青年篇
大年初二，一如既往，张阿妹带着张敏回娘家，吴建国带着吴姗姗来庄家拜年。
吴建国老调重弹，“图南和筱婷都是大学生，珊珊和小军要是也这么出息就好了。”
这话听了好多年，黄玲心里腻味，“老吴，你老说这话怪没意思的。当年珊珊能上一中，你不肯供，给她报了中专，小军能上高中，你怕他考不上大学，哦，还怕阿妹不愿意小军上高中住家里，还是上了中专。再说，出息有啥用，将来还不是要回苏州，不说将来了，就说今年，要不是鹏飞租了栋哲的房间，他们兄妹回家过年得睡地上。”
黄玲一贯温和，从不夹枪夹棒地说话，此言一出，一屋的人都吃惊地看着她。
老好人庄超英居然也不和稀泥，他端起茶杯喝了一口热茶，装没听见。
吴珊珊只能自己开口挽尊，她避重就轻回避了那句“要不是鹏飞租了栋哲的房间，他们得睡地上”，吴姗姗道，“我爸嘴笨，他就是羡慕。”
黄玲悠悠道，“那感情好，我还以为是怪我们庄家没好好辅导你和小军中考，没扒心扒肝地对你们好。”
吴珊珊举重若轻地接话，“我也怨过我爸，但想想，我爸只是不知道时代会变化得这么快。”
庄家父子三人同时心中喝彩，为吴姗姗的高情商回答喝彩。
黄玲老神在在，“是啊，谁也不知道时代怎么变，我家选了难的路，你爸爸选了容易的路。”
黄玲的应答如流更让父子三人目瞪口呆。
黄玲旁征博引，“做家长的，总得给孩子创造条件吧。林栋哲成绩不好，林工努力调到广州，宋莹放弃了稳定工作，得，林栋哲考进交大了。”
庄图南暗戳戳心想，“林栋哲开学要补考。”
黄玲笑眯眯道，“做家长的，为了孩子好，该牺牲的时候就得牺牲。”
屋里一片难堪的沉默，庄图南硬着头皮转移话题，“小军的专业也挺好，邮电，现在各地都在装电话，还有传呼机业务，邮电出路会很好。”
吴姗姗立即接话，“本来今天要带他一起来给庄老师拜年的，他们初中同学约好了去给班主任拜年，我想着反正离得近，回头让他专门来拜年，谢谢庄老师辅导他半年。”
庄图南看黄玲又想说什么，赶紧递了一个蜜桔过去，“这橘子甜，妈，你尝尝。”
吴家人走后，庄超英道，“可算走了。”
庄超英半真半假恭维黄玲，“你今天真得……真得很有急智。”
黄玲道，“你以为我随口说的，我早就想怼老吴那句‘你家娃出息，珊珊小军不出息’了，这几句话憋我心里好多年了，今天总算说出口了。”
黄玲喝了口茶，“我大概是更年期了，看到老吴和吴姗姗那两张脸，心里就蹭蹭蹭地冒火。”
庄图南没在家人前提到他生病的真正原因，庄筱婷从余涛那里知道了一点点，她旁敲侧击地问哥哥，庄图南比她“奸猾”，三言两语敷衍了过去。
开学前，庄图南提早到了学校，庄筱婷不太放心哥哥，坚持陪哥哥一起回上海。
庄图南怀疑妹妹不仅仅是不放心他，更是不放心要提早回校补考的林栋哲，但他还是很领妹妹的情，两人买了同一趟车次的票一起回上海。
错开了回城返校的高峰期，两人很幸运地买到了坐票。
车窗外是大片大片收割过的稻田，铁轨边的电线杆、灌木丛一闪而过，庄筱婷趴在窗沿上，张望着了无生机的田野，庄图南坐她身边，闭目养神。
火车前行，车厢和铁轨摩擦，发出有节奏的、轰隆隆的声响，有点像水泥搅拌机发出的声响，庄图南为了甩掉脑中的幻听，没话找话，“林栋哲挺聪明的脑子，怎么要补考？”
庄筱婷“哼”了一声，“他老说，他叔叔姑姑、他在广州的高中同学都没读什么书，开厂、做生意，都在挣大钱，就是我们周日卖塑料袋挣的钱都比工资高，哥，你可别告诉他鹏飞哥现在能挣多少钱，不然他以后更不愿好好念书了。”
想到向鹏飞的日进斗金，庄图南也很感慨，“鹏飞一天开车12个小时，辛苦是辛苦，但也真挣钱，一个月能有2000多吧。”
庄筱婷又道，“林叔叔硬压着他读书，林叔叔说了一句话，我觉得很有道理，他说，‘人生总有高有低，读过书和没读书的人，人生的维度是不一样的，度过高峰期、熬过低谷期的方式都不一样。’”
庄图南仔细想了想这句话，轻轻点了点头。
庄图南又问，“万一栋哲补考也没过……”
庄筱婷斩钉截铁，“我告诉他了，补考还没过就分手。”
庄图南忍笑，“那要是补考过了呢？”
庄筱婷道，“下学期每天晚上和我一起上自习。”
庄图南先是忍俊不禁，笑完后觉得不对，“你是打算公开了？”
庄筱婷点点头，羞涩且坚定地低声道，“反正我们宿舍的人早就看出来了，经常拿我们开玩笑。”
庄图南看着小女儿情态的妹妹，心中百感交集，“那你打算什么时候告诉爸妈？”
庄筱婷扭头看向哥哥，低声道，“我回家时本打算告诉爸妈的，好几次话都到嘴边了，可我不敢说，我怕爸妈不满意，哥，从小到大，我都害怕爸妈对我失望……”
庄图南百感交集，“‘我怕爸妈不满意‘，筱婷，你的顾虑实在太多。”
庄筱婷默不作声，庄图南知道她不愿再谈论这个话题了，也就不再说什么了。
庄筱婷剥了一只蜜橘递给庄图南，“妈倒是偷偷问过我，问我你咋一直没谈恋爱？”
庄图南没好气道，“你哥不符合上海姑娘的择偶标准。”
庄筱婷认真道，“上海姑娘要‘三高‘，个子高、学历高、工资高，哥你符合的，你毕业后就是‘三高人士’了。”
庄图南惊叹，“你连这些都知道？”
庄筱婷道，“我和林栋哲去过恋爱角看热闹，我看女方家长的单上都是这么要求的。”
庄图南啼笑皆非，“你俩真是……，你俩真是让哥开眼了，性格脾气、兴趣爱好差那么多，居然一边卖塑料袋一边吃喝玩乐地把恋爱谈下来了。”
庄图南道，“我现在觉得，你和林栋哲谈恋爱也挺好，妈和吴姗姗都说你性格开朗多了。”
庄筱婷沉吟道，“你发现没有，爸妈都因为吴姗姗的事情很难过，不是因为房子，是、是……”
庄图南完全理解妹妹想说什么，又点了点头。
庄筱婷继续道，“那天，吴叔叔和珊珊姐走后，妈妈说，‘哎，以前大家条件都不好，孩子们长大了都接父母的班进厂，不会比来比去的。’，爸爸也叹了口气，我看他们心里都不好受。”
庄图南和庄筱婷同时回想起了幼年时几家孩子一起上下学、一起看小画书的情景。
庄筱婷道，“我还记得那时候哥哥带我和林栋哲一起上学，哥哥你五年级，我们一年级，过马路的时候你一手牵我，一手牵林栋哲，有时候想想，人要不长大也挺好的。”
校园里很冷清，草木萧杀，路上的行人也少。
庄图南回到宿舍，意外发现冯彦祖和王尚文的桌上都堆满杂物，看样子俩人也都在宿舍。
再心不甘情不愿，庄图南还是强迫自己第一时间去了办公室，向组里负责人销假。
留守的师兄看到他回来，颇关怀了几句他身体的恢复情况，然后告诉他，工地也放年假，暂时还没开工，大家暂时还不用去工地。