这还只是第一件神奇的事——
珍珠号驶入德尼亚港口之后,依旧按照每次靠港时的规矩,每天晚上都要留下一部分水手在船上守夜,以应对突发状况。
一天,博比在码头雇佣工人把采购的食物搬运到船舱里时,其中一个码头工人看中了珍珠号储物丰富的船舱,心生歹意,夜间带领几个同伙把船上守夜的船员灌醉,想要偷运货物离港,没想到被惊醒的船员们发现,堵在了船上,一并被港口的巡逻官抓了起来。
克莱恩彼时还在王家图书馆搜集有关德尼亚风貌的资料,打算誊写成册,带回阿弗尔王国。
被这个消息惊动,连忙从图书馆返回港口,船员们已经被娜塔训了一顿,排成一溜各个臊眉耷眼,不等克莱恩开口,就接连保证以后守夜再也不贪杯。
在克莱恩问及他们为什么会惊醒时,船员们纷纷露出了一言难尽的表情,好像隐约知道怎么回事,又不确定,不知道该怎么形容。
最后是博比先开的口:“……我当时还在睡觉,就听到‘砰砰砰’的声音,好像有什么在外面撞船板,一直响,一直响,我以为是谁故意捣乱,就起床出去看,刚好看到那几个小贼……是他们动作太大,把我吵醒了?”
他一说完,其他船员都跟着应和:
“对对对,我也是听到这个声音才醒的!”
“我也是!”
“我好像知道是怎么回事……”
其余船员刷地转过来,那船员眼睛朝上看,回忆着说:“应该是人鱼吧,我当时就在甲板上睡着了,听到这声音爬起来到船边看,看到他们了。”
“人鱼有这么大的力气?”
“他们撞船干什么?”
“你那时候喝醉了,看错了吧?”
被质疑两句,船员反驳道:“又不是一条两条,那么多人鱼那么大的鱼尾我怎么可能看错?”
克莱恩朝这名船员望来,船员蓦地想起船长和人鱼之间说不清道不明的联系来,摸不清他的态度,一下打了个磕绊,改了个进可攻退可守的口风:“哦,也不一定,当时天很黑,也有可能看错了吧。”
克莱恩:“……”
九成就是人鱼在提醒这些醉鬼。
剩下那一成,硬要说的话,可能是人鱼们碰巧拿珍珠号的船身当磨犄角的石头了吧。
众所周知,人鱼根本没有犄角。
克莱恩又严厉地训诫了船员们一次,搬走货物是小,他们能轻易着了别人的道是大。
如果码头工人在酒里加了毒药呢?如果这些人是亡命徒,趁船员们喝醉的时候杀了他们呢?
船员们被娜塔的怒火洗礼了一次,气势一弱再弱,再经克莱恩责备一次,仿佛一滩滩快要软化到甲板上的泥,短时间内,都不太敢碰酒了。
克莱恩为此调整了珍珠号夜间的轮值守夜方案,他自己也在守夜名单之内。
守夜当天,他听到船舱外有声响,来到甲板上搜寻,无意间抬头,看到曾经给他送来海螺的那位海藻色长发的人鱼在船身边游过。
事实上,自从珍珠号从图斯特王城出发,这不是他第一次见到人鱼。
珍珠号还没抵达德尼亚的时候,某天夜里,他在瞭望台看从图斯特王城买来的书籍,书名叫《德尼亚风貌赏》,从各个角度将德尼亚的习俗讲得很透。他一时看得入迷,不知不觉就过了平时睡觉的时间。
后来肩颈发痛,他才起身活动一下,走到窗前时,看到斯威特坐在甲板的栏杆边,任由夜风撩起柔软的头发,仰头望着瞭望台。
斯威特似乎没想到克莱恩会到窗边来,收回曲着的腿,落到甲板上,想要离开,走出去两步停下,再度投来视线。
克莱恩以为是自己看书太累出现了幻觉,刚好桌子上的汽灯灯芯耗尽,扑闪两下熄灭,他转身去更换灯芯,等到瞭望台里重新亮起来后,他走到船边再看,斯威特已经消失了。
一次或许可以用幻觉来解释,但是每当克莱恩或是看书或是工作晚了,想要看一看海景缓解疲劳时,总能在甲板上见到他的身影。
他来得悄然无声,从来不惊动任何人,来这一趟似乎也只是为了看克莱恩一眼。
他不会叫克莱恩出来,只是安静地等着,如果克莱恩不露面,他大概会静静地等到天亮,好像一定要看一眼才能安心一样。
有一次克莱恩刻意早早休息,第二天天还没亮继续去瞭望台画海图,走到窗边利用望远镜观察周遭情况时,竟然看到斯威特还在甲板上。
斯威特若有所觉地抬头,隔着望远镜的镜头,和克莱恩对上了视线。
克莱恩没有第一时间挪开镜头,望远镜将斯威特拉到眼前,斯威特听到了从舱室中传来的声音,眼神往那边飘了一下,站直身体对着望远镜的方向说了一声“早安”,便从瞭望台的死角离开。
不到一分钟,帕特里克和另一个船员勾肩搭背说笑着从船舱里走了出来。
斯威特离开时和他来时一样,不发出任何声响,就像一阵风,吹过不留痕迹。
克莱恩曾向其他船员旁敲侧击,但除了自己之外,没有任何人看到过他。
这种感觉很微妙——很像大半年前在帕洛依港的家里一样,他在院子、厨房或者书房忙他的事情,当他忙完看过来,梅菲黛丝始终舒服安稳地窝在沙发上。
作者有话要说:
收尾也不是立刻完结~火葬场还没葬完呢~