今年的冬, 格外的寒冷，上京历来气候适宜，都连下了半个月的大雪。
千里之外的恭州
因为入冬前的寒潮, 庄稼还在地里的时候就冻坏了，恭州本就不甚富庶, 入冬以来爆发了一阵饥荒。
恭州知州上报朝廷, 请求拨粮赈灾。
圣上看到后, 马上点了人, 带着赈济粮前往恭州。
“爷爷，我饿。”
长长的领米队伍外，一个五六岁的小孩抓着老人的衣服, 眼里含着浓重的渴望。
老人安抚孙子:“马上就到我们了，领到米就有饭吃了。”
周围人无不面如土色，只有在看向前方的棚子时眼中升起了希望。
领事正把一小袋米放到前面的人手中, 突然被手下的人叫住。
手下面容严肃, 眉头深深皱起。
领事心里一跳，跟着他进了粮仓。
地上横着一袋米, 袋口已经被手下打开了。
只见里面不是雪白的米粒，而是细碎的砂石。
米里有少数的砂石还算常见, 但面前这袋这已经不是掺杂了，完全不能入口。
领事就近扒开另一袋。
黑黑白白，白的几乎完全淹没在砂石里。
两人対视一眼，眼中皆是震惊。
近日，恭州发生了两件震惊朝野的大事。
发放的赈济粮经过层层剥削，到达恭州时, 粮食成了砂石，这是其一。
赈灾的大臣隐而不报, 继续用砂石糊弄百姓，致使饿殍上千，最终百姓只能进京告御状，这是其二。
圣上大怒，命镇北侯彻查此事，在朝上提出新的赈灾人选。
二皇子主动领命，带着赈济银和粮食再次前往恭州，在引得朝野上下一片称赞贤良。
隔壁陆府今日举办满月宴，前几日给镇北侯府下了帖子。
说是满月宴，其实陆家的千金已经三个月大了，只是听说刚生下来的时候体弱，一个月大还病着，才拖到了现在举办满月宴。
乔沅记得，当初听闻陆夫人生产的时候，她还送过礼。
左右陆府就在隔壁，乔沅近日也没什么事，收拾收拾就去了。
屋子里炉火旺盛，隔绝了外头的天寒地冻。
恭州的灾情传到了上京，陆府不好在这个时候大操大办，只略略请了几个相熟的夫人来坐坐。
乔沅还没进去的时候，就听到了屋子里说话的声音。
丫鬟为她掀起帘子，乔沅走了进去。
屋子里一顿。
外头银装素裹，冷风猎猎。
从雪色中走进来的夫人，甫一进门，朦胧精致如远山的侧脸轮廓微微从兜帽下露出来，众人就感觉屋子都亮堂了些许。
乔沅没嫁人之前，上京有好事者写诗，盛赞她的容貌如明珠生辉，迢迢无垠。
没有人能対上京第一明珠无动于衷，无论男女。
丫鬟上前为乔沅解下披风，整张脸暴露在众人面前。
雪为魄，花为魂，水眸潋滟，娇嫩的雪肤被寒风扫过，鼻头微微泛着红，口若朱丹。
身上穿着雪青撒花袄，像是玉像美人活了过来，金线和银线交织绣成云纹，随着走动，行如流水。
眉眼娇矜，一看就知道是在家里被丈夫宠坏了的夫人，不，或许说姑娘更合适。
因为她实在太年轻了，在座的各位年纪都要比她大，最小也要大上六七岁。
没办法，人家夫君争气，功勋显赫，连带着她也封了诰命。
凡是哪里举办什么宴会，都越不过这个年纪轻轻的夫人去。
众人眼神各异。
陆夫人忙让人在椅上加了一块暖垫，招呼乔沅坐下。
她们正围坐着说话，中间摇篮里躺着一个小婴儿。
乔沅凑过去看了看，那小婴儿正巧醒了，睁着一双懵懂的大眼睛，対着她笑。
陆夫人把女儿抱起来，轻柔地给她穿上小衣服，脸上露出笑意。
于是众人开始说吉祥话，夸可爱的，夸性子乖巧的，一时间更热闹了。
偏偏这个时候有人冷不丁地插嘴。
“可惜是个姐儿，若是哥儿岂不更好？”
几位夫人一静，互相交换着眼色。
谁不知道，陆夫人膝下已有二女，菀姐儿出生之前，整个陆府都盼着是个哥儿。
发动那天陆大人守在产房，一听说又是个姐儿，立马拂袖而去。
菀姐儿是小婴儿的小名。
插嘴的是赵夫人，她捂着嘴笑了笑。
“菀姐儿的满月宴，怎么不见陆大人出面?”
众人不接她的话。
赵夫人像是没感觉到异样的气氛，“若是个哥儿，陆姐姐倒是可以像宁国夫人这样滋润了。”
绕了半天，原来落脚点在这儿。
若是不大度的人听了，指不定要一并迁怒她。
乔沅不记得自己什么时候得罪过这个赵夫人，在这样的场合都要说些酸话。
陆夫人的脸色已经很沉了，只是顾忌着来者是客，不好发作，淡淡道:“我家夫君公务繁忙，一时赶不过来。”
说是这样，只是她袖中的手却掐紧了帕子。
没有谁比她更清楚她的夫君现在在那里，前几日陆府新抬进来一个小妾，这几日陆大人都留宿在那个地方。
赵夫人像是看穿了她的伪装，装模作样地叹了口气。
“还是宁国夫人命好，生的这般花容月貌，难怪能把镇北侯迷得神魂颠倒，听说侯府连一个通房也没有。”
她兀自说着，却听见茶盖碰撞的声音。
轻轻的，却莫名让人感觉到威压，不自觉闭上嘴。
年轻得过分的宁国夫人面容娇艳，水眸纯净剔透，流光裙衫与宝石耳坠交相辉映，唇角似笑非笑。
“赵夫人，刚才我进来的时候，正撞见贵府差人寻你回去。”
什么差人来寻，她来之前府上什么事也没有啊。
赵夫人一懵:“宁国夫人弄错了吧，许是别府的人。”
乔沅很肯定:“没错，就是你府上。”
赵夫人下意识道:“怎么会……”
她的话在乔沅似笑非笑的神情中顿住。
乔沅瞥了赵夫人一眼，她跟在齐存身边久了，见惯了他在外人面前的样子，此刻学着他正经的模样，还真有几分唬人。
众人此时也反应过来了，眼里皆是不可置信。