主城医疗中心内，失血过多陷入休克的老向已被推进急救室。
小队成员守在手术室外，或坐得安静，或焦虑踱步。
等待总是漫长，柴悦宁不禁闭目长叹了一声。
手中的怀表一分一秒地走着，他们终于在急救室大门推开的那一刻，等到了一个好的结果。
老向没事，身体素质很好，所以挺过来了，就是还很虚弱，需要住院观察一阵。
柴悦宁不禁松了一口气。
她下意识望向褚辞，只见褚辞目光迷离，心思明显不在此处。
短暂沉默后，她轻轻勾起了褚辞的小指。
褚辞回过神来，眼里闪过一丝诧异。
柴悦宁将她拉到了无人的楼梯拐角。
她们手牵着手，肩并着肩，一同靠站在那冰凉的墙上，各怀心思地望着脚尖。
不知过了多久，柴悦宁轻声问了一句。
“那个被送去基地研究所的人是谁？”
褚辞：“哪个？”
柴悦宁：“女的，看上去三四十岁的样子。”
“易博士……”
褚辞轻声说着，缓缓垂下了眼睫。
“她是我现一任的监护者。”
柴悦宁：“监护者……”
褚辞：“嗯。”
柴悦宁不禁用力抿了抿唇。
短暂沉默后，她又轻声问道：“你要跟她回去？”
褚辞迟疑了一下，最后点了点头。
她说：“她会带我回去。”
轻得像是一声叹息。
柴悦宁不禁问道：“没得选吗？”
褚辞想了许久，轻声应道：“有啊。”
“那你……”
“我不是选过了吗？”褚辞淡淡说着。
她忽然抬眼望向柴悦宁，弯眉浅浅一笑，“柴悦宁，你看不出浮空城对我的重视程度吗？”
柴悦宁一时哑然。
她看得出，她怎么看不出？
为了一个样本，浮空城无数战机冒着风雨，穿越雷暴，也要全力奔赴未知之地。
同行的队伍救援里，甚至还跟着一位本该身居研究所中，时刻受到最佳保护的博士。
也对，一个成功与黑藤进行了融合的样本，一个完全不受感染，甚至可以短时间内隐蔽人类气息的存在，对整个人类而言，就像是奇迹，是一线无可取代的希望。
按照褚辞先前提到过的只言片语来看，浮空城应该是一边对她进行研究，一边看重她的特别之处，将她训练成了一个可以执行危险任务的“秘密武器”。
这样一个样本的失踪，肯定让他们一度焦头烂额，甚至有可能陷入了一阵恐慌。
如今，样本回来了，他们怎么可能不将她带回去？
“戈博士说，人类从来没有放弃，也绝对不会放弃。”褚辞轻声喃喃着，“只要还有一线希望，不管再怎么痛苦，也要不停向前走，不知疲惫、不择手段地向前走。”
她说着，深吸了一口长气，眼底扬起一丝笑意：“忘了告诉你，大灾难爆发至今，浮空城从未停止过人体实验。”
“在浮空城，身患绝症的人如果愿意，就可以签署自愿献身科学研究的实验协议，基地会对协议签署者的亲属给予大额补助，并在签署者身上进行实验。”
“基地研究所向人们保证，不管实验结果如何，都会让每一个参与实验者留存自我尊严，以人类的身份死去。”
“五十多年过去了，你猜，基地成果怎样？”
柴悦宁：“我猜不到。”
褚辞：“abcd顺次排列，从a0001到d0341，期间每组9999个样本封顶，研究至今……只有我一个活了下来。”
柴悦宁不由倒吸了一口凉气。
如果不是亲耳所闻，谁又敢相信，浮空城五十多年来，三万多个人体样本，竟然仅一例存活。
“他们太想从我身上研究出什么了。”褚辞自嘲地笑了，“可我让他们很失望，我就是一个万中无一的特例，除去一些融合试验外，每个月例行抽血，也没能让他们研究出任何成果。我不会被任何东西感染，也不会感染任何东西。”
“可就算如此，他们也没有放弃过……”
“他们始终相信我的存在不是一个意外，一定有什么他们还没有找到的秘密藏在我的身上。”
褚辞说着，微微勾起唇角，笑着轻叹了一声：“我想通了，他们眼中的一线希望，也许就是我注定要承担的责任，从我活下来的那一刻起，就再也躲不掉了。”
柴悦宁不明白，为什么褚辞能用这么平淡的语气说出这些话。
那些所谓的希望，逃不掉的责任，每一样都是那么沉重，一个人又怎么抗得起来？
五十年都寻不到的希望，又需要让一个人面对多久的黑暗，才能重见曙光？
柴悦宁紧咬着下唇，沉默许久，到底还是忍不住问了一句：“回去后，他们会怎么对你？”
褚辞眨了眨眼，语气平淡地说道：“易博士对我一直不差的。”
“真的？”
“嗯。”
“没骗我？”
“我不骗你。”
“你会被关起来吗？”
“无所谓啊，早习惯了。”
“那你……你为什么……”
“嗯？”
“为什么曾经想过留下来？”柴悦宁的声音有些颤抖。
“因为……”
褚辞抬头望向楼梯间的顶灯。
她沉默了很久，最后笑着歪了歪头。
“如果我还算是人类，有一点小自私，是很正常的吧？”
--------------------
作者有话要说：
来晚了，第一卷 《夜雾》结束，下一卷卷名《悬空》。
#悬空