娜塔和帕特里克从图斯特王城的中心广场散步走回珍珠号。
晚风伴着音乐掠过耳畔, 舒适宜人。
离珍珠号越来越近，已经能看到船身轮廓。
帕特里克正要趁此机会, 把维持了许久的暧昧进阶到确定关系，心中酝酿着说辞，就在这时，余光瞥到甲板上站着一个人。
船上有人不奇怪，奇怪的是，只是惊鸿一瞥，他就能判定，那个人不是珍珠号上的船员。
于是旖旎的心思瞬间让位，他机警地喊了一声：“谁在那里！”
娜塔顺他的视线看过去，也是一怔，不再慢吞吞地享受夜色了, 二话不说, 大步跑过去。
船上的人原本背靠着岸边，转头时, 一缕暗金划过, 露出一张俊美无俦的脸。
娜塔眨了眨眼，脚步慢下来, 仔细辨认了一下，诧异道：“……斯威特？”
帕特里克起初没认出来, 在娜塔的提醒下仔细观瞧, 越看越像, 可不就是斯威特。
不由得扼腕：大晚上的, 一个人鱼不在水里待着, 跑到他们船上来干什么？白白浪费了他表白的大好机会！哎！
娜塔在疑惑中登上珍珠号, 盯着他在甲板上绕了大半圈, 找了个距离十几米的位置停下，打量着他。
在此之前，娜塔已经见过斯威特很多次。
只不过每次都是匆匆一瞥，没机会细看。
说起来，知道斯威特和梅菲黛丝是一个人的时候，她凌乱了好一会儿，毕竟她和梅菲黛丝在克莱恩家里有过几段不为人知的交流，交流的内容嘛……
她那时把梅菲黛丝当成了一个想要留在克莱恩家里，享受克莱恩的照顾又不想和他在一起，所以故意搞暧昧吊着他的心机美人。
但是事实好像和她的推测正相反。
上次斯威特突然出现在珍珠号上的情景，似乎……是他在追着克莱恩跑。
所以他来这里是来找克莱恩的？
克莱恩知道吗？
短短几秒，娜塔脑子里把追求过克莱恩的人或精灵过了一遍。
从身高体型出身长相性格多个方面考虑，筛了又筛，最后进入决赛圈的有三个，分别是丽莎、斯威特和斐瑞斯。
丽莎不用说了，和克莱恩青梅竹马，互相知根知底，人漂亮性格好，和她也很聊得来，如果是她选，她一定首选丽莎。
但克莱恩好像只把丽莎当朋友。
斐瑞斯各方面都很优秀，甚至可以说是佼佼者，唯一不太匹配的点，是他是个黑夜精灵，不太喜欢阳光。
可惜的是，克莱恩对他也没有特别的心思。
那就只剩下斯威特了。
老实说，娜塔不是很喜欢斯威特。
虽然克莱恩从来没说过斯威特不好，但珍珠号回归帕洛依港时，她见过迪克几次，旁敲侧击地打听过这个人。
她一直对七年前，斯威特和他的朋友，将克莱恩当做白痴一样耍弄的事耿耿于怀。
某次从迪克和丽莎口中听说，原来克莱恩还有过那样单纯、热情、真挚的时期，她震惊了许久，无论如何都无法把那些描述和眼前冷静、温和的人联系到一起。
她见到克莱恩时，克莱恩已经是现在的样子。
或许不如现在这样老练，但也是一个坚定果敢，让人捉摸不透的青年船长了。
很多次，她想劝克莱恩放轻松，没必要绷那么紧的时候，都会想，要是她在七年前遇到克莱恩，一定会好好保护他，让他永远无忧无虑地生活下去。
每当这样想，就更加无法理解，为什么有人可以践踏那样的克莱恩，也因此，对斯威特越发不爽，即便克莱恩一再强调斯威特救过他。
或许她当初对梅菲黛丝印象不佳，就是吃了斯威特那边的挂落。
不过娜塔不是个死板的人。
时间能把克莱恩从一个心性纯挚，毫无城府的少年变成现在这样，斯威特或多或少，也能有些改变吧。
斯威特面对她的审视不躲不避，主动打招呼：“晚上好。”
娜塔抱着手臂颔首，手指敲在托着的手肘上，若有所思：“如果你是来了找克莱恩的话，我可以告诉你，他不在这里。”
斯威特说：“我知道他不在，我是来找你的。”
“找我？”
旁边观望的帕特里克一惊。
斯威特：“我想了解一下克莱恩这七年间是怎么过的。”
帕特里克提起的心放下了。
吓死，还以为他突然对娜塔起了心思。
娜塔明白了他的来意，拒绝道：“那你找错人了，克莱恩不点头，我不会随便把他的事说给别人听。”
斯威特思索片刻，换了个说法：“那么，可以讲一讲珍珠号这几年的遭遇吗？”
娜塔：“……”
这个问法就很巧妙，她睨了斯威特一眼，正好，她也有很多事想向他确认一下，于是“唔”了一声，说：“不涉及克莱恩的私事的话。”
斯威特露出浅淡的笑容，“当然。”
克莱恩和伊诺从绿藤城堡出来，在晨曦与泉水的精灵的诞生地停留了一阵。
而后树精灵带伊诺去参观了大地精灵的聚集地，两人便打道回府。
回到图斯特王城的路上，谁都没说话。
伊诺自从听到预言就神思恍惚，没有心情。
克莱恩则是在规划珍珠号的未来——或许，这一次回到阿弗尔王国，可以向王室提出申请，前往东方探索新大陆了。
骑三头鸟飞过平原，然后乘马车回到酒店，在走廊上分别前，克莱恩叮嘱了伊诺一句：“不要乱想，好好睡觉，一切都等康拉德回信之后再说。”
听到康拉德的名字，伊诺才有所反应。
但那个预言对他的打击太大，他一时半会儿缓不过来，只是低落地点点头，就回了房间。
隔天早上，克莱恩收到了诺曼伯爵的邀请函，上面说，想和克莱恩就精灵汽灯出口的事详谈一下，见面时间是晚上八点，地点约在王城的剧院里。
邀请函里还附带一张票，戏剧的名称正是昨天他从树精灵那里听来的《灭世预言》。
精灵汽灯是一种比光系魔法球持久性更强的光源，而且灯芯可替换，是图斯特王国和周边王国家家户户必备的日用品。
上一次克莱恩来到图斯特，主要带回了一些谷物、红酒和特殊矿物，像这种精灵加工的商品，他挑选了几样，拿回去给阿弗尔王国的商户过目，拿到商户订单的，这一次来便按订单采购。
上次带回去的商品中，要数精灵汽灯的预定量最多，是这次采购的重点商品。
而整个图斯特王国，精灵汽灯生产的各个环节几乎都被诺曼伯爵家里把控，想要拿到合适的价位和独家的渠道，早晚要和伯爵见上一面。
克莱恩当即让酒店的跑腿帮忙送去回信，信上写明他一定会如约前往。
到了晚上，克莱恩换上礼服，带上礼物，乘马车前往王城戏剧院。
他特意提前十几分钟，没想到伯爵已经到了。
诺曼伯爵个子不高，长期养尊处优，身体圆润肥胖，头很小，长着一双与脸盘的比例严重不符的更小得绿豆眼，仅剩的皮肤白这个优点也在这样的外表下，成了缺点，令他脸上、身上的肥肉更加腻人。
诺曼伯爵手握着一根手杖，头发像被恶龙舔过一样软趴趴地贴在头皮上，泛着可疑的亮泽，身穿一身墨绿色的呢绒外套，里面是一件白色的衬衫，两颗扣子之间的缝隙被突出的肚皮撑开，露出一点点肉色。
而克莱恩今天穿了深蓝色的礼服，罕见地戴了一顶绅士帽，身型挺括颀长，衣服齐整得体，气质沉稳温和，一双碧眼深邃迷人，与诺曼伯爵的形象形成了极其鲜明的对比。
看到克莱恩走进包厢的一刹那，伯爵眼前亮了一下，握着手杖的手不安分地动了动，压着心底的躁动，才没有站起来，安稳地坐在座位上，等待克莱恩向他行礼。
克莱恩摘下帽子礼貌笑道：“让您久等了，伯爵大人。”
诺曼身体绷了绷，倨傲地点点头，说：“坐下吧。”
看他态度，克莱恩就知道今晚的商谈不会太顺利，维持着淡淡的笑，坐在了诺曼伯爵对面。
其他买了票的人们陆陆续续进入剧院，剧院里变得吵闹起来，舞台上的黑色巨幕拉起，露出了里面红色的幕布。
克莱恩称赞一句：“图斯特王国的文艺产业真是发达，玫瑰节时我听到了许多动听的音乐，民众的穿着打扮足以引领周边各国的时尚风向，还有这样规模的剧院，着实让人羡慕。”
这种场合下，称赞图斯特王国，就相当于在称赞诺曼。
诺曼很受用，傲慢地从鼻腔里哼出一声，志得意满地说：“那是当然。图斯特王国是整片大陆上最强大的王国，各项产业在大陆上都是数一数二的。”
“……”
这话罗伊都一定敢说，诺曼伯爵显然对自己身为图斯特贵族的身份相当自豪。
来之前克莱恩调查过诺曼，听说他几年前因为骚扰溪泉，得罪了还是王子的罗伊，被父亲禁足在家，有好一段时间没出来过，直到去年他继承了去世的父亲的爵位，才摇身一变成为新一任伯爵，重新出现在公众视野。
向他提供消息的人对诺曼伯爵的评价不高，他没什么本事，手下一的产业都是他父亲积累下来的，他本人则花心好色，每天只知道酒肉声色。
估计要不了多久，图斯特王国精灵汽灯的生意就得换一个老板。
不过那都不关克莱恩的事，眼下诺曼伯爵还掌控着这单生意的拍板权，他就得好好应对诺曼。