新年伊始,京城喜气洋洋，百姓有百姓的喜庆，君臣有君臣的喜庆。
玄武街北，侯府,惊蛰院。
东方现出鱼肚白,院落静悄悄,昨夜下了雪,慢慢有下人起床按部就班地收拾，轻手轻脚，不敢吵醒仍在睡梦中的主子。
素色的纱帐掩映床榻,魏平奚一觉睡醒神清气爽，腰不酸腿不疼,像话本子里描述的功德圆满的仙女,仙姿昳貌，肌肤清透水润。
三千长发散落枕侧,仅存的睡意散去,她侧身捉弄身畔美人——亲亲眼皮亲亲脸蛋儿，又揉弄两把。
郁枝好似睡不够的猫儿被主人撩拨醒，嗯嗯哼哼埋进四小姐怀抱：“别闹……”
她夜里累得很，若魏平奚是功德圆满的仙女，郁枝更像被采补过度的妖精，浑身提不起力气。
魏平奚踩踩她的脚：“起床了。”
郁枝仗着从梦里借来的胆气——一脚踹回去。
四小姐脸色精彩变换,万般心绪归于一句：“惯得你，罢了，本小姐不和你一般见识。”
她揉揉被踹疼的小腿,心道这是做了什么孽？谁家的妾敢踹当主子的？
咬咬牙咽下这口气，一不留神瞧见美人后颈与脊背的可疑痕迹,昨夜翻云覆雨纷至沓来，她彻底没了火气。
反正也不是第一回 挨踹了！
老老实实躺在床榻，听着郁枝清浅的呼吸，竟又有点昏昏欲睡。
魏平奚打了个哈欠，闭上眼浅眠。
大年初一，群臣携带家眷往宫里拜年，参加新年第一场大规模宫宴，凡是有头有脸的都得去，各家以赴宴为荣，毕竟是在陛下面前露脸的机会。
和安安静静的惊蛰院不同，魏三早早起来焚香沐浴，换上最体面的锦衣，打扮地贵气不失风骚。
等各院收拾妥当，魏平奚这才搂着没睡够的宠妾穿衣。
郁枝手软脚软，堪堪睡了不到三个时辰，迷瞪着眼听着耳边的吩咐——伸胳膊，抬腿。
鸳鸯戏水的绯色小衣穿在身，她懒洋洋趴在四小姐肩膀：“好累……”
魏平奚啧了一声：“适应适应就好了，等拜完年回来，你想睡多久睡多久。”
“你欺负我……”郁枝意识还没完全清醒：“腰酸，膝盖也疼……”
她哑着嗓子说话，魏平奚难免回想昨夜的轻狂放肆。
拎着她的两条细腿仔细瞧了瞧，膝盖那儿确实跪得发红，她红了脸：“是你太经不起折腾了。”
“才不是。”
郁枝眼睛蒙着一层湿气：“拜完年就能回来吗？”
“这可说不准，万一得留在那参加晚宴呢。”
“好麻烦。”
“是麻烦，过年嘛，哪有不麻烦的？不过咱们入宫说些吉祥话，有压胜钱拿，驱邪避凶，长命百岁。”
“压胜”两字在脑海转了一圈，郁枝撇嘴：“我又不是小孩子。”
她意识渐醒，猛地按住四小姐为她穿小裤的手，小脸红得和天边的晚霞没两样：“我自己来。”
魏平奚不强求，起身往隔间的浴房行去。
长腿，细腰，白嫩嫩的足，郁枝看了两眼急忙低头，心如鹿撞。
好一会她长舒一口气，揉揉发烫的脸，暗骂自己没出息：奚奚都对她这样那样了，她有什么不敢看的？
起身下榻，一不留神险些栽倒在地。
郁枝捶捶酸软的腿，冲着浴房的方向一脸羞愤。
辰时一刻，魏家上下由老爷子打头前往宫中拜年。
穿过直阳门至风云台，到风云台多大的官都得卸剑下马。
女眷去往福寿宫、乾宁宫拜见太后、皇后，大臣们排着队前去拜见陛下。
魏平奚牵着宠妾的手慢悠悠走在母亲身后。
她二人清早得了魏夫人赠予的压胜，另有厚厚两份红封，里面装着几张面值可观的银票。
郁枝小脸藏在宽大的银丝兜帽中，绯红夹袄，外穿雪白大氅，胸前簪花。
簪花是大炎朝独有的过年习俗，预示新的一年花好月圆，和和美美。
兵部尚书家的夫人与魏夫人热络谈话，说来说去话题拐到魏平奚身上，那妇人隐晦地看了眼貌美的四小姐，余光瞥到她身边的美人，别扭移开。
“这便是贵府的四小姐？模样生得真好。”
魏夫人淡淡笑了两声，并不接话。
一觉睡醒，若说满京城最炙手可热的是谁？
尚书家的夫人暗道：当是这位貌若仙子的四小姐了。
中宫赐菜，天大的恩宠，据说两菜一羹还是皇后娘娘亲手所做。
如今人们看这位陵南来的四小姐，火热的眼神不像在看人，更像在看行走的泼天富贵。
能得娘娘如此偏宠，谁若娶了她，岂不是和做驸马没区别？
喜欢女人又何妨？
娶回来摆在家里，当做花瓶放着也极为养眼，能为夫家带来锦绣前途才是正经。
几位夫人动了心思，愣将名声不好的魏四小姐夸成天上有地上无的仙女，郁枝起初听得得意，慢慢的越听越不是滋味。
这些人，莫不是看上奚奚做她们家的儿媳罢？
魏夫人进宫拜年都不忘捻动手上的佛珠，任凭四围之人嘴皮子磨破也只管装糊涂。
众人在她这讨不来好，眼看福寿宫就在前方，当即闭了嘴。
女眷们整敛仪容有先有后地迈进福寿宫，守在门前的宫婢倏地伸出手：“郁姨娘，止步。”
其中一位官宦人家的夫人毫不掩饰嗤笑声：“一个妾而已，也有脸面见太后？”
魏平奚把玩着胸前簪花，头也不抬：“就你长嘴了？”
那夫人被她当众挤兑，涨红脸，下不来台。
魏夫人嗔怪道：“奚奚。”
“天刚亮福寿宫派人赶往魏家传太后口谕，要臣女携妾入宫赴宴，来了不让进，合着是故意给臣女难堪，给魏家难堪？”
魏平奚拱手道：“恕臣女不恭，就不进去碍太后眼了，祝太后万事如意，新年吉祥。”
守门的宫婢一脸疑惑：“太后并无旨意要四小姐携妾入宫，四小姐可是记糊涂了？”
“当是我记糊涂了罢。”魏平奚能屈能伸，朝魏夫人见礼：“母亲，孩儿先走一步，这福寿宫，我们就不进去了。”
她执了郁枝的手，声音始终温和：“枝枝，咱们走。”
“魏夫人，太后等您很久了，您请。”
颜晴扭头看着女儿离开的身影，心绪微沉，想了想，随婢子入内。
对魏平奚存了打算的几位夫人，眼瞅这位四小姐为太后所厌，刚浮起的热情火速被按了下去。
太后和陛下mǔ_zǐ 不和，全天下最有权势的两人至今仍在别苗头，胜负未分，她们是疯了才看中这位四小姐。
好在有这一遭令她们幡然醒悟。
……
“奚奚，慢点。”
快走一段路魏平奚堵在心口的那团火被风吹灭，她坐在御花园的一处山石接着吹冷风。
郁枝见不得她闷闷不乐，柔声哄道：“别生气了。”
“没什么好生气的，此事八成是我那好表姐做的。”
倘她带了郁枝前往福寿宫拜年，结局便是方才在门前的羞辱。
倘她未带枝枝进来，少不得被太后追究不遵口谕的罪过。
不伤筋不动骨，左右都是给她添堵。
大过年的，嘴上说着不生气，魏平奚还是狠狠记了这对祖孙一笔。
郁枝轻捏她的脸蛋儿，眸子如水清澈：“笑一笑？”
“罢了，和她们计较做甚？反正你是奉了姨母的令进宫。”
大宫女宁游来迟一步，好不容易在御花园找到被太后赶走的某位小祖宗，急忙上前：“奴见过四小姐，娘娘在乾宁宫等两位呢。”
太后不待见的人，中宫满心欢喜奉为座上宾。
魏平奚和她的妾室被皇后最信重的大宫女亲自迎进乾宁宫，消息传到燕绘耳里，燕绘不动声色：“魏夫人有许多年没来京城了吧？”
“十八年没来了。”
“一晃十八年过去，时间过得可真快。”燕太后问道：“可想念京城？”
颜晴略一沉吟：“回娘娘，尚可。”
“嗯，你是个有本事的。”
连帝后的亲骨肉都敢偷换。
“妾身的本事当不得娘娘一声赞。”
“当得，怎么当不得？”燕绘蛮有深意地看她，颜晴抬眸对上她投来的目光，慢慢垂眸，心底寒意顿生。
聪明人寥寥几句完成见面的试探问候，太后忙着与其他家寒暄，很快福寿宫传来矜持的笑声。
瘦死的骆驼比马大，陛下亲政十几年，朝野民心所向。
但十几年说短不短，说长也不长，至少，还没长到让人忘记燕绘垂帘听政时期的光景。
那段暗无天日的日子，仅仅‘燕太后’三字就成为多少人心中的噩梦阴影。
贵妇们小心伺候着，燕绘视线没再往颜晴那边瞥。
福寿宫看似人多热闹，实则人心如履薄冰。
乾宁宫，魏平奚与郁枝恭恭敬敬俯身行礼，颜袖柔声喊起，从袖中取出备好的压胜：“新年平安，无病无灾，长命百岁。”
这是属于大炎朝皇后娘娘的祝福。
郁枝恭谨接过，随四小姐道谢。
“本宫还给你们准备了一些小玩意，来看看？”
说到‘小玩意’，郁枝脸颊微红最先想到的竟是某人用来折腾她的小物，她悄摸摸红了脸，皇后没瞧着，魏平奚却逮了个正着。
“脸红什么？”
“没。”
郁枝好一阵懊恼，咬着下唇暗忖她思想被这人荼毒。
她将锅一股脑甩给魏平奚，坦荡荡心怀好奇地去看娘娘给她们准备的新年礼。