话说出来她心底的气消了不少，不过小脸仍旧板着：“父皇说孩儿是天下最尊贵的公主，可孩儿也希望能有更多可以一起玩耍的伙伴，我一个人，孤零零的，读书孤零零的，放风筝也孤零零的。”
她一句话三个“孤零零”，颜袖心疼她没有说得来能玩到一块儿的兄弟姐妹：“好，阿娘帮你。”
当天王嬷嬷被‘请’出宫，预想中的“荣养”成为妄想，跪在宫门前哭得狼狈。
守门的侍卫竟然也有对她有印象的，听到同袍的同情之语，冷声嗤笑：“这人我知道，据说是伺候过太皇太后的，这才被宫里人诸般敬着、老了老了心飘了，前阵子还倚老卖老掌掴小宫女……”
得他几语，那位同袍恍然大悟，不再对老妇抱有怜悯之心。
在宫里当差哪能认不清自己身份？在他看来，得罪了主子还能全须全尾从里头出来，已经是主子仁慈了。
……
“我的小木人呢？”
宫婢从小红木箱翻出她要的物什——却是一只可随意拆卸、更换衣饰的木头人。
回到仰春殿，小公主捧着怀里的木头小人，露出稚子的童趣天真：“你还记得这木头人是谁送来的吗？”
侍候一侧的婢子想忘都忘不了，笑道：“回殿下，是长公主送来的，说是郁小姑娘送给殿下的见面礼。”
“见面礼？”她手指戳在小木人脸上：“单她见我了，我都没见着她。她孝期结束了罢？”
知她问的是柳相家的外孙女，婢子道：“结束了。”
“那就好。姑姑总夸她如何如何好，我倒要看看，她是真好，还是一般好。”
……
玄武街，郁家。
一只断了线的风筝落进干净整洁的庭院。
“金石，那是什么？拿来给我看看。”
“是，小姐。”
金石、银锭是郁枝身边的小丫鬟，年九岁，身世可怜被人牙子卖进郁家。
郁枝今年七岁，还没她的丫鬟大，个头也没两人高，文文弱弱的，服丧期满穿着樱红蝶舞百花裙衫，瞧着就是个小美人坯子。
在窗前等了会，金石很快提着大大的水墨画风筝进来，郁枝惊咦一声：“这风筝好别致。”
银锭走上前细看引线断来的地方，断口齐整，更像是被剪子剪开的，犹豫道：“应该是哪家不要的罢？”
“这么有趣的风筝怎么会有人舍得不要？”郁枝走出门索性守在院子：“你们去问问，哪家丢风筝了？将人请来，物归原主。”
负责办这事的是银锭。
银锭前脚走，郁枝低头打量水墨画上的猫猫，数了数有八只。
她自幼学琴棋书画，看得出来画这画的八成是和她年岁相近的孩子，
她很久没有朋友了，若是可以，她希望和画风筝纸面的那人做朋友。
只是风筝出自大内，银锭这一去注定找不到‘失主’。
郁枝为此失落了两天。
“真的找不到吗？”
银锭摇摇头。
郁枝双臂趴在桌子，有些无聊地看着窗外风景，一个人不知在想什么。
“拿笔来。”
“小姐？”
“我要作画。”
金石笑着为她准备作画的一应工具。
画什么好呢？郁枝捏着笔杆若有所思，下一刻雪白的宣纸现出猫儿的轮廓，寥寥几笔，已有三分鲜活。
金石银锭见了无不赞叹。
总听府里的嬷嬷们说小姐生来是在金窝银窝里的，出身荆河柳，不仅长得美，才气也高。
郁家算得上朝堂新贵，尚书大人去后连新贵都算不得了。
好在小姐还有一个靠得住的外祖家。
以后也不知找个怎样的夫家。
她们也才九岁，没进郁家前见天听人牙子絮叨嫁人就是第二次投胎，人生际遇曲折，二人比寻常同龄的孩子早熟，女子及笄就可谈婚论嫁，小姐年七岁，掰着手指算都没多少年了。
‘投胎’什么的，听起来太可怕了。小姐慢点长大挺好的。
两个不大的小丫鬟提早操心自家小姐的婚事，偏生这会握着笔杆子作画的郁枝一脸稚气，主仆三人放在一块儿倒是很有意思。
“小姐，夫人有请。”
“阿娘找我？”落下最后一笔，郁枝不紧不慢地将画笔归回原位。
墨香院。
柳薄烟收到宫人捎来的口信儿，纠结要不要让女儿入宫陪小公主读书，说是伴读，实则是哄着小公主玩。
她家枝枝再是乖巧也是千娇百宠长大的小孩，两年不见不知公主殿下性情如何，若是相处好了，皆大欢喜。倘是两人处不来，便是自惹麻烦。
宫人来人将这位小殿下夸得天上有地上无，柳薄烟自己也有所揣测，帝后俱是世间一等一的人物，生下来的女儿再差能差到哪去？
去与不去，还得问问枝枝的意思。
“阿娘！”
看到活蹦乱跳的女儿，柳薄烟一对眸子漾开慈母的温情。
喜鹊落在院墙，郁枝耐心听阿娘说话，听到要入宫陪公主殿下玩，眼睛一亮：“好呀！”
“……”
对上阿娘的眼，郁枝悄悄红了脸，软声问道：“不能去么？”
柳薄烟不好再逗她，玩笑道：“就这么想去？”
郁枝回想记忆里见过的小公主，记忆放在此时已经不太清晰，然而“小公主比小仙童还灵秀”的认知在她心板刻得牢牢地：“想去。”
“原本阿娘还想带你回外祖家……”
“啊？”
一时之间，是去外祖家还是去宫里陪小公主玩，两个念头彼此在她小脑瓜里打架，她纠结地皱着眉毛。
“不过现在只能暂缓去你外祖家的事宜了。娘娘派人捎信来说想你，不仅她想你，小公主也想见见我们枝枝。”
大人为她做了选择，用不着郁枝为难，她笑着扑到阿娘怀抱，言语满了娇气：“阿娘，你又逗我！”
柳薄烟搂着她笑。