克莱恩说是帮丽莎的忙, 实际上丽莎掌控了整个厨房，他最多在旁边打打下手。
丽莎很早就在家里照看店面, 什么热闹的场面都见过，做起事来很有条理，快而不乱，间隙还有能分神和克莱恩聊天。
“你五分钟之内往外看了不下五次，这么关心她，不如出去陪她坐着。”
丽莎的语气不太爽快，克莱恩收回视线，心想：有那么多次了吗？
他解释道：“她不能说话，脚又有伤，行动不方便。”
克莱恩说的是事实，丽莎“哼”了一声算是认下, 也向外看去。
梅菲黛丝坐在沙发上, 低头看书，恬静淡雅。
不能说话在她身上并不算缺点, 反而增加了她的神秘感与疏离感。
一株独自开在高绝的地方散发着微凉的幽香的花, 不会有人觉得它形单影只是出于无奈，反而会认为它是因为厌倦而故意离开了嘈杂的人群。
纵使丽莎将她视作潜在的情敌, 也不得不承认她有着优越的外貌和气质。
视线一转瞥向身后的克莱恩，稍一想象梅菲黛丝和克莱恩站在一起的画面, 她便有些懊恼地咬了下嘴唇, 原本想问的话也问不出来了。
克莱恩为了带过这个话题, 问了丽莎店里的事, 丽莎配合地顺着聊下去, 两人都有意加快速度, 午饭很快做好上桌。
迪克从外面回来, 洗手之后和三人一起坐到桌边品尝丽莎的手艺。
桌上迪克讲了一些他这次外出路上遇到的奇闻，丽莎听了两句就摆手让他闭嘴，转而让克莱恩仔细讲讲图斯特王国的风土人情。
克莱恩不擅长讲故事，但看到对面的梅菲黛丝也抬眼望着他，只好开口，大致说了一段他和船员一起前往仙踪森林的经历。
“听说图斯特王国的王后是位男性精灵？”迪克问道。
克莱恩点头：“是的，是一位名叫溪泉的光精灵。”
迪克不理解：“为什么要选男性精灵？我听说精灵不管男女都长得很漂亮，我要是图斯特的国王，就选一个……”
他瞄了丽莎一眼，“就找一个红头发的女性精灵！”
丽莎压根没理会迪克说什么，她的注意力全在克莱恩身上，说道：“这种异族好像都长得很漂亮，老实说，要不是梅菲黛丝不会魔法，我还以为她是精灵呢！”
克莱恩的脑海中闪过一抹灵感，他没能抓住，隔着桌子看向梅菲黛丝，心想：对啊，梅菲黛丝和斯威特的样貌确实优越得过头了，美得有些超出人类的范畴。
常有精灵在别国入乡随俗减去长发，不动用魔法，像普通人一样生活。
他生长在消息流通迅速的帕洛依港，对这些事如数家珍，第一次见到斯威特那样俊美的人时，为什么从来没有怀疑过他的种族呢？
话题来到梅菲黛丝身上，迪克接话道：“梅菲黛丝要是精灵，脚就不会受伤了，就算受伤，只要用一用治愈魔法，马上就能痊愈了啊。”
“我当然知道，我是在说，梅菲黛丝像精灵一样漂亮。”
“哦——”迪克端详了梅菲黛丝两眼，没敢多看，摸摸下巴，说：“也不是只有精灵长得漂亮，人鱼不也天生貌美吗？”
他提出这个想法，还煞有其事地往下说：“而且人鱼的下半身是鱼尾变的，没有人类天生的双脚那样强韧，梅菲黛丝要是人鱼的话，受伤也说得过去？”
此前克莱恩从没从这个角度想过，此时按照迪克的思路往下思考，似乎……确实说得通？
梅菲黛丝对这些围绕自己的言语没什么反应，不能开口说话第一时间回应，便不失礼仪地放下刀叉聆听，感觉到克莱恩在看自己时，还抬起眼帘与他对视了一下。
梅菲黛丝如海洋一般的瞳色让克莱恩想起第一次乘渔船去打鱼时，曾在海中礁石上看到的人鱼。
记忆中人鱼金色鱼尾在阳光下反射的鎏金光芒，与梅菲黛丝金发上跃动的光芒有异曲同工之美。
难道——
“说这么多，你见过人鱼吗？”丽莎的话打断了克莱恩的思绪。
迪克耸肩：“也许见过，只是我不知道他们是人鱼，毕竟人鱼除了长得漂亮点在陆地上和人类没什么两样嘛。”
与七年前不同，那时人鱼的存在只在港口的渔民之间口口相传，生活在内陆的居民大多认为人鱼的存在只是传说。
但是近几年，海上航运越来越发达，频繁有渔民、水手和海盗在海上见到嬉戏的人鱼。
直到五年前，曾有一艘客船因为事故搁浅，船上的乘客以为就要命丧大海时，突然出现了一大群人身鱼尾的美丽异族，将一个个落水的乘客送回了岸边。
当时船上有一个周游列国的作家，爱上了送他回岸边的人鱼。