值得依靠的人。”
“原来是这样。”克莱恩苦笑。
斯威特的眸子滑到眼尾，扫过他的侧脸, 说：“我说过不后悔, 但现在有点后悔了。”
“？”
他半开玩笑似的说：“如果我还是梅菲黛丝，或许今天就是别人来参加我们的婚礼。”
“……”
倒也不至于。
那时克莱恩认为梅菲黛丝会离开, 回归自己的家族, 然后和某个门当户对的贵族结婚。
他甚至想过送梅菲黛丝点什么，当做嫁妆。
至少, 在梅菲黛丝消失以前，他一直都把自己摆在哥哥的位置上。
顶多被海曼灌醉那天晚上……晃了一下神吧。
第一次心平气和地和斯威特说起梅菲黛丝, 感觉颇为奇异, 克莱恩轻笑着摇了摇头。
“你有没有想过, 你只是被假象吸引了？你那时是梅菲黛丝, 我知道你不会长久地住下去, 才有耐心照顾你。如果你一开始就是以九年前的样子出现……孤身一人的少年, 我大概率还是会收留, 但是，我不会那么小心注意，你或许就不会觉得我值得依靠了。”
“不，”斯威特说得斩钉截铁，没有一丝犹豫，“问题不在于你，在于我自己。”
克莱恩的行为模式都刻在骨子里，前因注定的情况下，不会因为一两个外界因素改变自己。
在他还是梅菲黛丝的时候，克莱恩提起他，从来不说他对自己的伤害，只一再向梅菲黛丝强调：你哥哥帮了我很多。
克莱恩自律到严苛的程度，不是个因为对方不在意，就可以心安理得减轻恩情分量的人。
“就算那天我向你表明身份，你也会因为想要报答我而收留我吧？”
“……”
“你肯收留我，结局就是一样的。”斯威特自嘲地说。
“你好像并不了解自己的魅力所在。”
事实上，很多克莱恩习以为常的行为，是人类和人鱼之中都很难得品质，在茫茫人群中，耀眼到像是一颗夜明珠掉进沙堆里。
“是我以前太傲慢，忽略了很多东西，一旦有足够的时间正视你，很难不被你吸引。”
从他来到帕洛依港，又撞到克莱恩，就注定会喜欢克莱恩。
不只是他，任意一个人和克莱恩朝夕相处，都不可能不对他产生好感。
“你不需要特意做什么。就算你不像照顾梅菲黛丝一样照顾我，我也会因为别的理由爱上你。你很迷人，克莱恩。”
“……”
克莱恩听过很多夸奖，像斯威特这么直白的，着实少有。
听得他脸上发热，不太自在。
在此之前，他没想到会聊到这个境地，原本要说的话忘了个七七八八，卡在这里不尴不尬的。
心里某个地方萌出一片芽，朦朦胧胧地想：要不要试——
思忖间，两人走到了克莱恩家门前。
就在这时，斯威特突然一手把克莱恩拦到身后，转向门边树丛的阴影里。
克莱恩怔了一下，问：“怎么——”
斯威特一手竖在嘴边，低声说：“有呼吸声。”
呼吸声？
先前海曼和斯威特的警告接连在耳边回荡，克莱恩神色一凛，收起悱恻心思，看向树丛。
海边风大，路边林叶一直哗啦啦地响着。
有人说话时还不觉得怎么样，一旦安静下来，便觉得这声音喧嚣得很，绵密不断，好像是什么东西在密林中穿梭带起的刮擦声，让经过的人胆战心惊。
大约是克莱恩戛然而止的声音引起了树丛里的人的警觉，就在他们有所动作之前，树丛剧烈一抖，一道黑影猛然窜出，伴随着阴狠的吼叫声，一道泛着寒意的冷光刷然在月色下闪过！
克莱恩想过会不会是斯威特听错了，直到被寒光晃了眼，丰富的经验让他迅速反应过来寒光的源头是什么，当下毫无俱意，就要迎上去掰断对方的手腕。
然而，站在前面的斯威特比他还要快上一步，一侧身，躲过锋利无比的刀刃，抓住那人的手臂往自己的方向用力一扯，一脚踹在对方的膝盖上，暴起袭击的人顿时失去平衡，扑通一下栽到了地上。
月色下，扑倒在地的人穿了一件破破烂烂的粗麻布衣服，线缝之间还挂着树枝树叶，头发乱糟糟的，络腮胡子长了满脸，身上散发着难闻的气息，宛如乞丐。
虽然身型缩了不少，但不难看出，这个人正是前段时间越狱的胡克。
斯威特把掉落在沙地上的刀踢远，毫不留情地踩到他的手腕上，一声脆响，胡克惨叫出声：“啊啊啊啊啊啊——”
他的叫声渗人，目光却像淬了毒一样死死盯着克莱恩，如果目光能杀人，克莱恩怕不是早被他千刀万剐。
转头看到落在不远处的刀子，克莱恩后知后觉自己运气很好——要是今晚他没有和斯威特一起回来，以正常人的耳力，根本不可能注意到细微的呼吸声。
危机情况下他或许可以做到避开致命伤害，但少不得得受点其他的伤。
饶是斯威特提前示警，他们有所防范，胡克在暗处突然袭击，也不是那么容易躲开的。
万一斯威特刚才躲闪不及，凭那把匕首的锋利程度，也不会好受。
想到这里，克莱恩心底便擦出些火气来。
他俯身捡起那把匕首，目光拂过锋利到足以刺伤人类视线的刀尖，转头朝胡克的方向走去。
他的意图太明显，匕首尖端的锋芒刺眼，胡克眼中溢出惊恐，想要后退，后背却被斯威特踩住，只能拖住那只受伤的手腕，疯狂扭动想要逃脱，在扬起的尘土中呜呜嘶叫起来：“救命……我错了……不要……不要……”
“克莱恩，”就在克莱恩在胡克面前蹲下，把刀子贴到胡克的喉咙下时，斯威特出声制止，“把他交给治安官就可以了。”
克莱恩没说话，但握着匕首的手没有后退。
“不要因为他惹上不必要的麻烦，不值得。”
按照阿弗尔王国的法律，囚犯不能死在行刑官以外的人手上。
即便特殊情况可以进行申诉，但申诉的流程较为漫长，这段时间内，杀死囚犯的人的行为要受到管控，直至判决结束。
克莱恩可以杀死胡克，而且根据胡克过往行径，进行申诉后，大概率会被无罪释放。
但是，一旦遭到管控，就有很大可能错过珍珠号的下一个航程。
胡克这条命，确实不值那么多。
“……”
抵在胡克喉咙下的刀刃稍微挪开些，握着匕首的手仍紧绷着。
斯威特的制止给了克莱恩思考时间，半分钟后，他低头呼出一口气，压下刚才急遽涌上来的怒气，冷静下来，起身退开。
“这里交给我，你去找治安官过来。”斯威特安抚道。
这是眼下最好的安排。
留克莱恩在这里，他不能保证自己会不会因为胡克的某个动作或某句话动手。
克莱恩暗啧一声，冷冷扫过胡克一眼，转身朝港口的方向走去。
之后的几个月，克莱恩一直后悔没有当场结果了胡克——
当他走出去不远，经过路边低矮的树丛时，胡克忽然大吼一声：“你还在等什么！！快杀了他！！”
斯威特刷地抬头望向克莱恩，心神不宁的一瞬间被胡克钻了空子，他用另一只没有受伤的手从靴子里抽出另一把匕首，狠狠楔进了斯威特的小腿。
克莱恩听到胡克的吼声时警戒地退开，但树丛中没有人躲藏，一回头，正看到斯威特跪倒下去，又一道寒光扬起朝斯威特的脖颈落下，当下浑身的血液都坠向脚底，头皮冰冷发麻。
锐痛从小腿直冲头顶，疼痛中还含混着另一种灼烧似的感觉。
斯威特在受伤的情况下，躲开了胡克的第二刀，手臂外侧被划开了一个十几厘米长的大口子。